- Спасибо, Артем.

- Полин, мне кажется, тебе не помешает проветриться немного, как считаешь? – уже более веселым тоном интересуется Артем.

- Что ты имеешь в виду?

- Все эти события одним махом на тебя навалились. Сложно сориентироваться, да?

- Ну, есть такое,- соглашаюсь.

- Завтра я иду на один прием. К другу нашего отца.

- Кто он?

- Ты не знаешь, Полин, но у тебя будет отличная возможность познакомиться. Пора тебе узнавать настоящих друзей отца. Тех, кто не предал его. Такие были. Завтра я заеду за тобой в четыре. С утра тебе привезут платье.

- Платье? – переспрашиваю я.

- Да, Полина. Это солидный прием и в джинсах туда нельзя, - смеется Артем. – К тому же, мне хотелось бы, чтобы моя невеста всех затмила на приеме.

- Но Артем, я пока…

- Я знаю, Полина, знаю. Я просто так шучу. Я знаю, что ты пока думаешь, но поверь, это, пожалуй, твой единственный шанс спастись и начать новую жизнь. Ты же видишь, я не отягощаю тебя информацией. Даю возможность подумать. Как только ты решишь все сама, я расскажу тебе все нюансы. Но брак для тебя сейчас – единственный шанс.

- Я поняла, Артем, - отвечаю я. – Правда, не знаю, стоит ли мне идти на прием.

- Стоит, Полин. Еще как стоит. Пора привыкать к другой жизни. Да! – как будто вспоминает что-то. – Про следователя я не забыл. Не думай. В ближайшие дни я постараюсь организовать с ним встречу.

- Спасибо, Артем! – благодарю искренне. – Спасибо!

- Ладно, оставь. Или мы не родственники? Запомни, теперь тебе есть, на кого положиться. Ну, ладно, не буду тебя отвлекать от твоих мыслей. Думай. Завтра увидимся!

41. Полина

На следующий день и правда ко мне приезжает курьер. Привозит очень красивое платье. Разглядывая его, я вспоминаю о своей прошлой жизни. Где были мама и папа. Где все было по-другому. Это платье – оттуда, из той жизни. Опять накатывает грусть. Я вспоминаю родителей. Почему все так получилось? Ведь ничего же не предвещало. Мы жили обычной жизнью. Ну, мне так казалось…

И я еще раз убеждаюсь в мысли, что должна узнать правду о смерти родителей. Должна встретиться со следователем. Я хочу знать, кто их убил и почему. Пока это все лишь догадки. Версии. И у всех они разные.

Артем прав – мне надо выходить в люди. Возможно, там я найду ответы на некоторые вопросы.

Надев платье, смотрюсь в зеркало. Красиво, но почему сейчас это не радует меня? Эта красота… она как лишнее напоминание, что никогда уже больше не будет как раньше. Никогда.

Я жду Артема, но он по телефону сообщает мне, что не сможет сам приехать, пришлет охранника. Мы встретимся с Артемом там, уже на приеме.

А мне как-то все равно. У меня внутри такое чувство опустошения.

Поэтому, когда приезжает охранник, я молча иду за ним, сажусь в машину и жду, когда меня привезут к месту назначения.

На входе осматриваюсь – Артема так и нет. Может, он где-то внутри?

- Проходите, - охранник открывает дверь, приглашая меня.

В зале уже полно людей. Быстро пробегаюсь по ним взглядом – никого не знаю.

Мне неуютно здесь и я решаю затеряться, чтобы не привлекать к себе внимания. Главное – дождаться Артема. Хоть кого-то, кого я знаю.

Прислоняюсь к стене и внимательно наблюдаю. А вот и Артем!

Машу ему рукой и он быстро идет ко мне. Улыбается.

- Ты и правда красавица, - говорит, целуя в щеку. – Отец бы гордился тобой. Как доехала? Ни с кем еще не познакомилась?

- Нет. И думаю, стоит ли? Мне некомфортно здесь, Артем. Может, я лучше домой поеду? – отвечаю я.

- Это с непривычки, Полин. Все хорошо ведь. Я рядом. Выпьешь чего-нибудь?

- Не знаю.

- Погоди. Я сейчас. Мне надо кое с кем переговорить, - Артем проводит рукой мне по плечу и отходит.

Я опять одна остаюсь. Лезу в сумочку за телефоном и тут слышу совсем рядом знакомый голос. Голос, который вызывает лишь страх.

- А я смотрю, ты быстро ориентируешься? Уже нашла замену Тагиру?

Поднимаю взгляд – передо мной стоит именно тот мужчина, которого я видела в свой последний вечер в доме Тагира. И тот, чей голос я никогда не забуду.

Хочу уйти, но он вдруг хватает меня за запястье.

- Куда? – зло усмехается. – Попалась, птичка?

- Пустите! Я кричать буду! – мне неудобно, что придется устроить скандал, но, видимо, по-другому мне не спастись.

- Ты будешь молчать! – шипит он. – Думаешь, просто так здесь появилась? Ты пойдешь со мной!

- Нет! – в ужасе мотаю головой, замечая в его руке небольшой нож.

- Пойдешь со мной или…

Я верчу головой по сторонам. Где же Артем?! Куда он меня заманил?

Артема нет. И никого рядом нет. Мы стоит в удалении от гостей. И никто не обращает на нас внимания. Все, как я хотела. Но сейчас…

- Мурат, - это еще один знакомый голос. – Пусти девчонку. Ее обещали мне. Отец ее. Вы все потом образовались. Так что, - Самир подходит ближе и отталкивает от меня мужчину. – Ну что, Полина? Видишь, только я могу спасти тебя. Только я.

Усмехается. А мне становится совсем плохо. Я как загнанный зверь. Да, именно так я себя и чувствую.

Но не могут же они ничего мне сделать здесь? Здесь столько народа! В конце концов, я буду кричать. Буду!

- Что здесь происходит? – наконец, спасительный голос Артема. С надеждой перевожу на него взгляд. А потом и сама кидаюсь к нему.

- Артем! Увези меня! Мне страшно! – прошу я.

- Тихо, Полина, тихо, - он гладит меня по руке и смотрит на Самира и того мужчину. – Что здесь происходит? Мурат? А вы? Вы кто? – обращается к Самиру.

- Я жених ее, - отвечает тот с усмешкой. – Ее отец мне ее обещал. Еще при жизни.

- Ее отец, - Артем делает ударение на последнем слове, - не мог вам ничего обещать. А тот, о ком идет речь, как я догадываюсь, не был ее отцом. Никогда. И Полина – моя невеста. Моя. Пойдем, дорогая, - обнимает меня и чуть толкает