нападавшие закидывали шарики за ролики, чтобы прийти в себя, я поднял с асфальта отброшенный арбалетный болт. А что? Если в меня пытаются попасть, то почему же я не могу попытаться сделать то же самое?

Я примерно заметил, откуда вылетали болты, так что надо воспользоваться правилом «третьего прикуривания» и залепить в ответ. Что за правило? На войне считается, что нельзя давать прикуривать три раза.

Допустим, зубах у вас папироса, но вы даете сначала прикурить товарищу (а враг уже увидел вашу позицию), затем по-джентльменски даете прикурить второму товарищу (а враг уже целится), и только после того, как товарищи уже пыхтят с довольными лицами, прикуриваете сами, освещая свое лицо. А враг жмет на курок. И все. Вы навсегда бросили курить с этого момента. Впрочем, как и дышать вообще. То есть, третьему прикуривающему по любому доставалось больше всех «на орехи».

Поэтому, я ждал только третьего выстрела, чтобы стрелок обозначил себя целиком и полностью.

— Э-эй ухнем! Э-эй ухнем! Ещё разик, ещё да раз!

— Да на тебе, сволочь!

Третья стрелка вылетела из плеча призрака и умчалась в чернеющий небосклон. Мгновением позже я метнул в то же место первую стрелку. Пусть вернется обратно — с остальными стрелками ей будет веселее.

— А-а-а! — раздался вскрик из темноты.

— Не «а-а-а», а э-эй ухнем! Э-эй ухнем! Запомнил? Не умеешь правильно подпевать, так хотя бы не фальшивь! — обиженно пробасил Кузьма и повернулся ко мне, показывая поднятый большой палец.

Значит, всё нормально. Стрелок обездвижен и в ближайшее время не представляет опасности. Теперь можно переходить к обработке нападающих. Тем более, что вон, они уже и головку начали нормально держать и слюни пускать перестали. Почти все, кроме гнома. Тот успешно притворялся дохлым. Но по мелькающим сквозь неплотно сжатые веки я мог судить, что хитрый засранец просто не хочет вставать за новой порцией звездюлей…

— Ребята, давайте жить дружно? — миролюбиво предложил я. — У меня к вам нет вопросов, кроме одного — кто вас нанял? Этот мелкий шмурдяк?

— Я тебе сейчас… — пробубнил один из ворочающихся на асфальте.

— Отвечу на вопрос? — с надеждой спросил я.

— Хлебало расквашу! — закончил ворочающийся.

Ну вот и поговорили. Чтобы не нарываться на новую грубость, я сделал пару шагов и легким нажатием на шею отправил ворчуна спать. Всё-таки время ночное, хорошие мальчики должны спать. Это только плохие мальчики стоят на кладбище в окружении лежащих, подрагивающих тел и грозно спрашивают:

— Повторяю вопрос — кто вас нанял? Третий раз буду повторять не словами, а вырезать на лбу. Кто хочет ходить с вырезанным вопросом? Вот ты, вихрастый?

— Это он нас нанял! — с трудом подняв руку, показал тот, из маски которого вырывался вихор.

К слову сказать, вихор стал в два раза меньше — я нечаянно вырвал клок волос, когда знакомил владельца со своей коленкой.

— Что обещал?

— Что у тебя будет — пятьдесят на пятьдесят, — проговорил другой.

— Блин, Рундар, что же ты за жадное животное? — покачал я головой. — Я бы тебе и так заплатил за инфу. А ты… Или…

Я поднял папку и в рассеянном лунном свете разглядел ЧТО принес мне этот мелкий клоун. Это были сканы с социальных сетей. Понятное дело, что сейчас почти все ведут свои странички, из-за чувства собственного достоинства предоставляя данные спецслужбам. Но так как эти данные находятся в открытом доступе, то это не считалось нужной информацией. Не за это я собрался платить!

— Да ты никак охренел, тушканчик косорылый? — пнул я притворяющегося гнома в бок. — Ты мне распечатки из соцсетей решил за важную информацию втюхать? Это же всё можно нарыть за пять минут!

— А? Что? Где я? Кто я? — гном сделал вид, что только что очухался и теперь начал шарить глазами вокруг.

— Ты мудень бородатый! — рявкнул я так громко, что лежащие невольно дернулись. — Ты потратил моё время! Заставил отмудохать этих достойных людей и теперь притворяешься потерявшим память? Мы с господами слушаем тебя! Хэк! Хо! Почти все слушаем, кроме этих двух торопыг!

Пока я распекал гнома, со спины подкрался ещё один смелый противник. Его рука пылала черным пламенем, явно задействовал живицу для отравления. Пришлось садануть ему локтем по «солнышку» и выбить челюсть, отправив его в царство Морфея. Вот что за народ?

