– Сиу-Ман когда-нибудь говорила обо мне?

Нга-Йи не успела придумать, что на это ответить, но на помощь подоспел N:

– Нет.

– Видимо, она меня не простила.

На лице парня была написана печаль.

– Между вами что-то произошло?

– Мы… понимаете… мы какое-то время встречались, сказал Квок-Тай. – Начали встречаться, а через две недели расстались.

Нга-Йи не могла поверить собственным ушам. Ее сестра с кем-то встречалась? Так значит, мисс Юэн была права у Сиу-Ман были какие-то проблемы, связанные с отношениями… И тем не менее Нга-Йи не замечала в поведении сестры ничего такого, что подсказало бы ей, что она ходит на свидания. И хуже того: не означало ли это, что обвинения kidkit727 были справедливы? Сиу-Ман действительно увела у кого-то бойфренда? Означало ли это, что и все прочее правда – торговля телом, употребление наркотиков?

– Как это началось? – спросил N.

– Мы с Лили вместе учились в начальной школе и жили по соседству, так что всегда вместе играли. – Квок-Тай говорил спокойно, но глаза были полны боли. – Сиу-Ман стала одноклассницей Лили в первом классе средней школы. Их столы стояли рядом, и они вскоре стали близкими подругами. Поэтому с Сиу-Ман я тоже виделся часто. Каждую пятницу после уроков мы втроем ходили в эту самую кофейню – поболтать и попить чая. Иногда потом еще гуляли по Монг Коку. Веселое было время. Мы и на летних каникулах часто виделись. А потом… потом я начал влюбляться в Сиу-Ман.

Нга-Йи всеми силами напрягала память, но никак не могла вспомнить, чем занималась Сиу-Ман, где она бывала прошлым летом. Для нее, работницы Центральной библиотеки, лето было самым напряженным временем года. За книгами чаще ходили не только школьники и студенты, но и работающие люди, а пожилые заглядывали просто посидеть и насладиться прохладой от кондиционеров. Нга-Йи и все ее коллеги работали с сокращенными перерывами. Так что она не могла сказать, как часто Сиу-Ман в то время уходила из дома. Сама она так уставала, что после работы почти не разговаривала ни с сестрой, ни с матерью. Теперь она с удивлением и даже с испугом обнаружила, что почти ничего не помнит о тех днях. Каждый день повторялось одно и тоже – она просыпалась, вставала, уходила на работу, возвращалась, ужинала с родными, потом прочитывала несколько страниц какого-нибудь романа и ложилась спать. Монотонная, однообразная жизнь, в которой не было ничего, кроме превращения времени в деньги. Нга-Йи стремилась к одному: чтобы на ее счету становилось побольше денег, чтобы она могла помогать семье, а все остальное не имело значения.

– Во втором классе Лили взяли в школьную волейбольную команду, и после уроков ей пришлось ходить на тренировки, так что время после школы мы с Сиу-Ман стали проводить вдвоем. Наверное, в ноябре я ей признался в своих чувствах. Она удивилась, но на следующий день согласилась со мной встретиться, – продолжал свой рассказ Квок-Тай. – Я был самым счастливым парнем на свете, но неделю спустя она стала меня сторониться. Я думал, что, наверное, что-то не то сказал или сделал, но она мне ничего такого не говорила. Прошло две недели, и наконец она сказала, что нам лучше расстаться, потому что мы с ней слишком разные. Я не мог понять, в чем дело, и попытался отговорить ее, но она ужасно разозлилась. И напугала меня.

– Разозлилась? Напугала?

– Я почувствовал, что она меня жутко, просто жутко ненавидит. Я никогда не видел у нее такого лица. В итоге это стало просто нестерпимо, и я накричал на нее за то, что она так поиздевалась над моими чувствами. Вот и все.

– И она тебя за это не простила?

– Нет-нет, – Квок-Тай тоскливо покачал головой. Ничего такого. Просто я повел себя глупо. Потом Сиу-Ман и с Лили перестала разговаривать. Я был в такой тоске, а Лили старалась меня приободрить… и я стал встречаться с ней.

Нга-Йи раньше думала, какой надежный бойфренд этот Квок-Тай, но, услышав его рассказ, она не смогла не изменить своего мнения о нем. Как он мог переметнуться к другой девушке так быстро после расставания с ее сестрой? Но с другой стороны, наверное, она отстала от времени – она же слышала, что теперь у подростков то и дело случаются скороспелые краткие романы. Квок-Тай еще ничего – он все же встречался только с одной девушкой, а не с несколькими одновременно.

– Вы с Лили все еще вместе? – спросил N.

– Да, хотя был тяжелый период, когда я узнал, что на самом деле происходит. – Квок-Тай вздохнул. – В прошлом мае Сиу-Ман была сама не своя. Я спросил у нашей учительницы, и она мне сказала, что у Сиу-Ман только что умерла мама. Мне показалось, что самое время забыть о том, что было. Я обещал Лили, что у меня с Сиу-Ман больше никогда ничего не будет, но в такое время ей ведь очень нужна поддержка друзей. Я сказал Лили, что нам бы надо выразить соболезнования, но она отказалась. Наверное, она еще сердилась на Сиу-Ман за то, что та сделала мне больно. А я многого не знал.

– Что-то произошло между Сиу-Ман и Лили? – предположил N.

– Вы угадали. А я был полным идиотом. – Квок-Тай скривился. – Я приставал к Лили с расспросами, и наконец она мне призналась: Сиу-Ман сказала ей, что согласилась со мной встречаться. Я понятия не имел, но оказалось, что я нравился Лили с детства. Она просто рассвирепела и открыто заявила Сиу-Ман, что та похитила у нее любовь всей ее жизни. И еще она ей сказала, что ни за что не станет дружить с такой девочкой. Вскоре после этого Сиу-Ман порвала со мной. Вот истинная причина, почему они перестали разговаривать. Когда я об этом узнал, я просто не знал, что мне делать. В итоге я решил остаться с Лили и махнул рукой на то, что они с Сиу-Ман перестали друг дружку замечать.

С виду это было похоже на детские игры, и все же Нга-Йи понимала, как это могло быть тяжело для них. Четырнадцатилетние подростки готовы взорваться по любому поводу. Чтобы разрушить их хрупкую дружбу, достаточно было небольшого толчка. Похоже, Лили хотела именно об этом рассказать в столовой, но Квок-Тай остановил ее наверное, побоялся, что взрослые начнут ее ругать. Вместо этого он договорился с N о встрече с глазу на глаз.

– Наверное, ты очень горевал, когда с Сиу-Ман случилась трагедия, – сказал N.

В его голосе не прозвучало обвинения.

Квок-Тай кивнул. У него покраснели глаза.

– Никто из вас сегодня об этом ни слова не сказал, и я понял, что Сиу-Ман вам ничего не говорила про наши свидания. От этого мне стало только еще тоскливее. Пожалуйста, можете на меня накричать, но только не вините Лили. Виноват был я – я должен был догадаться, что происходит между ними. И в то самое время, когда она больше всего нуждалась в нас, нас не было рядом. И это тоже моя вина.

По его щеке покатилась слеза, он начал всхлипывать. Нга-Йи не знала, как быть, но N поддел ее локтем и указал на сумочку. Нга-Йи достала бумажный платочек и протянула мальчику. Он выглядел так жалко, что Нга-Йи нестерпимо хотелось сказать ему, что он ни в чем не виноват, что в смерти ее сестры повинен кто-то, называющий себя kidkit727.