не узнали, − ухмыльнулся я, протянув свою кружку в сторону девушки. – Мио, вот кофе.

− Мой кофе, − потянулась к кружке Мио. – Кофи-и-и-и, вкусный.

− Вы и пьете вместе? – возмутилась Рина.

− Они и спят вместе, – пробурчала печально Йоко. – И им не нужно никаких бутербродов, чтобы не поубивать друг друга во сне.

− Йоко! − воскликнула возмущенно Рина.

− Госпожа Рина, у меня к вам дело, − рухнула Мио около меня, положив свою растрепанную голову мне на плечо. – Мои марионетки выдвинулись к вам, сегодня ночью я убуду по своим делам. Мы формируем отряды для преследования пиратов.

− И какие же у вас дела, принцесса?

− Злая ты, Рина, очень злая. У вас это семейное, да? Неумение держать язык за зубами, – скривилась Мио и еще сильнее прижалась ко мне. – Вы как умная женщина могли бы понять, насколько опасно будет мне, если Таке поймет, а еще, не дай бог, если вмешается в мои дела…

− Это я могу понять, но вот это, – указала Рина на меня.

− Главное, чтобы вы все поняли, меня тут не было, а то, что вы сейчас видите наши касания, это результат ликвидации откатов и Шепота из-за разности наших путей. Как у вас есть ближний и дальний пути психокинетики, так и у нас есть свои, – быстро проговорила Мио. – Таке, у нас сегодня будет последний урок, я уезжаю.

− Уже? Жаль.

− Ты бы знал как мне жаль, я рада, что встретила тебя, но мир большой и у меня немало дел.

− Не умри там только.

− Меня уже много раз убивали, да что толку, – отмахнулась Мио. – В следующий раз ложи в свой кофе побольше сахара, я люблю сладкий.

− Я все равно не понимаю, что у вас тут происходит, – вздохнула Рина. – Таке, я жду тебя на арене клана. Наш первый урок нельзя затягивать.

− Как скажете, сенсей, – слегка склонил я уважительно голову.

− Э, а меня ты так не называл! – обидчиво проговорила Мио, потеревшись щекой о мою щеку.

− Ты, Мио, единственная и неповторимая.

− А что мне делать? – указала на бутерброд Йоко. – Оно же точно сработает?

− Сработает, но тебе и правда стоит поговорить с Иуо-о. Ладно, я пойду одеваться, марионетки скоро привезут книги, да и готовится надо к последнему с Такеши уроку, – печально произнесла Мио. – Не хочу уезжать, но я вернусь, надеюсь, что скоро.

− Это как-то связано с волнениями на юго-востоке? – подняла бровь Рина.

− Ха, смотри на север, − вдруг злобно оскалилась Мио. – Вы всегда ошибаетесь на вашем острове, смотрите на север.

− Таке, переодевайся, а то, как я смотрю, тебя даже не хотят отпускать, – холодно проговорила Рина, смотря на то, как прижалась ко мне Мио.

− Шепот, госпожа Рина. Шепот разумов сводит с ума, я лишь раз его коснулся и больше не хочу, – проговорил я твердо. – Как я понимаю, Мио уже нырнула в мир сумрака, и её мучает шепот сотен разумов.

− Угу, Таке мое противоядие, моя кошачья мята, – улыбнулась Мио. – Как, впрочем, и я его, можно еще чуть-чуть так посидим? Меня еще не отпустило.

− Буду ждать тебя на арене.

− Таке, – взмолилась шепотом Мио. – А можно мне того… ну, ты понял, ну, чем бил в прошлый раз, на прощание?

− Нет.

− Вот злюка, я ведь говорила, что не взламывала тебя, я просто хочу удовольствие.

− Взламывала.

− Нет!

− Еще как да!

− Нет!

− Да!

Наш спор продлился еще минут десять, и Мио, видимо, испытывала особое удовольствие от спора, а затем я направился на небольшую арену клана, где и проходили тренировки других членов клана. В спальне меня ждало серое кимоно, а на входе у небольшого забора стояло человек десять в такой же серой одежде. И эти клановые что-то громко обсуждали.

− Ставки на то, что Рина убьет его на первой тренировки собраны! Ставок больше нет! − прокричал незнакомый мужичек и небольшая толпа разбежалась кто куда.

− Мда, − проговорил я. − Храбрости это мне не прибавило.

Арена представляла собой небольшое поле, покрытое белым песком, посередине сидела в белом кимоно Рина, а подлее нее лежал черный платок, на котором лежали иглы, ножи, топор, несколько коротких мечей и какая-то проволока… Нет, трос метра четыре длиной, который был прикован к ручке одного из ножей.

Жестом Рина указала мне на место напротив себя.

− Выбирай оружие, – коротко проговорила Рина, а позади нее у края песчаной арены появился с чашечкой и фарфоровым чайничком Агат. Он уселся прямо на песок и погладил свою бороду.

− Я толком не касаюсь стихии, сенсей, и холодным оружием не владею.

− Выбирай оружие, − коротко проговорила Рина, медленно вставая с песка. В ее левой руке появился черный меч в ножнах и Рина прокричала: – Выбирай оружие, у тебя не осталось времени!

Время замедлилось, стало словно вязким, я видел все, что происходит с бешенной скоростью.

Рина одним пальцем ударила по гарде своего меча, и он словно пушечное ядро рукоятью вперед понесся мне прямо в голову.

Мой нос хрустнул, кровь полетела вперед, а я отскочил назад. Рина же сделала первый шаг в мою сторону, кровь из моего носа упала на её белое кимоно, а меч, словно намагниченный, коснулся ее ладони. И она приготовилась нанести новый удар.

− «Меч», – промелькнуло в моей голове, и с платка пропал кроткий клинок. Между тем лезвие черного меча Рины уже летело мне прямо в шею. – Нож с тросом!

− «Шаг влево!» – завопил мой разум, понимая, что оружие не успеет коснуться моей руки. – Иглы.

Меч Рины прошел в миллиметре от меня, а иглы полетели в спину моего учителя. Рина скользнула по песку и до меня донесся ее крик.

− Быстрее! Или умрешь! – прокричала Рина и с разворота ударила мечом плашмя по пучку игл, отправляя их в мою сторону, а мои руки наконец схватили холодную рукоять меча. И я тут же метнул его прямо в Рину, что уже сделала шаг в мою сторону.

А в моей руке появилась рукоять ножа с прикрепленном к нему тросиком, что взвился словно змея, уничтожая иглы одним