Куруми восторженно указала на неожиданную для меня деталь. Действительно, из портала вылезла… НЕХ бы её побрал… рука. Ладонь настоящего гиганта с грохотом опустилась вниз, прямо к химере.

Какой-то монстр, с другой стороны, решил взять в своё Царство Теней хорошую закуску, как голодный китаец берет суши палочками: удивительно ловко и быстро.

В момент, когда поднявшийся ветер только собирался до нас долететь, полностью связанную химеру резко затащили за врата. Церковные колокола перестали издавать своё звонкое звучание, а дверь начала медленно закрываться. Медленно, но результат не заставил себя долго ждать.

— Изумительно, — спокойный комментарий нынешней ситуации, но мои руки вопреки сдержанному тону восторженно раздвинулись в стороны. — Все заклинания сверхуровневой магии имеют уникальные эффекты, зависящие от определенных условий. Однако я впервые вижу такой эффект. Наверное, шанс его срабатывания ниже одного процента, — пожимая плечами, я ещё некоторое время восторженно наблюдал за местом, где раннее появились врата.

Надо повторить.

Вдруг получится лучше изучить пространство за той непроглядной тьмой.

Чудесно: изучать новые измерения, новые миры и новые законы вселенной.

— Разве то существо с большой рукой не подчиняется Владыке? — недоверчиво спросила Куруми.

— Что? Нет, оно своевольное, и вполне может представлять для нас опасность. Думаю, только за счёт узких врат оно не выбралось наружу, — на секунду меня посетила догадка. Если она верна, то заклинание лучше не использовать на существ, превышающих размером мою химеру. И лучше с вратами, как бы сильно этого ни хотелось, пока не баловаться.

— Я считала, что высшие существа самые могущественные во Вселенной, — и откуда у неё возникла эта мысль? Демиург, возможно, покусал и заразил параноидальной преданностью вкупе со слепой верой.

— То, что мы знаем, ограничено нашим накопленным опытом. Вселенная — это необъятный океан знаний. Не хватит и вечности, чтобы исследовать все её законы, а также таящиеся в ней опасности. Мы должны постоянно совершенствоваться во всех направлениях, стараясь, если не превзойти все угрозы, то явно поравняться с ними, — подойдя к девушке, моя ладонь аккуратно опустилась ей на голову, чтобы погладить по шелковистым волосам.

Куруми не была против, а наоборот, радостно и послушно мне доверилась.

— А какая может быть опасность? — любознательно поинтересовалась она.

— Метеориты, например. За пределами наблюдаемого неба находится бескрайний космос. Огромное пространство, по которому плывут смертоносные камушки. Если один такой ударит по этой планете на большой скорости, то вся жизнь на ней погибнет. Наш долг развивать науку или магию, чтобы контролировать камушки, изменяя их траекторию или уничтожая прямо в космосе, — весело я поделился одной из многих опасностей, грозящих нашему вечному существованию.

Слегка наклонив голову в сторону, я в шоке остановил поглаживание милашки, чем здорово её раззадорил.

— Можно продолжить? — с легкой надеждой поинтересовалась Куруми, но мне было не до неё.

Так…

Так…

Так…

А куда делись все люди?

Уверен, в полукилометре от меня находились веселые человечки. Бегающие, как муравьи, и умирающие, как бабочки в зимнюю погоду. Сейчас на горизонте маячила только удаленная точка, если к ней присмотреться, то можно разглядеть парочку знакомых.

Так…

Полная картина происходящего обретает смысл, а мой разум понимание, но большее понимание достигается путем надевания розовых очков:

Не думал, что о нашем подвиге вся армия решит на перегонки сообщить своему правителю. Дело скорее всего в этом, меня абсолютно не за что бояться, ведь особо пугающие скиллы я не показывал в прошедшей битве.

Куруми…

Нет, она использовала только самые базовые способности, можно сказать, шаблонные атаки и приемы. Ничего сверхординарного нами продемонстрировано не было.

Выходит, что мы неосознанно показали мастер-класс, который жадные люди без особой силы могут попытаться использовать в своих интересах. К примеру, тот алчный маркиз. Вполне возможно, он возжелал отдать приказ всем войскам сопроводить себя в столицу. Богатые дворяне часто пекутся о своей безопасности; чем больше сопровождение — тем лучше. Королевская столица, там он доложит о нашем благородстве, и правитель здешних земель пригласит на аудиенцию благородных путников, спасших его королевство от напасти.

Обычно так во всяких ММО РПГ случается, особенно в тех, где сценаристы ленятся прописывать нормальный сюжет, иной раз делая это специально, для большего охвата аудитории. В конце концов, игроки не за глубоким смыслом идут в онлайн-игры, а чтобы расслабиться после тяжелого рабочего дня. Скажем так, пособирав ресурсов и сходив в парочку подземелий.

Так вот, насчёт точки на горизонте. Там наши старые знакомые, уверен, они остались здесь, как связные между мной и правительством этой страны.

Проблемно…

Если снять розовые очки, то я распугал потенциальных пешек. Ничего не поделаешь, если что-то пойдет не так, то план «Б».

— Крайне досадно, но люди оказались неподготовлены к нашему представлению, — полностью убирая ладонь с макушки подопечной, я дополнительно спрятал руки за спину. — Однако остаются потенциальные союзники, сильнейшие, и самые полезные среди всех, кого нам довелось встретить в этом лагере, — теперь моя речь прозвучала более воодушевлённо.

— У них же маны для телепортации не было. А в панике… Никто балластом трех трупов, уж точно не возьмёт, — иронично заметила Куруми.

Сейчас бы ей за эти слова уши надрать.

Правда глаза колет.

— Истина так. И да, у меня есть к тебе просьба, — впервые в новой жизни обращаюсь к кому-то с искренней просьбой.

— Убить их? — приподнимая тонкую бровь, спросила девушка.

— Улыбаемся и машем. Больше дружелюбия, меньше агрессии, — пока и они не убежали, тогда уж точно план «Б».

Глава 32

Мы шли навстречу двум членам группы Синяя Роза, стараясь делать каждый шаг максимально по-дружески, источая сугубо дружелюбную ауру. Правда, с амулетом на шее возникла щекотливая ситуация — он может дурно повлиять на вампиршу, отчего она и была неприветлива при первой нашей встрече. Нежить плохо реагирует на любое проявление света, даже на самую его малость. Но ничего, главное было произвести хорошее первое впечатление на людей, которые в ксенофобной стране что-то, да решают.

— А затоптанных насмерть трупов стало чуточку больше, — проницательные глаза милой девушки столь же зоркие, как у ястреба. Она быстро подметила, что лагерь не остался без изменений. Солдаты в панике отступали в ближайший к ним лес, а их командиры не были в состоянии удержать в узде глупость своих подчиненных. Результат не заставил себя долго ждать, так, от молний погибло ноль человек, а от сапог товарищей при неконтролируемом бегстве — все остальные.

— Пятиминутные битвы рождают легенды, живущие тысячелетия. В свою очередь, минутная слабость порождает позор, который не смыть годами, — будничным тоном я прокомментировал