или только определенным кастам? — завал бесполезными вопросами лучше всего помогает втереться в доверие.

— Касты?

— Каста подразумевает наследственную передачу стиля жизни от одного поколения к другому. Процедура включает в себя статус в обществе и род занятий, — навряд ли они что-то поймут из индийской структуры, но так можно показать наш отшельнический образ жизни. А также хоть немного, но выдернуть их из шокового состояния, желательно к нормальному.

— Ну это… Простолюдины и дворяне?

— Интересно, здесь преобладает феодальное общество? Исходя из увиденного, смею предположить, что ваша страна погрязла в коррупции. Обычный люд ничем не снабдили, солдаты не имели подготовки, а командир вовсе был не воином. Тот человек оценивал всё с точки зрения выгоды, но никак не тактики, — вежливо, я поделился своими наблюдениями, игнорируя источники информации и кое-какие детали.

— Да… вы довольно проницательны… — по лицу Лакюс начал ручьем спадать пот, словно мы находились в жарких тропиках.

— Хи-хи. Перед вами одно из умнейших существ.

Куруми решила меня похвалить, а может и подколоть за глупость в недооценке психической устойчивости армии королевства. Никто не совершенен; каждый допускает ошибки, важно лишь учитывать их в дальнейшем, производя над собой личностный рост. Поэтому я не наказываю своих слуг за неудачи самыми радикальными мерами. Человечество построено на ошибках, главное научиться извлекать из них урок.

Однако собеседники восприняли слова подопечной за чистую монету.

— Господин Бондрюд, — и ты, Брут? Я рассчитывал, что хоть наглые авантюристки будут ко мне обращаться грубее, чем жители Назарика. Однако Лакюс разорвала мои расчёты в клочья. — Приносим свои самые глубокие извинения за нашу грубость, — совершая дворянский поклон, она от всей души решила извиниться, прикусывая губу.

Просить прощения. Но… За что?

— Что вы, — приподнимая ладони, я попытался в успокаивающем жесте остановить их от дальнейших формальностей. — Можете обращаться ко мне по имени, ведь у нас не такие отношения, как у работодателя и его подчиненных. Вы верноподданные этой страны, — в будничном жесте, мои ладони обвели окружающее нас пространство.

— Нет. Авантюристы не служат ни под чьими знаменами.

Подул холодный ветер, отчего мой плащ начал расхлёстываться, словно плыл по воздуху. Может перенести беседу в таверну, подальше от прохлады? К тому же алкоголь развязывает людям язык и успокаивает нервные клетки. Они особо сильно расшатались у моих собеседниц. Если у Ивилай имеется маска, так что трудно судить об её настроении только по гиперактивности, то у Лакюс всё было на лице написано, побелевшем, как у смерти.

Глава 33

— Не подчиняться ни одной стране… Воистину, звучит восхитительно. Вольные поиски приключений — прекрасное занятие, — моя собеседница с прищуром посмотрела на меня, словно сказанное было не из этого времени. Того посмотри, посчитают меня существом, которому тысяча лет… Я не такой старый… — И да, не желаете посидеть в каком-нибудь более приятном месте? Например, в ближайшем городе, скажем так, в какой-нибудь таверне. Разумеется, если вы укажете путь.

— Мы не можем… — коротышка повернула голову в сторону трупов.

— Ваша мана ещё не восстановилась для воскрешения? — из инвентаря мною был извлечен жезл воскрешения. — Позвольте помочь, — доброжелательное предложение, которое мне ничего не стоит.

— Вы и магией воскрешения владеете?

— Имею некоторые наработки в области исследования жизни.

Метовые игроки часто носили с собой не только предмет для воскрешения, позволяющий вернуть в строй игрока без потери его очков опыта, но и кольцо воскрешения для себя. Моё кольцо выпало после прокрутки коробок удачи. Сейчас миниатюрный предмет хорошо лежал на среднем пальце. Он представлен в форме черепа, имеющего по изумрудному и синему драгоценному камню в глазницах. Достаточно умереть, как камушки треснут, возвращая полный запас маны и жизни.

Посох же мне достался с весьма опытного хилера, который умудрился перебивать своим исцелением предельный урон в течении двух минут. По сути, жезл не отличался какой-нибудь красотой и изыском. Самая обычная палка с хрустальным шаром на конце. Я хотел преобразовать его внешний вид, но поскольку работа ганкера сопровождена одиночеством, почти каждый раз приходилось откладывать смену оболочки на потом. Мне элементарно некого было воскрешать, а в нормальных рейдах всегда имелись профильные целители. Эта же палочка-выручалочка может воскресить группу всего до четырех человек без потери опыта, а перезарядка занимает всего пару часов.

— Активация, — подойдя к трупам, я сразу применил запечатанный внутри шара навык с перезарядкой. Яркий свет озарил мертвецов, мгновенно восполняя им немного здоровья, а также возвращая к жизни.

— Ваши товарищи могут находиться в шоковом состоянии после воскрешения, — во время моего комментария, жезл отправился обратно в инвентарь, словно какой-то мусор. — Некоторое время мы пройдёмся вокруг останков города, а вы пока попытайтесь успокоить вернувшихся к жизни людей.

— Моментальное воскрешение…

— …

— Пойдём, — игнорируя замерших в неестественных позах собеседниц, а также открывшие глаза трупы, мы с Куруми направились обратно к городу. Пустая трата времени, все цепи зафиксировали ткани монстра, но на всякий случай лучше выжечь заразу дотла.

Дальше можно весело посидеть в трактире с милыми авантюристками.

— А, подождите! — меня попросили остановиться. — Вы… вы можете воскресить всех присутствующих? — Лакюс имеет в виду, воскресить прямо всех людей? Это слишком дорого, расточительно, и попросту не имеет смысла. Даже будь моя натура — альтруистической, люди поголовно жадные существа.

— Это возможно, но сулит большие неприятности. Достаточно правителю какой-нибудь страны узнать про артефакт или заклинание, способное вернуть потерянную армию в бой, а близких людей к жизни, как начнется хаос. На обладателя способности или предмета объявят охоту. В следствии чего жертв не избежать, — нейтральным тоном объяснил я, продолжая путь до города.

Интересно, произнесенные вскользь слова навели меня на новую мысль.

Надо поручить Демиургу подготовить тривиальные артефакты, способные привлечь жадность разных стран к сокровищам. Если кто-нибудь из дворян обратится к разным видам наемников, или того лучше, использует внутреннюю армию страны… К нам в руки попадет основание для вторжения и планомерного захвата власти. Магический мир с уникальными предметами способен подарить много тактических преимуществ в войне, делая её менее кровавой, а ассимиляцию более продуктивной.

* * *

Ревизия останков химеры не заняла много времени, как и переход в город.

В качестве места нашей остановки мы выбрали Э-Рантэл, имеющий стратегическое значение в ежегодной войне с Империей. Поэтому его часто называют «город-крепость». Он окружен тремя ярусами городских стен, и между каждым ярусом расположены важные склады с оборудованием для обороны.

Местные продавцы снабжают припасами и новыми изобретениями не только солдат, но и авантюристов. Исходя из разговора с Синей Розой, пока что авантюристы от наемников мало чем отличаются. Что первые,