в нижних мирах. Причём это может касаться нескольких поколений прямых потомков преступника, но когда назначенный срок истекает, его выжившие родственники могут вернуться в мир предков уже очистившимися от груза его вины.

- И... к чему ты клонишь?

- Я нашёл подходящий под эту ситуацию случай. Ты будешь возвращённой правнучкой некоего Ругдуса Кальдвиса. Все документы готовы. У тебя даже живой и достаточно авторитетный дальний родственник в Сайгоросе имеется. Кстати, не последний человек в академии, так что точно поступишь.

- Кто? - спросила пересохшими от волнения губами, уже зная ответ.

- Моргарт, - кивнул Ядан, подтверждая догадку.

- Но зачем ему... Он всё знает, да?

- Да, - парень едва заметно поморщился. - Оказывается, мой интерес к чёрной магии в военной академии не остался незамеченным - у них там повсюду следилки, вот и отправили сигнал куратору, чтобы взял на заметку. Но это случилось уже после того, как ты вернулась домой. Я был тогда в подавленном настроении, переживал, а он надавил и вынудил признаться. Впрочем, я ничем не рисковал - смерть Мергиса уже официально признали несчастным случаем. Белар постарался. А Моргарт всё понял правильно и даже во многом помог. Я и раньше замечал - он к тебе тоже успел привязаться.

- Почему? Он ведь Эви и прежде знал.

- Сказал, ты ему погибшую дочь напоминала. Она тоже с характером была и рисовать любила. Кстати, Моргарт просил передать, что ему не помешают новые плакаты для занятий, а в издательстве скоро начнётся работа над новой партией учебников. В общем, скучать не придётся. Если, конечно... ты согласишься дать ещё один шанс мне и... моему миру, - закончил Ядан, по-прежнему улыбаясь, но в серо-голубых глазах застыло тревожное ожидание.

- Прямо сейчас? - уточнила дрогнувшим голосом.

- Да, портал у меня. Сработает мгновенно. И, повторяю, ты ничем не рискуешь. Вернёшься в тот же момент, из которого уйдёшь, - продолжал уговаривать этот искуситель.

Как будто мне требовались уговоры. Я тоже уже просто не могла его отпустить, да и Моргарта увидеть хотелось, и всем созидательским чудесам научиться, а может даже с Эверлин поболтать. Тем более что в этот раз я буду не бесправной жертвой, а хозяйкой положения. Но... было во всём этом что-то неправильное. Почему нельзя разделить радость со своими близкими? Конечно, бабушке рассказывать о других мирах точно не стоит - возраст, сердце, давление, но вот папа... Я не привыкла его обманывать и уже сейчас начинала чувствовать смутную вину. Пусть для него я буду отсутствовать всего секунду, но сама-то ведь буду знать, как обстоят дела.

- Ты где так быстро русскому языку научился? - спросила со вздохом, малодушно оттягивая момент принятия решения.

Есть специальный артефакт, который очень этому способствует. Тебе он тоже поможет, - оживился Ядан, продолжая сверлить тревожным взглядом.

- Что-то не так? Я слишком давлю? Не хочешь возвращаться? - спросил он после паузы с такой горечью в голосе, что сжалось сердце. - Почему?

- Хочу, но...

- Потому что моя дочь не пойдёт одна непонятно куда и неизвестно с кем! - сурово заявил вошедший в комнату папа, заставив меня ойкнуть и отскочить от гостя, но Ядан упрямо удержал за руку и со спокойно улыбкой встретил его строгий взгляд.

- Другое измерение, значит, - покачал головой папа, глядя на меня с грустью и пониманием. Он никогда раньше не входил без стука и тем более не подслушивал под дверью, а тут, видимо, почувствовал неладное. - Если всё решила, я иду с вами. Мне ведь нужно убедиться, что ты будешь в безопасности, - заявил он, с вызовом глядя уже на Ядана, а блондин улыбнулся ещё шире и покладисто кивнул, соглашаясь:

- Хорошо. Вы правы. Это справедливо. Переместимся все вместе.

- Чуть позже, - папа посмотрел на мои настенные часы и поставил ещё одно условие: - До нового года полчаса. Встретим его все вместе. Успокоим бабушку - тебя, парень, она видит впервые и очень переживает за судьбу единственной внучки. Придётся очень постараться и произвести на неё хорошее впечатление. А вот потом можно будет, как ты там сказал... переместиться. У вас пять минут, чтобы придумать правдоподобную историю и присоединиться к нам.

- Так вот в кого у тебя такой железный характер, - насмешливо заметил Ядан, когда папа вышел.

- Кто бы говорил - по сравнению с тобой, я сама кротость. По крайней мере, девиц до слёзных истерик не довожу и их семьи не разоряю, - пошутила я, чувствуя невероятную лёгкость. Потому что теперь всё было правильно - так, как и должно было быть.

- Да, я тоже не подарок, - со вздохом признал Ядан. - А представляешь, какие у нас будут дети? Пожалуй, нужно заранее подыскать няню построже - из северогорцев. Говорят, у них они самые строгие.

- Какая няня, детей родители должны воспитывать! - машинально возмутилась я. - И вообще, какие дети? Я учиться собираюсь, - напомнила строго. - Так что не в ближайшем будущем.

- Вообще-то это шутка была, но я рад, что теоретически ты не против, - засмеялся Ядан и вдруг оказался совсем близко.

- Сколько у нас там времени? - шепнул он, наклоняясь к моему лицу. От его близости и ощущения тёплого дыхания на коже, кружилась голова, и путались мысли, что решению поставленной папой задачи совсем не способствовало.

- Пять минут. Это мало, а нам ещё нужно что-то придумать, - ответила тоже шёпотом - вдруг ещё кто-нибудь за дверью подслушивает.

- Это много, - возразил Ядан, - почти касаясь моих губ, - успеем. Да и зачем что-то придумывать? Скажу правду, просто не всю.

- И какую же?

Ты мне нужна, - сказал он тихо и очень серьёзно, как будто обещание давал. - Я очень долго тебя искал, а теперь нашёл и больше никому не отдам.

А дальше слова были не нужны. И оказалось, что пять минут - это действительно много, а придумывать и впрямь ничего не нужно, если сердце говорит громче слов, а взгляды откровеннее любых признаний.

Конец