– Гэилан где-то разбросал хаос?! – перепугалась я.

– Нет, – Эшемаран усмехнулся. – «Просачиваться» не в том смысле. Хаос по-прежнему оставался в Гэилане до первого всплеска. Но к тому моменту я уже чувствовал хаос в его коже.

– Ладно. Хорошо. – Я перевела дыхание. – Что ты обо всем этом думаешь? Это естественный процесс? Я – первый маг хаоса. Дальше будут появляться другие?

– Мне, конечно, приятно, что ты так оцениваешь мои знания. Но в данном случае подсказать не могу. Я понятия не имею, как работает хаос. Для чего он создан и как будет распространяться. Да и будет ли… не знаю.

Внутри похолодело от слов Эшемарана «для чего он создан». Вспомнился жуткий сон. Неужели для этого? Неужели я должна все уничтожить? Весь мир?

Нет! Не может быть. Это просто сон, кошмар из-за недавнего стресса.

– Это все? Или ты хотела узнать что-нибудь еще?

– Не совсем все. Ударь меня, Эшемаран. Атакуй.

– Ты рехнулась?

– Все может быть.

– Постой-постой. Ты хочешь, чтобы я первым тебя атаковал. А потом ты скажешь Покровителям, что я нарушил обещание? И что меня нужно уничтожить? Так зря! Они не смогут, я же говорил.

– Эшемаран, – я вздохнула. Он опять начал меня раздражать. – Я могу так сказать когда угодно. Тебе вовсе не обязательно на меня нападать, чтобы я подставила тебя перед Покровителями, если захочу. Но мы оба понимаем, что Покровители ничего сделать не смогут. Разбираться будем мы вдвоем. Ты и я. Когда-нибудь. Но не сейчас.

– Значит, ты не собираешься меня уничтожать? Еще не придумала способ?

– В процессе. Но не сейчас, – повторила я. – Мне нужно, Эшемаран, чтобы ты напал на меня.

– И ты не будешь защищаться? – на губах эльвара заиграла заинтересованная улыбка.

– Защищаться буду. Чтобы ты не размазал меня по полю. Но не беспокойся, бить в ответ буду несильно.

– Да, уж постарайся. Ты ведь не хочешь, чтобы мне пришлось восстанавливать тело своими силами. Вернее, даже не своими. Силами магов, – Эшемаран зловеще усмехнулся, в очередной раз напоминая, что он настоящее чудовище, убийца. И расслабляться рядом с ним не стоит.

Эльвар атаковал. Сразу тремя стихиями. Я защитилась. Рассчитать все было крайне непросто. Я отразила огонь полностью, потому что не хотела получить ожог. От ветра защитилась только частично, позволяя ему спружинить о хаос и все-таки нанести мне легкий удар. Одну молнию пропустила специально, подставив под нее руку. Разряд прошелся вскользь, распарывая кожу от запястья до локтя. Остаточный удар ветра отшвырнул меня на несколько метров. От удара о землю воздух выбило из легких. Мир закружился, заплясал перед глазами.

– Эй, ты чего? Ослабела, что ли? – забеспокоился Эшемаран.

Но я не обращала на него внимания. Потому что… получилось. Я ощутила присутствие Наара.

Застонав, приподнялась на здоровой руке, помогая себе сесть.

– Наар! Нам нужно поговорить!

– Наар? Это еще кто такой? – удивился Эшемаран. Даже встречаясь с Надзирателем, никто из них не мог его вспомнить. Эрхат вспомнил только благодаря моему хаосу.

– Наар, я знаю, ты здесь! Давай поговорим! – воскликнула я, вставая на ноги.

Да где же он? Почему опять скрывается? Откуда у него эта сила – скрываться от моего взора? Неужели богиня наделила? Раньше я ведь всегда его видела!

– Слушай, хаос… ты не свихнулась случаем?

– Эшемаран, атакуй меня.

– Что? Опять?

– Да, опять! Наар, слышишь меня? Эшемаран будет меня атаковать. А я не буду защищаться. Следующий удар я пропущу и смягчать не буду. Он убьет меня! Если ты не соизволишь со мной поговорить.

– Эй, я не собираюсь тебя убивать! – занервничал эльвар.

– Атакуй меня, – я повернулась к нему.

– Нет.

– Атакуй!

– И не подумаю!

– Атакуй, – повторила я и ударила хаосом.

Эльвара отшвырнуло. Пораненная щека засияла энергией стихий.

– Ну все, ты напросилась. Потом не смей говорить, что это я напал на тебя.

Эшемаран снова атаковал. Я раскрыла руки для наглядности, демонстрируя, что не собираюсь защищаться. Если Наар сейчас не появится…

Появился! Я ощутила движение рядом. Увидела волну разноцветных капелек, не позволяющих стихиям эльвара добраться до меня. Наар возник рядом с Эшемараном и схватил его за ворот, утаскивая моего противника в аршэт.

Этот гад забирает эльвара, лишь бы не говорить со мной!

Ну нет, я не позволю им уйти.

Прямо со своего места нырнула в аршэт. В последний миг удалось проследить, куда Наар переносит эльвара. Ну надо же, во дворец богов! Из-за купола, сотворенного хаосом, вышла небольшая заминка. И только поэтому я успела добраться до них. Преодолев преграду, Наар швырнул эльвара на полуразрушенную площадку. А я вцепилась в руку Наара и развернула его к себе.

– Мы поговорим! Прямо сейчас!

– О чем ты хочешь поговорить?

– Ты обманул меня. Ты неравнодушен ко мне. Я почувствовала это!

– Это ты обманываешь саму себя. Никаких чувств больше нет.

Быть может, я обманываю саму себя. Но я успела увидеть в глазах Наара промелькнувшую боль, прежде чем он исчез, в очередной раз сбегая от меня.

– Хаос, что происходит? Я в очередной раз стал чьей-то пешкой? – вздохнул Эшемаран, прохаживаясь из стороны в сторону. – Странно. Это место кажется мне отдаленно знакомым… Еще до нашего сражения…

– Вот только не надо притворяться жертвой. – Я повернулась к нему. – Ты никогда не был пешкой. Уверена, ты ведешь свою игру.

Разочарование, боль, обида – все эти эмоции клокотали во мне. Очень трудно было сдерживаться, но я пыталась.

– Уверена? А какую игру я веду? – заинтересовался эльвар. – Чего добиваюсь, по-твоему?

– Пока не знаю, но обязательно выясню.

Усмешка на губах Эшемарана подсказала, что я не ошиблась.

– Сам отсюда выберешься?

– Да. Не стоит беспокойства. – Он исчез в огненном вихре.

Я не стала здесь задерживаться. Слишком больно находиться во дворце, где мы с Нааром вместе тренировались. Где были счастливы недолгое время. Где он погиб.

Вернулась к себе в растерянности и сомнениях. Что если я на самом деле ошиблась? Наар мог отреагировать на обнаженное тело, но это не значит, что у него есть ко мне чувства. Сейчас он снова дал понять, что равнодушен ко мне. Всего лишь выполняет работу Надзирателя, присматривая за магом хаоса. Но… что если боль в его глазах, мелькнувшая всего лишь на мгновение, мне не почудилась? Что если он скрывает истинные чувства, чтобы уберечь меня от гнева богини?