Я вышла из аршэта в самой высокой точке факультета ветра – на утесе, что возвышается над морем. Именно здесь мы однажды встретились с Нааром. В ту ночь я еще не знала, что Покровители наделили меня магией стихий. И решила станцевать с ветром. А потом… дух ветра сбросил меня с утеса прямо в бушующие внизу волны. Наара я тогда тоже не знала.

Конечно, для мага ветра на этом утесе нет ничего опасного. Подумаешь, огромная высота. Подумаешь, внизу острые камни, а о них бьются волны, опять неспокойные. Подумаешь, начинает моросить дождь и поднимается холодный ветер. Маг ветра легко с этим справится. Но так же, как не захотела защищаться от атаки Эшемарана, я могу не использовать магию, спрыгнув с утеса.

Безумие? Наверное! Осталось убедить Наара, что я на это решусь.

– Наар, ты меня слышишь?! – воскликнула я, пытаясь перекричать ветер. – Я шагну с утеса, если ты со мной не поговоришь!

Я не ощущала присутствия Наара. Его не было рядом, он не откликался. Пришлось действовать решительнее. Я подошла к краю утеса. Порыв ветра ударил меня в спину. Взмахнула руками, чтобы удержать равновесие. В этот момент как раз соскользнула нога. Пришлось воспользоваться ветром, чтобы не упасть. И в этот момент я ощутила: Наар рядом со мной, он все-таки пришел. Он стоит у меня за спиной.

– Поговори со мной, Наар. Или я спрыгну.

– Нам не о чем с тобой говорить. А ты… не разобьешься.

– Что ж, посмотрим! – выпалила я и шагнула с утеса.

Сердце подпрыгнуло в груди, подступая к горлу. Я расправила руки и полетела вниз без всякой поддержки. Ветер бил в лицо. Я смотрела широко раскрытыми глазами, как стремительно приближаются омываемые морем камни. Из-за сильного ветра глаза начали слезиться, но я не могла их закрыть – слишком страшно было пропустить решающий момент.

Да, это крайне сложно – не воспользоваться магией, когда можешь это сделать. Когда земля все ближе и ближе. Когда сердце надрывно стучит, не понимая, почему ты до сих пор не спасаешь себя.

Но я знала, что Наар вмешается. Подхватит меня, не позволит упасть.

Если он этого не сделает, возможно, в самый последний момент я успею нырнуть в аршэт вместо того, чтобы встретиться с остриями камней. Это будет самый быстрый способ. Но пожалуйста… Наар, вмешайся! Я не переживу, если ты позволишь мне разбиться.

Не позволил. Разноцветные капельки окутали меня. Руки Наара подхватили всего в нескольких метрах над землей. Нас тряхнуло, мы пролетели еще немного вниз уже вдвоем. А потом застыли в аршэте и воспарили.

Я вцепилась в руки Наара, не желая его отпускать.

– Я не безразлична тебе. Перестань меня обманывать! – выдохнула я, пытаясь восстановить дыхание.

– Ты ошибаешься, – Наар меня оттолкнул.

Я тут же повернулась к нему.

Наар снова был в капюшоне. Но здесь, в аршэте, для мира не было никакой опасности. Я подалась вперед и сдернула с него капюшон, желая увидеть лицо. Волна скопившейся магии разошлась во все стороны, но я даже не вздрогнула.

– Ты боишься Ианару. Боишься, что она причинит мне вред, если ты покажешь, что неравнодушен ко мне!

– Мне нечего показывать. Я не люблю тебя, Раяна, – жестко сказал Наар. В его глазах не было ничего, кроме холода, но я не сдавалась.

– Ты не обманешь меня. Я видела, с какой болью ты смотрел, когда Эшемаран поранил меня!

Я задрала рукав формы и впилась пальцами в затянувшуюся ранку. Она тут же снова начала кровоточить. Я поморщилась от боли.

– Раяна, зачем? – что-то все же промелькнуло в глазах Наара.

– Затем, что я хочу услышать правду! Скажи мне правду, Наар. И мы обязательно что-нибудь придумаем.

– Нам нечего придумывать, нам не о чем говорить. Я люблю Ианару, а ты зря стараешься и зря калечишь себя.

– Зря стараюсь? – выпалила я со злостью и еще глубже впилась пальцами в рану.

Боль была такая сильная, что перед глазами потемнело. Наар тут же оказался рядом со мной, схватил за руки, отдирая одну от другой.

– Проклятье, Раяна!

– Ты… ты любишь меня. Или что-то чувствуешь ко мне, – прохрипела сквозь боль. – Но не нужно говорить, что я тебе безразлична! Это не так.

– Я устал от тебя, Раяна, – выдохнул Наар. Его пальцы сжали мои запястья.

– Что? – выдохнула я, изумленно глядя на него.

– Я устал. Ты постоянно влипаешь в неприятности, ввязываешься в какие-то авантюры, а я должен тебя подстраховывать, должен постоянно спасать. Но этого мало, да? Теперь ты специально рискуешь, специально дерешься с эльваром, специально бросаешься с обрыва. Ты достала меня, Раяна! Успокойся уже, оставь меня в покое. Дай мне насладиться уединением с любимой. С Ианарой.

Наар говорил с такой яростью, такие яркие, огненные эмоции полыхали в его глазах, что я не справилась. По щекам побежали слезы.

– Я тебе не верю, – прохрипела я.

– А зря. Сколько еще раз нужно сказать, чтобы ты от меня отстала? Сколько раз надо напомнить, что я помогаю тебе, потому что ты маг хаоса. Да, я обязан тебе помогать. Но прекрати унижаться. Неужели у тебя нет ни капли собственного достоинства? Неужели ты будешь бегать за мной, как жалкая шавка?!

Наар отпустил мои руки. Я ударила его по щеке. Он отшатнулся.

Несколько секунд мы смотрели друг на друга. А потом Наар ушел, растворившись в глубинах аршэта.

Я брела от академической столовой к себе, не глядя по сторонам. Моросил дождь, холодный воздух норовил пробраться под форменный плащ. Периодически это ему удавалось, но я не обращала внимания. Мы с Гэиланом сегодня отменили тренировку, так что торопиться сразу после ужина было некуда.

На самом деле я не хотела отменять. Я уверяла Гэилана, что он не то что хаосом – собой в последнее время плохо владеет и срывается по пустякам. Но одногруппник был таким счастливым, так умолял меня, что я сдалась. Просто надоело его уговаривать, когда сам Гэилан не видит в каждодневных занятиях необходимости и готов променять их на свидания со своей новой девушкой.

Эола, русоволосая красавица с пятого курса факультета жизни, которая помогла обморочному Гэилану, с первого взгляда им заинтересовалась, а он и вовсе влюбился. Несмотря на разницу в три года, они начали встречаться. И, кажется, у них все было хорошо. Учитывая, что даже к хаосу Гэилан слегка потерял интерес.

Я, признаться, тоже потеряла интерес к происходящему. За Гэиланом, конечно, присматривала. И пары посещать не забывала. Все домашние задания выполняла. Училась, как прежде. Но без огня. Я пыталась понять, как дальше жить с осознанием, что Наару все-таки плевать на меня. А помогает он исключительно из-за долга. Наверное, мне стоит постараться, чтобы как можно меньше отвлекать его от богини своими идиотскими проблемами.