Хотя Дэну еще трудно говорить и он глотает некоторые слова, свою историю супруги рассказывают вместе. Одно из важнейших условий исцеления – способность осмыслить травмирующее происшествие в таком ключе, чтобы вернуть контроль над собственной жизнью. И если один партнер начинает видеть все в черном цвете, второй обязательно должен помочь и утешить. Показать, что черная туча над домом – это еще не все бескрайнее небо. «Через несколько месяцев после инсульта, – делится Мэйвис, – когда врачи сделали все, что могли, я начала изводить себя. Меня не покидала мысль, что это непременно произойдет снова. Я как безумная стала следить, чтобы Дэн вовремя принимал все лекарства. Изучала все что можно про факторы риска инсультов. В итоге мы с мужем однажды сели и подумали над всем, что говорили врачи. Скорее всего, причина была в повышенном давлении и наследственной предрасположенности. У них в семье это частое явление. Поэтому мы выбрали из его родственников единственного, кто дожил до 87 лет – дядю Остина, – и изучили его образ жизни. Затем внесли соответствующие изменения в свой. Постарались предусмотреть все, чтобы предотвратить рецидив. А еще составили список всех принятых мер по борьбе с болезнью и перечислили результаты. В конце концов я перестала так тревожиться». Главное, чего добились супруги, – они вместе посмотрели в лицо своему демону.

Прочные и надежные отношения помогают нам пережить и исцелить травму, потому что:

• утоляют боль и приносят утешение. Близость во всех проявлениях буквально успокаивает нашу нервную систему, помогая вернуть равновесие – и физическое, и эмоциональное. Для травмированного партнера утешение и поддержка любимого человека так же необходимы и эффективны, как многие лекарства. Но мы иногда не проявляем сочувствия и участия, опасаясь, что наши эмоциональные реакции сделают партнера слабее. И не понимаем, сколь сокрушительна сила нашей любви;

• помогают надеяться. Наши отношения – причина не переставать бороться. «Если бы Мэйвис ушла, – тихо признается мне Дэн, – я бы просто уступил болезни и сдался». Это ведь Мэйвис купила мужу набор инструментов для резьбы по дереву уже через год после инсульта! Набор, который натолкнул Дэна на идею новой работы и бизнеса, которым теперь так гордится его жена;

• убеждают: появившегося в результате трагических обстоятельств «нового» по-прежнему ценят и любят. Нам нужно слышать и понимать, что наша подавленность вследствие тяжелой ситуации еще не показатель грядущих неудач;

• помогают нам понять смысл происшедшего. Рассказывая о своем несчастье, мы ищем логику событий. Это позволяет вернуть чувство контроля над собственной жизнью.

Эмоциональная близость – ключевой фактор исцеления. Не зря специалисты по преодолению стрессовых состояний сходятся во мнении, что последствия травмы зависят не от масштабов пережитой трагедии, а от нашей способности искать и находить утешение в отношениях с другими людьми.

Не каждый способен одолеть демона так же легко и непринужденно, как Дэн и Мэйвис. Из предыдущих глав прекрасно видно, как часто мы упускаем сигналы привязанности, которые транслируют любимые. Не слышим их отчаянные мольбы об утешении и о близости. Начинаем действовать, решать логические и практические проблемы, оставляя возлюбленных терпеть изнуряющую боль в одиночестве. Или не можем прямо и внятно попросить утешить нас. Жажда единения, чувство брошенности, одиночество и потеря эмоционального равновесия многократно усиливаются внутренним разладом вследствие сложного травмирующего происшествия. И он будет только увеличиваться, если мы не найдем утешение в близости с любимыми людьми.

Иногда наши эмоции и сигналы, которые мы транслируем, бывает трудно распознать из-за заглушающих их отголосков травмы. Эхо пережитого может также пугать и смущать наших партнеров. Тяжелые воспоминания, чрезмерная чувствительность и излишне острые реакции, раздражительность и гнев, чувство безысходности и отстранение – симптомы травмы. Те, кто вынужден бороться с последствиями несчастья, часто стараются не говорить близким, что с ними происходит. То считают, что они обязаны сами со всем справляться. То боятся быть непонятыми. А партнеры тем временем принимают эти симптомы на свой счет, расстраиваются и защищаются.

Зена и Уилл пытаются выяснить, что именно поставило крест на их занятии любовью прошлой ночью. Мужчина оскорблен «агрессивным отказом» жены, а она молчит и плачет. Наконец, женщине удается выдавить из себя признание. Лежа в постели и слушая его шаги на лестнице, Зена перенеслась вдруг на парковку, где ее когда-то изнасиловали. Тот же звук приближающихся тяжелых шагов. Женщина потеряла голову от страха. Секс был последним, чего ей в тот момент хотелось. Когда Зена открывается мужу, выражение обиды и негодования на его лице сменяется на сочувствие и нежность. Это признание очень важно. Уилл больше не станет принимать ее отказ на свой счет и злиться, что могло бы только укрепить ее стремление всегда быть начеку. Зена объясняет, что ее тело само реагирует так, будто ей все еще грозит какая-то опасность. Хотя умом женщина прекрасно понимает: дома она вне опасности. Уилл утешает жену, пока она оплакивает свое утраченное чувство безопасности и контроля.

Трястись от ужаса после встречи с демонами еще какое-то время нормально для нашей нервной системы. Мозг переходит в режим повышенной готовности. Он внимательно выискивает любые намеки на угрозу и переключается на верхнюю передачу при малейших сомнениях. Мы не просто вспоминаем неприятные события, а постоянно на взводе. Не можем спать, становимся непредсказуемыми и заводимся с полуоборота. К несчастью, чаще всего раздражение в итоге срывают на партнерах. Поэтому они тоже становятся напряженными и тревожными. И травматический стресс захватывает отношения полностью.

Тед, трижды побывавший в Ираке за время службы, потерял над собой контроль, когда его подрезали на дороге и ему пришлось резко съехать на обочину. В Ираке придорожные территории очень опасны. Тед несколько десятков километров на большой скорости преследовал обидчика, а догнав, протаранил его заднее крыло. Жену Дорин, которая требовала, чтобы он сбавил скорость и успокоился, мужчина всю дорогу обзывал и оскорблял. Немало времени потребовалось Теду, чтобы задуматься над происшедшим и попросить у супруги прощения. Потом пара смогла обсудить несколько стратегий поведения на случай, если ситуация повторится. От тревожности до вспышки неконтролируемого гнева один крошечный шаг, и его легко сделать даже в лучшие времена. А травма подстегивает это превращение. Тед очень огорчился, осознав, как напугал жену своей агрессией. Они обсудили происшествие и придумали кодовые слова и фразы. Дорин с их помощью подскажет Теду, что он теряет голову, и поможет успокоиться. Супруги сблизились.

Переживать травму самостоятельно – «выключить» чувства, чтобы совладать с эмоциональным расстройством – гибельная стратегия как для самого травмированного, так и для отношений. Партнеры пострадавших попадают в порочный круг паники и неуверенности, а связь между супругами ослабевает. Стена, за которой переживший катастрофу партнер укрывается от отрицательных эмоций, не дает пробиться к нему и положительным, исцеляющим. Таким, как счастье и радость близости с любимым человеком. К тому же удержать эмоции за стеной не так-то просто, поэтому многие начинают прибегать к наркотикам и алкоголю, чтобы облегчить душевные муки. И это заметно сокращает шансы на восстановление и укрепление близости.