служить не лично Пожарскому, а любому, кто занимал место главы Гильдии.

Этим и объяснялась её верность Мантуровой. Эльза перешла к ней в подчинение вместе с должностью.

— Следопыт, но за что с ней так поступили⁈ — Сердобольный дракоша был готов пожалеть кого угодно.

— Пока не знаю. Но, учитывая, что Пожарский привязал её не лично к себе, а к должности главы Гильдии, тут явно не личный мотив. Есть у меня кое-какие догадки. Но наверняка мне сказать пока нечего!

Я рывком вскочил на ноги и протянул Эльзе ещё парочку питательных кругляшей.

— Держи. Пригодятся!

— Спасибо, Ястребов! — Она замялась. — Похоже, что ты не такой отморозок, как написано в тех отчётах…

Отморозок⁈

Я мысленно пролистал закачанные Кышем материалы. Отчёты действительно были спорные.

За прошедшие недели я, конечно, многих спас. Но многие запомнили меня по сражениям в Брешах. А, учитывая, что там я обычно с ног до головы покрыт кровью разных тварей и машу мечом направо и налево, видок у меня в самом деле весьма отмороженный…

— Какой есть! И кстати, ты ведь не просто так за мной побежала!

— Да, я хотела тебя предупредить. — Эльза оглянулась по сторонам, как будто боялась, что нас подслушают. — Мантурова хочет использовать твоё обещание и посетить одну очень необычную Брешь. И ты должен трижды подумать, прежде чем согласиться!

Я почувствовал разочарование.

— Брешь? И всего-то? Если ты читала отчёты, то должна знать, что я был в десятках самых опасных Брешей Империи! Пугать меня Брешью это всё равно что угрожать бронированному бармаглоту перочинным ножом!

— Ястребов, ты тупой или притворяешься⁈ — К Эльзе вернулись силы и прежний характер. — Говорю же — ты просто не понимаешь, о чём идёт речь! А вообще… Делай как хочешь, химера тебя подери!

Она развернулась и пошагала прочь по коридору. Я не двигался и смотрел ей вслед.

— Следопыт, ты чего ждёшь? — Дракоша с любопытством на меня посмотрел. — Снова таращишься на её ноги, да⁈

— Нет, пушистый. Просто жду…

Я начал мысленный отсчёт.

Три.

Два.

Один.

Эльза остановилась и обернулась.

— Это, Ястребов… — Она выглядела немного смущённой. — Спасибо, что помог. Такой свободной я не чувствовала себя уже много лет!

— Всегда пожалуйста!

Больше мне в Гильдии делать было нечего.

Я вышел на улицу, но не успел сделать и одного шага.

— Ястребов Максим Юрьевич? Для вас срочное сообщение от Его Величества Императора Всеволода I!

* * *

Когда Эльза вошла в приёмную, дверь кабинета Мантуровой была заперта и защищена Печатью.

Для кого-то другого это могла быть проблема. Но для Эльзы и её Дара все эти чары не представляли никакой сложности.

Она использовала немного силы и прислушалась.

— … Так что ты должен понимать — это не просто очередной рейд в Брешь. Это вопрос государственной важности! Его Величество будет пристально следить за каждым нашим шагом. — Голос Мантуровой звучал немного приглушённо. — Нужно показать всё, на что мы способны!

— Вы же знаете, Агнесса Павловна. Я всегда выкладываюсь по полной. Не просто же так вы вытащили меня из Сибири! — Ей ответил Безымянной. — Кстати, я кое-что хотел уточнить… Что насчёт мальчишки? Он и вправду так хорош, раз его решили взять на такую ответственную миссию?

— Весьма и весьма! Хочешь правду? Он даже превосходит тебя в твои лучшие годы!

Звук на несколько секунд пропал. Эльза уже решила, что Мантурова усилила защиту, но оказалось, что просто Безымянный взял небольшую паузу.

— Очень в этом сомневаюсь! — В его голосе Эльза различила зависть. — И кстати… Как мне вести себя с ним в Бреши? Стоит дополнительно на него давить?

— Действуй в своём обычном стиле. Можешь даже жёстче. Мальчик нужен мне для одной миссии. И я хочу знать всё, на что он способен! — Мантурова резко замолчала, как будто сказала лишнее. — И кстати, где там Эльза? Что-то очень долго она ходит в туалет!

— Ты про секретаршу? Она давно здесь. — Безымянный усмехнулся. — Стоит у дверей и подслушивает!

Эльза тихо выругалась себе под нос. Вот же упырь! Почувствовал её через дверь.

Недаром его называют одним из величайших Искателей поколения!

Делать было нечего. Её раскрыли, и скрываться дальше было невозможно.

— Ничего я не подслушиваю! Просто шнурок развязался, — произнесла она, заходя в кабинет.

Глава Гильдии смерила её подозрительным взглядом.

— Допустим. Ты виделась с Ястребовым?

Это был не просто вопрос. Чары, наложенные Пожарским, не позволяли Эльзе врать.

О чём бы Мантурова прямо её ни спросила, она не могла солгать.

Сегодня всё было по-другому. Ястребов что-то с ней сделал. И она чувствовала невероятную свободу!

— Нет. Мы с ним не виделись.

Слова сами сорвались с языка. Легко и просто!

— Хорошо. — Мантурова задумчиво кивнула. — Тогда сделай нам со Стасом кофе!

— Мне чай. — Безымянный включился в разговор. — С сахаром и мёдом из Бреши!

Эльза молча кивнула и выскользнула из кабинета.

Про себя она решила, что обязательно плюнет Безымянному в чай. Наложенные на неё чары не помешают ей это сделать.

А вообще, все её предположения насчёт Ястребова оказались верными.

Если кто-то и может ей помочь, то только он…

* * *

Я вгляделся в лицо подскочившего ко мне мальчишки.

А, так это тот же Императорский курьер, что привозил в поместье приглашение на бал!

— Вечер добрый! И что у тебя там за срочное сообщение?

Паренёк протянул мне небольшой бумажный пакет.

Ничего хорошего я не ожидал.

Только бы не приглашение на очередной бал. Мне и прошлого хватило выше крыши!

Но, вскрыв конверт, я обнаружил там всего лишь билет на самолёт и краткую инструкцию.

А, так это вызов в Адские Бреши!

Если верить дате в билете, в Пекин я должен вылететь через день.

Хм, я рассчитывал, что у меня будет больше времени на подготовку. Но, в целом, и этого мне тоже должно хватить!

Приглашение я запихнул в карман, а вот над билетом задумался.

А нужен ли он мне вообще? У меня же есть Двери! Путь в Пекин давно изучен. Достаточно войти в любую Дверь, и я через несколько секунд буду на месте.

И никакой тряски в самолёте!

— Ваше Благородие, самолёт просто отличный! — Парнишка как будто догадался о моих мыслях и решил меня переубедить. — Его