Я перевожу дух. Ещё никогда мне не было так страшно, с того самого момента, когда Ирочка там, на Земле, оседала в моих руках… Это вполне могло случиться. Великая и Страшная революция могла победить во всём мире, продлись Первая мировая война ещё чуток. И тогда, пролив океаны крови и нагромоздив Гималаи трупов, над всем миром встал бы Самый Главный Товарищ, осуществив голубую мечту Чингис-хана. И задача маленьких зелёных человечков была бы выполнена. Ведь они тоже желают людям счастья, они стараются привести людей в соответствие. Они даже помогли бы нам, людям, исподволь, дополнительно ускорив технический прогресс, и уже вскоре ещё не сгнившие человеческие мозги каких-нибудь королёвых и курчатовых работали бы над решением проблем межзвёздной телепортации и других подобных, которые сами "зелёные" решить давно не в состоянии. Но это уже не имело бы никакого значения, и всё закончилось бы миской синтетической каши. А может, ещё закончится? Нет!

Меня обнимают сзади руки моей Ирочки. Я чувствую раскаяние - даже не заметил!

"Страшно, Рома?"

"Страшно"

"Не бойся их. Похоже, это они должны тебя бояться. Я чувствую, что так будет"

Она крепко целует меня, разрушая недоброе наваждение.

– Ночь кончается, пойдём смотреть рассвет! И я есть хочу вообще-то!…

– Ну как свадьба? Хорошо погуляли? - шеф сегодня настроен благодушно, и я улавливаю - успешно провернул одно важное дело… Какое? Мне знать не стоит, всё-таки это какая-никакая спецслужба.

– Да ничего погуляли - улыбаюсь я, а самому вдруг делается смешно. На моей прародине такую организацию свадьбы сочли бы полным провалом. Хорошо погуляли - это когда море водки, когда гармонь пополам, сапоги всмятку и морда вдребезги. А тут хороводы… Утренник в детском саду, а не свадьба!

Они все хохочут, мои коллеги, мои старшие товарищи. Весело и беззлобно.

– А домашнее задание выполнил? - это опять Биан.

– Да - я смотрю твёрдо.

– Рассказывай, что и как ты понял. И давай на экран материалы, что ты нашёл…

…

–… Да, всё именно так - Биан смотрит на меня пытливо-задумчиво, будто видит впервые - Ты молодец, Победивший бурю. Ты всё правильно понял, и я рад этому. Вводный курс для тебя заканчивается, тебе осталось проработать совсем немного. Теперь я уверен, что ты справишься с этим и без вмешательства своего наставника - у него, кстати, сейчас есть работа, так что лучше его не отвлекать. Аина, ты же сейчас свободна?

– Мне не повредит размяться, Биан.

– Ну вот и ладненько. Проводи коллегу, и сама примешь участие. Я тогда не пойду.

Аина легко встаёт со своего излюбленного рабочего места, мягкого коврика два на два, полускрытого сетчатой ширмой с цветами. Подходит ко мне.

– Пойдём, Рома.

– Куда? - я уже понимаю, но переспрашиваю оттого, что мне боязно.

– Ну ты же хотел получить большую клизму? - смеётся она - Сейчас твоя мечта исполнится.

Стена перед нами мягко сдвигается в сторону, мы выходим из прохладного сумрака внутреннего холла в сияющий день. Аина шагает в пустоту, как в трубу гравитационного лифта, не раскрывая крыльев, камнем падает вниз, где внезапно тормозит, широко распахнув крылья, и мягко приземляется где-то этажей на десять ниже. Здорово!

"Не отставай!"

Я спускаюсь за ней вслед по широкой дуге, обычным манером. Надо будет как-нибудь потренироваться, вот что. А то вроде бы научился летать, а как глянешь на других…

Стена снова распахивается перед нами. Сидят сотрудники, думают. Это другая группа нашего земного отдела.

– Привет. Где Играющий с ветром?

– Там - кто-то машет рукой в сторону противоположной стены. Мы снова выходим во внешнее помещение, залитое солнечным светом - как раз южная сторона. На полу сидит в обычной для ангелов позе ангел мужского пола, рядом большая корзинка с плодами, напоминающими увеличенные ягоды крыжовника.

– Бездельничаешь, коллега?

– Во-первых, у меня сегодня творческий кризис - ангел встаёт - А во-вторых, постоянно отвлекают всякие… Рад приветствовать тебя, живая легенда. Аина, отдайте его нам, а? Вас там и так двое, с Бианом… - он походя суёт мне и Аине по "ягоде"

– Сейчас, ага - смеётся моя провожатая, надкусывая фрукт - У нас он делом займётся, а у вас? Только фрукты объедаете, ничего приличного вокруг не осталось, одна кислятина. Ты готов?

Мы уже проходим внутрь, снова окунаясь в прохладный полумрак. Ага, а это "труба" пассажирского лифта.

"На самый верх, под крышу" - улавливаю я мысль.

Мы по очереди шагаем в слабо светящуюся "трубу", и она стремительно возносит нас на самый верх башни, выплёвывая в зал с колоннами, будто наполненными золото-ртутной амальгамой, медленно переливающейся внутри. Пол покрыт апельсиново-оранжевым пушистым ковром - необычный цвет вообще-то.

"Это для гостя" - снова улавливаю я.

На полу сидят трое. Ангелы, мужчина и женщина, сидят по-турецки. А третий…

Между ангелами сидит, подогнув под себя ноги, невиданное мной существо. Нет, где-то виденное… Точно. Я разом вспоминаю картину, показанную мне Ирочкой. Это же сэнсэй! Живой сэнсэй, чтоб мне все перья выщипали!

"Будем знакомы, Победивший бурю. Я Взлетающий на рассвете, это вот Прячущаяся в ветвях. А это Цанг, он специально прибыл сюда для квалитета ответственности. Мы Всевидящие. Садись перед нами, ближе"

Мои провожатые садятся по сторонам троицы, очень тесно. Теперь вся комиссия в сборе - трое Всевидящих, Великая грезящая и Великий спящий. Я робко подхожу, сажусь перед ними, тоже почти вплотную. Всевидящие, надо же… "Их у нас всего пятеро, да у сэнсэев семеро" - вспоминаю я слова папы Уэфа. И я теперь, что ли?

– Нам бы очень хотелось - голосом по-ангельски говорит вдруг сэнсэй. Голос звучный, с необычным тембром. На теле, покрытом блестящей коричнево-бархатной короткой шерстью, при движении переливаются мускулы, узкие кисти рук с длинными пальцами лежат на коленях. Только лицо безволосое, отчего сэнсэй отдалённо напоминает обезьянку. Лицо, которое я бы даже назвал красивым. Плюс кошачьи ушки на макушке. И огромные, всепонимающие глаза разумного существа. Весьма разумного, если его предки уже прилетали сюда, когда ангелы ещё только рушили Проклятые башни.

– Смотри мне прямо в глаза!

Я будто проваливаюсь в невиданную глубину огромных, с "дышащими" кошачьими зрачками глаз…

…

Взрыв в голове! Я расширяюсь, подобно ударной волне от взрыва, стремительным неостановимым кольцом. Я вижу бескрайние джунгли, с торчащими из буйной зелени свечками жилых башен, с висячими садами над ними. Я могу прочесть сны обитателей этих жилищ, яркие и светлые, спокойные и не очень. И нет тут ни выжженных дотла пепелищ душ наркоманов, ни металлических склепов душ профессиональных убийц. Ибо ангелы - не люди, и они уже почти прошли свою долгую дорогу от крылатых пожирателей фруктов и насекомых до Хозяев Вселенной.