– Зи дойч! – снова страшным голосом выдала я. – Ду… ю… спик… инглиш-ш-ш-ш-ш! Ес! Ай… ду-у-у-у-у! Кванта коста… Нота бене… Ин вино веритас!

Пауза! Что? Совсем никак? Ладно… Пойдем по пути мужского инфаркта! Продолжаем!

– Герлен, – просипела я, поднимая глаза на «потенциальный труп», а потом резко их распахивая. – Шанель… Версаче!

Никак? Плохо! Надо что-то конкретное! Эм… «Хеппи бездей ту ю!» – внезапно пропела Интуиция, глядя на меня. О! Отлично! Сейчас кого-то так отхэппибездим, что мало не покажется!

– Хэ-э-эппи бездей… – хриплый голос из ужастиков получился у меня просто отлично. – Ту ю!

Я даже ткнула пальцем в Бастиана, как бы намекая высшим силам, что поздравляем мы конкретного его. Мало ли, вдруг сейчас нервишки не выдержат, и «именинник» заорет: «Прекрати!»

– Хэ-э-эппи бездей… – я чуть не закашлялась, а потом громко и страшно, тыкая пальцем в «именинника», выдохнула. – Ту ю-ю-ю!

Именинник насмешливо смотрел на меня, но при этом изредка подозрительно и опасливо осматривался по сторонам. «Приманиваешь тех, кто любит пожрать на халяву на чужом празднике? Хитро!» – вздохнула Интуиция. Нет, ну на работе обычно срабатывало. Стоило только пропеть хэппи бездей, как тут же налетала стая голодной саранчи со всех отделов. Я и сама понимала, что если из темного угла вылезет щупальце Ктулху, то вполне возможно, щуплой фигуркой лорда оно не ограничится!

– Хэ-э-эппи бездей… Мистер Бастиан! – теперь высшие силы точно должны знать, о ком идет речь. – Хэ-э-эппи-и-и… Бе-е-е-ездей… Ту-у-у… Ю-ю-ю…

Я мерзко рассмеялась для пущего эффекта, стараясь смотреть на оппонента так, словно горсть моей земли, брошенной на крышку гроба, случайно пробила ее.

– И что? Где? – рассмеялся он, разводя руками и поднимая брови. Через мгновение Бастиан вздрогнул. Выражение его лица резко изменилось, а глаза распахнулись, чтобы снова сощурится.

– Стра… – попытался заорать предводитель дворянства, но тут же у его горла сверкнул кинжал, упершись острием в шею.

– …вствуйте, – послышался бархатный, как темнота, голос, с оттяжкой в хрип. – Очень приятно с вами познакомиться, лорд Бастиан… Понимаю, что вы уверены в том, что я – поразительный человек, и готов поспорить, что ваши друзья будут сражены наповал моим обаянием, но давайте пока не будем их звать…

В голосе скользнула тень насмешки. У меня по телу стало разливаться такое сладкое тепло, что мне показалось, как меня обнимает кто-то невидимый. Не может быть… Невероятно… О таком я даже мечтать не смела! «О таком и мечтать не грех!» – нежно прошептала Интуиция, любуясь красивым кинжалом в черной перчатке. «Я имею в виду…» – слегка смутилась я. «И я имею в виду…» – эхом отозвалась Интуиция, замирая от предвкушения.

– Ты кто такой? – процедил Бастиан, пытаясь осторожно заглянуть назад. – Как ты смеешь!

– Сегодня я – Приятная неожиданность. Но если мы с тобой подружимся, то можешь звать меня Неприятной Ожиданностью или лучшим другом. Я вижу, что у тебя проблемы, друг мой, – услышала я знакомый голос, а по шее у лорда побежала струйка крови. – Мы ведь друзья, не так ли?

– Да, друзья… – осторожно прошептал лорд Бастиан, сглотнув и пытаясь поднять голову повыше.

– Лучшие друзья? – спросил хриплый и сладкий голос, вызывая у меня томное ощущение, словно я сижу под теплым одеялом, с кружкой горячего чая, глядя на бушующую непогоду за окном.

