В какой то степени, наличие такой защиты, было даже благом, но вот я, чувствовал себя рядом с ней не очень уютно. Слишком уж непредсказуемы женщины в своих действиях, а уж молодые особы на пике гормонального развития, способны просто на безумные поступки. Чего только стоило её желание сначала заняться со мной любовью, а уже потом, убить. Лично для меня, это было дико! Но, подиж ты, произошло.

Очень надеялся, что мы с ней достаточно откровенно объяснились и такое, больше не повторится. Хотя и причин больше, для такого, вроде бы нет. Но, опять же, кто их женщин знает, что она себе там еще понапридумывает! Ходи теперь и оглядывайся. Но, Мили очень просила за неё, а этой милашке я отказать не смог, да и куда бы я дел беглую принцессу?

А еще, у меня в отношении неё зрел план. Я только недавно смог узнать очень интересную деталь. Касалась она Священной Раки и ключей от неё. Просто злость берет, как медленно и из разных источников приходится выжимать нужные мне сведения. При чем, некоторые оказывались общеизвестны и их даже обходили по этому стороной, не считая стоящими внимания, а для меня, они оказывались откровением!

Как было известно, всего, существовало три держателя ключей. Первым, был само собой — понтифик в Аскве, вторым — маркграф Этернии, а третьим — король Альгемара. Для управления функционалом Раки, или Ковчега, в документах использовалась и та и другая формулировка, достаточно было двух ключей из трех. Но, любым ключом, можно было наложить вето на изменение функционала алтарных, или храмовых установок, сроком до года. Всю эту информацию, я аккуратно выпытывал у своего юриста, оказавшегося неплохим знатоком истории и древних летописей. Подбешивала только подача материала в хрониках, камуфлируя многие нужные вещи в разной словесной шелухе о молитвах и прочей благодати.

Жалко, что юрист не был магом, наверняка он многое упускал в своих рассказах не понимая важности и сути описанных явлений. Но даже так, его помощь была существенной.

— Мейхель, я вот от тебя, не раз слышал сетования на отбор церковью животворящей силы из окружающего пространства, — завел я разговор на интересующую тему, незадолго до отплытия, когда мы сидели вдвоем в гостиной его горного замка. — Но почему, никто не попытался перенастроить храмовые алтари, хотя бы на уменьшение забора эфира?

Альгемарец грустно хмыкнул.

— Пытаться то пытались, только там столько всяких предохранительных контуров наверчено, что задачка, совсем не тривиальная для отдельных магов! Да даже и для целой организации не самая простая.

Ференгольц сокрушенно вздохнул, но видя вопрос в моих глазах, решил рассказать.

— Взять хотя бы само переключение интенсивности отбора эфира алтарями. Это могут делать только ключники, не меньше двух из трех имеющихся!

— А что, никто не пытался завладеть ключами? — удивился я.

— Х-ха, пытались и еще как! Ты думаешь просто, отобрать ключ у понтифика? На минуточку, мага, если считать по нашему, минимум пятнадцатого ранга, обвешанного защитными и боевыми амулетами, как виноградная гроздь, ягодами! Имеющему в своем распоряжении всю мощь алтарей! А это, я тебе скажу — Сила! И всё это, не считая прочей охраны!

— Ну ладно, — пожал я плечами. — А король, а маркграф?

— С королем, вероятно попроще. Он тоже, маг не из последних, хотя, слово маг тут не верно. После коронации, там очень хитрый ритуал, его Сила перезавязывается на Силу алтарей Эребианской Церкви. Отчего, он становится как бы её жрецом высокого ранга. Такие ритуалы созданы почти для всех королей. С защитными амулетами и прочей боевой артефакторикой у него тоже все в порядке. Но даже без них, он боец не из последних! Поди, отбери у такого! Были короли и послабее, но это относительно нынешнего. Статус дает Силу! Так вот, мало победить Хранителя, ты еще найди, где этот ключ хранится и извлеки его из схрона! Но, даже если нашел. Все ключи имеют привязку к Хранителю!

— А как привязывают? — уточнил я.

— По разному. Понтифики, получают привязку по умолчанию после смерти предыдущего и возведения в сан следующего. А Гардреды с Амалами, привязаны кровью! Наследственные, родовые Хранители.

— И что, любой, в ком течет кровь Гардредов, или Амалов, может воспользоваться ключом?

— Нет конечно! — Снисходительно усмехнулся Ференгольц такой наивности. — Только после смерти предыдущего Хранителя, не раньше!

Мощные артефакты, эти ключи и сложные. Такие мог сделать только очень сильный маг. Даже не верилось, что здесь такие бывают. Но, зарубочку в памяти я оставил, припомнив, кто у нас есть из Амалов.

Однако у меня имелась ещё куча вопросов и белых пятен в моих знаниях которые, с такой готовностью закрывал компаньон. Я чувствовал, что с управляющими артефактами алтарей эребианской Церкви нахожусь на верном пути в решении моей главной задачи.

— А если род хранителя ключа полностью прервется, как быть?

— Такое случалось. Тогда, двое других держателей ключей, выбирают нового Хранителя. Как, не спрашивай, не знаю, это тайна Церкви. Знаю только о желательности иметь для перепривязки, ключ потерявший владельца. Но если его нет, могут создать новый. Это дело, конечно не простое, но возможное.

— Так вот зачем Оттовану понадобился брак этернийской принцессы со своим бастардом! Он хотел получить контроль над двумя ключами!

— Почти наверняка. — Согласился Ференгольц. — Было бы странно, имея такую возможность, ей не воспользоваться.

— И что бы предпринял король, получи он второй ключ? — задал я новый вопрос.

Ференгольц пожал плечами задумавшись.

— Трудно понять, что в головах у больших правителей. Думаю поднял бы концентрацию магии в своем королевстве. Может быть даже до 50 %. Во всяком случае, это бы понравилось многим владетелям, а он, вынужден с ними считаться. Предвидя твой вопрос, сразу скажу, на большую величину он точно не пойдет, ему это без надобности. Чрезмерно усиливать своих феодалов и магов, ему тоже не с руки. Сам то он вообще, почти не зависит от разлитой вокруг магии. Его сила от Церкви, так что нам, он не союзник!

— Жаль, — прокомментировал я вывод компаньона. — А какая вообще самая большая концентрация магии бывает в Эребианских землях и где?

Ференгольц понятливо усмехнулся. Я уже активно «постигал» премудрости магического плетения при помощи наставников, поражая тех своим талантом схватывать на лету. Еще бы, для меня все их уроки были давно пройденной азбукой. Но, требовалось соблюдать конспирацию и я терпеливо вникал в их наставления и объяснения.

— Самая высокая концентрация магии в Аскве. Тамошние Храмы забирают себе только 65 % разлитой в эфире магии. Привилегия столицы Понтификата и потребности Академии магов. Абсолютное большинство земель сидит на стандартных 25 % доступного манопотока. Иногда, строптивым, убирают 5-10 %, ну а в случае отлучение, все 95 %, это ты уже знаешь! Есть еще природные места Силы с повышенным фоном. Таких немного, но есть. Правда, большинство подмяли под себя монастыри, так что особо можно не рассчитывать. Разве что за пределами эребианских земель. Но, там у таких мест имеются свои хозяева!