— Ребята, ну вы чего? Нормально же разговаривали, — шмыгнул я носом. — Или вы всё ещё пытаетесь напасть на ведьмака? Кто следующий попытается?

— Никто не попытается, — буркнул тот, что недавно сливался со стенкой склепа. — Мы поняли, что ты для нас слишком крут.

Гном сделал вид, что снова потерял сознание.

Совесть он потерял, а не сознание!

— Ну слава яйцам, — вздохнул я и легонько пнул гнома. — Эй, мудень! Эй! Ну вот, вообще отрубился! И спросить даже не с кого. Ладно, ребят, на меня обид не держите? Тогда я пойду?

— Да, ведьмак, иди, — кивнул один из лежащих. — Мы на тебя зла не держим.

Я сделал несколько шагов к выходу и даже услышал вздох облегчения за спиной. Они и в самом деле подумали, что легко отделались?

С ветки сосны послышалось громкое и очень возмущенное карканье. Среди карканья даже получилось разобрать слова:

— Эдгарт, ты не охренел часом?

Чопля была недовольна таким исходом боя. Ну ладно, хватит играть в храброго и честного воина. У меня не очень хорошо финансируемая организация, поэтому приходится добывать деньги так, как придется. Император тот ещё жмот, а мне ведь костюм надо купить на завтрашнюю вечеринку. Или уже сегодняшнюю?

Я повернулся к неприятелям и нехорошо улыбнулся:

— Ребят, моё время и эликсиры стоят денег. Так что предлагаю вам отдать по-хорошему то, что у вас жмет в карманах и мы расстанемся почти друзьями. Нет? Тогда вы отдадите мне всё по-плохому…

— У нас ничего нет!

— Где я? Кто я? Почему я без денег?

— Отстань, ведьмак! У нас ничего нет!

— Мы тебя обязательно найдем!

— Мы тебя достанем!

— Ой, а кто всё-таки я?

Вот такие вот крики нарушили кладбищенскую ночь, пока с веток сосны слышалось довольные крики вороны, а им подпевал мужской бас:

— Ещё ра-а-азик! Ещё да раз!

Глава 16

В ту ночь я поблагодарил Кузьму за помощь. Сказать по правде — я бы и сам обошелся, но всё-таки его призрачный заслон помог не малой степени. Мы стояли на остановке и ждали вызванное такси.

— А лихо всё-таки я всё разведала? — верещала Чопля, кружась возле меня. — Лихо, да? Ну скажи! Скажи!

Она меня тыкала кулачком в бок и весело хихикала.

— Да вообще, без тебя ничего бы не прошло, — хмыкнул я в ответ. — Я же только рылом внизу посветил.

— А я? — прогудел Кузьма. — Как я выступил?

— Ты был настолько хорош, что я заслушался, — кивнул я.

Каждого из членов небольшой команды следовало поддержать, поэтому я не скупился на похвалу. Похвала — это так мало, но как много она может значит для подчиненных!

— Я вот только одного не поняла — зачем ты этих ребят так подставил?

— Пусть будет им наука. И к тому же — они уже достаточно накручены для того, чтобы разозлиться на меня. А мне это только и нужно. О! Вон и наше такси подъехало…

Кузьма посмотрел на подъезжающую машину. После этого помахал рукой и растворился. Ну да, настоящий мужик не любит долгих прощаний.

Вахтеру пришлось отстегнуть за хлопоты, и чтобы не спалил мое позднее возвращение. Лешачок понимающе кивнул, когда я среди ночи разбудил его и сунул пятерку в приоткрытую дверь. Даже промычал:

— Надеюсь, что это не каждую ночь…

— Дядя Леша, это было дело государственной важности, — сказал я в ответ.

Он только покивал и пропустил меня внутрь общежития.

Отоспаться мне не удалось — безжалостный будильник заорал благим матом. Захотелось схватить его и зашвырнуть куда подальше. Туда, где его не найдут ближайшие лет десять.

Я глотал черную бурду под названием «кофе» и с ненавистью смотрел на кроватку Чопли — она тоненько храпела в две носопырки и даже не чесалась. Вот бы мне на её место. Не на маленькую кроватку, а вообще завалиться спать.

— Чтобы пришел вечером — всё было вычищено и вылизано! — буркнул я.

Чопля только дернула ногой из-под одеяла. По всей видимости, она со мной согласилась.

В гимназии гудели новости о группе некрофилов с Ваганьковского кладбища. Вроде как охранники пресекли оргию на кладбище, спугнув шесть обнаженных человек.

Я давил улыбку. Ну да, пришлось нападающих раздеть и выбросить одежду в мусорный