– Здесь же, наверное, есть защита, – мямлит главный артефактор города Рихтер, – для начала нужно ее снять, – а сам в это время восхищенно рассматривает зеркало Праматери.

Зеркало словно «почуяло», что его рассматривают. На нем пробежала рябь, и вот в нем отразился артефактор – но не темная сутулая фигура в плаще, а совсем молодой, юный парнишка с книгой в руках.

Женщина лишь хмыкает. Она сняла свой капюшон, и Настя увидела, как рассыпались черным водопадом кудрявые волосы. Женщина стоит спиной к экрану, поэтому Анастасия все также не видит ее лица.

Она подошла к мужчине с коренастой фигурой, ласково провела по его лицу и сказала на шенге:

– Ты этого не видел, забудь, что здесь происходит.

А после она подошла к зеркалу и дотронулась до него.

Зеркало завибрировало и загудело. А после, будто поблекло. Настя увидела, как по зеркалу пробежала рябь, а за ней стала проявляться тонкая сеточка из царапин и сколов. При этом в самом зеркале отразилась вовсе не женщина, а огромный и страшный паук.

Через секунду зеркало разлетелось на мелкие осколки. А женщина при этом лишь слегка пригнулась, закрыв лицо руками от взрыва. Она знала, что так будет…

Двое мужчин застыли. Артефактор в недоумении, а коренастый мужчина продолжил стоять как исполин, смотря на все пустыми глазами.

– Приступай, – отдала приказ женщина, – вот этот камень, – и она показала на будто горящий огнем топаз, – его бери.

А после она достала из кармана плаща парник (кристаллическую решетку) и отдала его артефактору.

Будто подумав, и рассматривая раму зеркала, эта брюнетка провела рукой от горящего топаза линию вниз, под небольшим углом и уткнулась в его пару – кристаллическую решетку, что связывалась с этим камнем.

– Еще замени и его, – сказала она указав на имитацию камня.

– Хорошо, госпожа, – пролепетал мужчина, – после этого вы же отпустите Лину (сестру)?

– Конечно, – сказала со злым сарказмом женщина, а после ласково добавила – ну же, приступай, – и погладила артефактора по голове.

Его капюшон упал вниз, а на когда-то черной гриве стали появляться тонкие серебряные нити.

Артефактор, словно под гипнозом, стал работать. Он аккуратно отковырял горящий пламенем топаз, поставил на его место кристаллическую решетку, украшенную, быть может, сотнями мелких сверкающих желтых камушков. Провел над местом своей работы рукой, что-то прошептал и вновь вытащил эту решетку. Еще несколько манипуляций и камушки, что были на кристаллической решетке, осыпались в его ладонь. Он собрал этот крупный песок в мешочек. Мужчина продолжил и вновь поставил решетку (уже без камней) на место топаза.

Потом он проделал такие же действия и с парником топаза. Вытащил эту решетку и заменил ее другой, лишенной «узлов» – сверкающих камней песчинок.

Мужчина собрал все осыпанные с новой, измененной решетки камни в тот же мешок и передал его женщине.

Как только женщина на экране взяла мешочек с «песком», в комнате все затрясло. И Настю с невероятной силой вышибло в ее тело.

Свет мой зеркальце скажи

Девушка словно падала с огромной высоты. Когда Настя очнулась, она и впрямь была на земле.

К ней подбежали Хант и Зименея.

– Нэс, что случилось? – спросил обеспокоенно мужчина.

Девушка непонимающе озиралась. Она же находилась на Совете в доме Рэма. Как она могла оказаться перед секретной сквокой на земле?

– Как я здесь оказалась? Чем Совет завершился? – удивленно переспросила Настя.

Зименея оттолкнула Ханта, присела на корточки рядом с девушкой. Взяла ладонями за лицо, посмотрела в ее глаза, а после облегченно выдохнула.

– Нэс… Это же ты? Мы идем к Зеркалу Праматери. Посмотреть, что с ним сделали алхенцы.

– Кто? – все также непонимающе переспросила Настя.

– Похитители магии, – сказал голос Виланда в голове у Насти и добавил, – с возвращением тебя Настюша, расскажешь потом, что видела…

– А… алхенцы! Со мной все в порядке, просто споткнулась… – попыталась соврать Настя и решительно добавила – идемте уже, Зеркало нужно починить.

Девушка встала, отряхнулась и резко развернулась к двери. Она с легкостью скинула замок, взялась за ручку. А Зименея вдруг закричала:

– Стой, там охранная магия!

Но Настя лишь мимоходом взглянула на целительницу, потянула ручку на себя, сказав при этом, что здесь уже давно нет никакой охранки.

– Идем-те уже… – как-то устало сказала она своим спутникам – Ханту, Рэму, Мии и Зименеи.

Мини-толпа из пяти человек вошла в лабораторию. Мужчины озирались по сторонам.

– Ну, что мужчины, отодвигайте стол, – сказала Настя и хлопнула по его столешнице.

– Откуда ты знаешь? – удивленно спросила Мия.

Настя хотела было сказать, что «от верблюда», но лишь тактично ответила – «Знаю и все тут».

– Давайте уже отодвигайте и пойдем смотреть на осколки зеркала – грустно сказала Анастасия.

Хант с Рэмом не без труда отодвинули тяжелый массивный стол, тем самым они открыли проход к лестнице, ведущей вниз. Настя решительно вступила на нее. А все стояли и недоуменно смотрели на нее.

– Ну же! Смелее «товарищи», – крикнула девушка, вывив их из небольшого оцепенения. Процессия пошла по крутой лестнице вниз, далее, по темному, узкому коридору и вышла в небольшую комнату-залу, украшенную десятком другим разнокалиберных светящихся сфер.

На стене напротив входа стояла шикарная рама, инкрустированная сотнями драгоценных камней. Под рамой лежали мелкие зеркальные осколки. Они были покрыты пылью.

Зименея ахнула и подлетела к раме. Она плюхнулась на колени и стала нежно перебирать, трогать осколки. Зи стала рыдать, что-то причитать, загребать осколки руками. На ее пальцах и ладонях появились капельки крови, которые вскоре стали бежать небольшими ручейками на пол.

– Кто-нибудь, оттащите Зименею, слезами горю не поможешь – сказала озабоченно Настя.

Мия осторожно присела рядом со своей «богиней».

– О, Великая, мы уже ничего не можем сделать… – начала было девушка.

– Почему не можем? Вполне можем, – пробасила Настя.

Услышав знакомый голос, Зименея встрепенулась и с надеждой посмотрела на Настю.

– Виланд, зеркало можно восстановить? – спросила с робкой надеждой в голосе она.

– Да, да, моя чешуйчатая прелесть, – ответил Виланд, – здесь не хватает пары – парника и его камня, смотри, – Настя-Виланд подошла в центр рамы, указывая на пустующее место сверху, где когда-то стоял огненный топаз, а потом изменённая решетка, которая после того как ее камни погорели в магическом огне, слетела вниз.

В это время, кулон, что висел на шее девушки, стал подниматься. Камень будто притягивало туда, на пустующее место.

Настя схватила его в полете, развернулась и Виланд обратился к Ханту.

– Это же камень из парника! Где его кристалл-двойник?

Настя вновь развернулась и стала показывать.