– Лучшие… – вздрагивая прошептал предводитель дворянства, странно глядя на меня – …друзья…

– Ты – замечательный человек, – услышала я приятную насмешку, которая снова разлилась сладкими волнами по моей душе. – И я многое замечаю. Сегодня на тебя обиделась девушка, и тебе нужен дружеский совет? Не переживай… ее. Вот и весь совет. Думаешь, она действительно на тебя обиделась?

– Д-д-да… – одними губами прошептал лорд, по его виску потек пот.

– Понятно, друг мой. Девушки – существа непонятные и глупые. Я с тобой согласен. Обиделась на тебя на ровном месте, – усмехнулся убийца. – Ты ее ударил, а она взяла и обиделась… Ты ее всего лишь оскорблял, а она обиделась… Где логика? Согласись, дружище, я прав?

– Д-д-да… – послышалось, пока я смотрела на струйку крови и кровавый кончик кинжала.

– Даже не знаю, что тебе посоветовать… Наверное, стоит попробовать попросить у нее прощения, – услышала я задумчивый голос. – Давай, попробуй. Я, если что, тебе подскажу… Не стесняйся. Я с тобой… Поддерживаю тебя…

– П-п-прости… – выдавил из себя предводитель дворянства, даже не глядя на меня.

– Мне кажется, что она тебя не простила… Она до сих пор обижается… Плохо… Хм… Что же мы делаем неправильно? Дай подумать, дружище… – в голосе звучал такой изысканный, такой неприкрытый сарказм, вызывающий у меня моральный оргазм. – Ты ее любишь?

– Д-да… – простонал лорд Бастиан, не сводя с меня перепуганных глаз. Так сильно, как сейчас, меня никогда не любили!

– Всем… сердцем? – кинжал, который сжимала рука в черной перчатке, тут же переместился к одноименному органу. – Ты прав, сердце не может стучать так сильно, если оно искренне не любит человека, о котором идет речь… Значит, нам придется с тобой что-то придумать… Романтическое… Ты не пробовал встать перед ней на колени и нежно извиниться. А потом признаться в своей любви? И сказать, что с этого момента ты будешь ее любить всегда! Что ты, если нужно, жизнь за нее отдашь, не допустишь, чтобы она рядом с тобой плакала, будешь помогать ей во всем и заботиться о том, чтобы ее никто в твоем присутствии не посмел огорчить или расстроить? Мне почему-то кажется, что это сработает… Но решать тебе…

Я видела, как лорд Бастиан с тяжелым вздохом опускается на колени, а у его шеи снова появился нож, готовый в любой момент ее перерезать.

– Только искренне… А то она может не поверить… – прошептал черный силуэт, склоняясь над жертвой неземной любви. – Главное, чтобы она не догадалась, что я немножко тебе помогал… Не выдавай меня, друг…

– Прости меня, любимая… – смотрел на меня странным взглядом лорд Бастиан, стоя на коленях. – Я не хотел причинить тебе боль, любовь моя… Я умоляю тебя простить меня… Я поступил мерзко и отвратительно… Я просто сильно расстроился, поэтому сорвался на тебе… Пожалуйста… Прости… Я никогда больше себе не позволю так себя вести… Я так сожалею, что сделал тебе больно… Я… я… люблю… тебя…

– Странно, но она молчит, – вздохнул убийца, снова подавляя смешок. – Наверное, нужно дать ей время… Слушай, у меня есть замечательная идея. Даже две… Первая идея проста – я тебя убиваю. Тебе же тоже интересно, будет ли она сожалеть о твоей смерти? Или же попробуем сделать ей подарок! Думаю, что ты должен отдать ей свою душу или подарить свое сердце!

Такого ужаса в глазах жертвы я не видела ни в одном ужастике. «Он – просто дьявол!» – едва слышно прошептала Интуиция, пока я испытывала смесь восторга, возбуждения, страха и гордости.

– Хм… Девушки любят символические подарки. Может, у тебя случайно с собой есть какой-нибудь ключик? Мы назовем его ключиком «от твоего сердца» и подарим! Только не говори ей, что тебе подсказали эту мысль. Будет как-то неловко, что ты сам не догадался, – услышала я сладкий голос, пока лорд Бастиан дрожащей рукой шарил по карманам рукой, доставая из нагрудного ключ «от сердца» и протягивая мне.