— Мне ничего не нужно! — всхлипнула тетя Каля ивдруг трезвым и решительным голосом произнесла:

— Но раз он так хотел.., давай этот документ!

Где нужно подписать?

— Вот это женщина! — восхищенно воскликнулЛеня. — Ничего не боится!

— А чего мне бояться? — удивилась тетка. —Попробую компанией управлять, чай не Боги горшки обжигают!

Опасные приключения никак не повлияли ни на теткин крепкий издоровый сон, ни на ее привычку вставать чрезвычайно рано. Тетя Каля подняласькак ни в чем не бывало раньше всех, быстро закончила утренний туалет ивыскользнула за дверь. Никто из обитателей квартиры даже не проснулся. ТетяКаля сообщила о своем уходе только Пу И, потому что пригласила его с собойпрогуляться, но песик с негодованием отверг ее приглашение, для него былослишком рано. В другое время тетка настояла бы на своем и выволокла бы его наулицу в любую погоду, потому что собака должна знать свое место и слушаться хозяина,но сегодня тетя Каля была озабочена собственными делами, поэтому Пу И получилвременную амнистию.

Путь тети Кали лежал в сторону продуктового рынка. Рынокэтот располагался чуть в стороне от метро, и по мнению тети Кали, если где иможно было купить нужных продуктов, то только там.

Всяческие супермаркеты и универсамы она не признавала. Чтоэто в самом деле — запакуют все в полиэтилен, не поймешь, что под этой пленкойнаходится!

На рынке покупателей было немного по причине раннеговремени. Тетя Каля бодрой рысью пробежалась по ларькам, поторопила позевывающихпродавцов, которые слишком медленно, по ее мнению, открывали свои торговыеточки, и набрала кучу продуктов. В овощном отделе она поморщилась, глядя напирамиды помидоров, поленницы свежих пупырчатых огурцов и букеты зелени,сделала громогласный выговор продавщице, перещупала все помидоры, но все жесумела выбрать.

Дома никто не проснулся, хотя отсутствовала Калерия Ивановнадовольно долго. Ничуть этим не смутившись, а даже слегка обрадовавшись, она устремиласьна кухню. Сначала следовало озаботиться завтраком. На завтрак были задуманыкартофельные пирожки с мясом в грибном соусе, и тетя Каля пристально огляделакухню в поисках мясорубки. Оказалось, однако, что дела неважные, посколькусамой обычной ручной мясорубки у племянницы не наблюдалось. Вместо этого тетяКаля отыскала какой-то сложный агрегат, который, судя по рисункам на коробке,мог быть и мясорубкой, и соковыжималкой, и овощерезкой, и выполнять вовсе ужнепонятные функции. Картинки-то были, но все надписи на коробке написаны непо-нашему, так что тетя Каля махнула рукой и оставила коробку на месте.

У Лолы была замечательная кухня, просто не кухня, апроизведение искусства. Стены и пол отделаны плиткой нежного сиреневогооттенка, занавески и мебель в тон. Столешница тоже сиреневая, но гораздотемнее. И все бытовые приборы, коих множество стояло на кухонных столах, имелисиреневый оттенок. Кроме того кухню очень украшали разные вещи, развешанные настенах.

Вещи эти любовно подбирались Лолой в течение долгоговремени. Были там настенные тарелки, расписанные цветами и птицами, былифарфоровые доски для сыра, был огромный серебряный поднос и старинное орудиедля колки льда, которое вполне можно было применить для самозащиты, если что.

Тетка внимательно обследовала стены и покачала головой —красиво, конечно, но абсолютно бесполезно. Кухня — это, если можно таквыразиться, рабочий кабинет женщины. Стало быть, все должно быть под рукой —ножи, кастрюли, поварешки. А у Ольги не кухня, а музей какой-то. То естьготовить-то племянница умеет, это точно, но вот часто ли она это делает?

Без надежды на успех тетя Каля открыла ящик кухонного столаи обнаружила там то, что искала — странный предмет, вроде бы топорик накороткой ручке. Только топорик был приделан не сбоку, а снизу. Лезвие былопрочное, стальное, а ручка серебряная, украшенная орнаментом из виноградныхлистьев и ягод. Тетя Каля попробовала пальцем острие, удовлетворенно хмыкнула ипринялась за дело.

Через некоторое время на кухню заглянул проснувшийся Маркиз,привлеченный необычными звуками, и застыл на месте, пораженный увиденным.

Тетя Каля с обнаженными больше чем по локоть загорелымисильными руками, активно рубила что-то в большой деревянной миске, котораястояла у Лолы на шкафу исключительно для красоты. Леня, правда, не мог понять,какую она находит красоту в старом, потемневшем от времени деревенском ушате,но Лола говорила, что у Леньки напрочь отсутствует чувство прекрасного и что онничего не понимает в декоре. Что же, Леня оставил ее в покое, ему в общем-тобыло все равно.

И только теперь он увидел, как отлично сочетаются ушат итетя Каля. Из-под ее рук летали кровавые брызги, и кот с Пу И сидели внизу изачарованно наблюдали за действом, сглатывая слюну.

— Ой, теть Каля, а что это вы делаете? — изумилсяЛеня. — Что это за предмет у вас в руках, кого это вы так расчленяете?

— Так то же сечка! — тетя Каля удивилась, что Леняне знает очевидного. — Ею ж мясо рубят… Ты иди пока, собирайся, я скоро.

Она выложила готовый фарш на сковородку и выдала коту ипесику по солидной порции. Оба слопали все во мгновение ока и посмотрели на неетак умильно, что Леня рассмеялся.

— Ой, тетя Каля, как же мы будем без вас-то?

Тетя Каля поглядела на него очень внимательно и дала себеслово серьезно поговорить с племянницей на все ту же вечную тему, что путь ксердцу мужчины лежит через желудок, и никому еще не удалось опровергнуть этотпостулат.

И вот уже шипят на сковородке румяные пирожки, и пузырится вкастрюле грибной соус, и Маркиз, свежевыбритый и пахнущий лосьоном, сидит застолом с выражением предвкушения счастья на лице.

На упоительный запах притащилась даже Лола.

Тетка глянула на нее неодобрительно, но смолчала.

В иное время Лола бы удивилась — с чего это ее тетка такаяделикатная? Но сейчас она была спросонья, да еще аппетитные запахи щекоталиноздри.

После завтрака Лола заглянула мельком в холодильник ипоразилась царящему там изобилию.

— Понимаешь, Олечка, — тетка правильно поняла еевзгляд, — даже не знаю, как сказать…

— Что еще случилось? — недовольно пробурчала Лола,чувствуя, что тетка снова что-то задумала.

— Понимаешь, ты уж извини, но я сегодня на обедпригласила к нам Кузьму Остаповича, — выговорила наконец тетя Каля.

— Сюда, в эту квартиру? — изумилась Лола.

— А куда ж еще-то? — удивилась в ответ тетка. Мнебольше некуда.

От неожиданности Лола пробормотала, что обычно люди ходят вресторан, когда хотят посидеть.

— Что? — закричала тетя Каля. — Да чтобы я врестораны ваши ходила? Да это ж только деньги тратить! Хватит уже, посетилавчера тот ресторан, до сих пор оскомина! Это же надо — кулебяку они готовят! Даесли бы я такую кулебяку гостям подала, со мной бы весь Черноморск наутроразговаривать перестал!