Ночь прошла спокойно, хотя сны мне снились донельзя странные. Я все время куда-то бежала, металась в поисках ответов. Рыла подземные ходы, проникая в странные, темные катакомбы, из которых непостижимым образом оказывалась в лабиринте неухоженного, заросшего сада.

Но этот сад был мне прекрасно знаком — за ним, на пригорке, стояло двухэтажное, давно требовавшее ремонта здание родового гнезда Дювалей.

Это было поместье Варден, разоренное и сожженное то ли Клинками, то ли Лилиями, потому что неудачно оказалось на пути двух противоборствующих армий.

В дом в своем сне я так и не пошла. Вместо этого бродила по саду, пробираясь сквозь заросли неухоженных кустов, уворачиваясь от острых веток и слыша, как рвется, цепляясь за колючки, ткань на подоле моего платья. Но судьба одежды мало меня волновала — я искала выход из лабиринта, понимая, что именно там находятся ответы на мучавшие меня вопросы.

Вопросов было слишком много, но, пожалуй, больше всего меня занимало то, где Флорен де Эрве мог спрятать сокровища Лилий.

Правда, ответа я так и не нашла — вместо этого металась по зеленым зарослям так долго, пока не поняла, что тайника мне не отыскать, и, когда за мной придут Лилии, от них мне уже не откупиться.

Проснулась я в полнейшем ужасе. Распахнула глаза, чувствуя, как бешено колотится сердце. Села в кровати, заморгав на льющийся сквозь щели в ставнях утренний свет, пытаясь разогнать остатки приснившегося мне ночного кошмара.

Выходило, на этот раз я проснулась даже раньше Анаис, спокойно сопевшей у меня где-то под боком.

Повернув голову, поняла, что моя дочь заняла чуть ли не всю кровать, вольготно раскидав по постели руки и ноги, тогда как я была вынуждена устроиться на самом краю, норовя в любой момент сверзиться вниз.

Может, в этом и была причина моих кошмаров? Я подсознательно чувствовала, что вот-вот упаду, поэтому и сны оказались соответствующими?

Или же все-таки из-за сокровищ Лилий, которых я понятия не имела где искать?! Не в родовом же имении Варден, зарытыми в лабиринте сада?

С чего бы им там оказаться?!

Вздохнув украдкой — где мне найти ответы? — немного помечтала о том, что у моей дочери очень скоро снова появится собственная комната. И в ней обязательно найдется место для кроватки с красивым постельным бельем и светлым балдахином — да-да, как у принцессы! К тому же, у Анаис будет много игрушек, маленький столик с чайным сервизом и свои книжные полки.

А еще на окнах я повешу светлые шторы, и ее шкаф всегда будет полон нарядов.

Похожая детская у Анаис уже была в особняке де Эрве, потому что муж к дочери питал теплые чувства, в отличие от своей жены. Но жить мы с Анаис станем не в пример счастливее того, что происходило в доме на улице Острых Клинков!..

Скоро, пообещала себе.

Это произойдет очень скоро, потому что я уже работаю в нужном направлении. Делаю все, что в моих силах, чтобы поставить таверну на ноги, и чтобы она приносила стабильную прибыль.

Вот, сейчас я тоже встану — правда, еще только раз потянусь, а потом пару минут понежусь в кровати. После этого умоюсь, оденусь, причешу волосы и отправлюсь вниз. При этом желательно не разбудить Анаис, чтобы успеть до ее подъема переделать как можно больше утренних дел.

Например, узнать у Леннарта, чем закончился вчерашний вечер, получив от него полный расчет и итоговую сумму. Затем досконально проверить его записи и пересчитать кассу — до последнего су, — чтобы он не думал, что я его не контролирую. После этого получить от Марии список оставшихся продуктов в кладовых и на кухне, а затем решить, что я буду готовить сегодня и что у нас будет в меню завтра.

Затем уже наступит время закупать нужные продукты.

Правда, перед походом на рынок я думала все же выйти во двор и немного потренироваться. Проверить, что я могу сделать со своей магией, потому что ходить на курсы при Академии у меня попросту не было времени.

Не сейчас, все позже, позже!

Думала поупражняться в боевых заклинаниях, — главное, ничего не спалить, — а потом попробовать запустить свою магию в обратную сторону и попытаться что-нибудь заморозить. Исключительно в хозяйственных целях, потому что мне хотелось устроить в погребе морозильные камеры, где бы мы стали хранить заготовки и скоропортящиеся продукты.

Это значительно облегчило бы работу кухни.

Но, стоило мне спуститься на первый этаж, как я с головой погрузилась в дела, и на эксперименты с магией у меня попросту не осталось времени.

Вместо этого я вдоволь пообщалась с Леннартом — проверила все его записи, получив вполне приятную сумму за вчерашний день. Затем, позвав еще и Олафа, обсудила с ними услышанное от Бесколя. Позвала бы и Ставроса, но тот до сих пор не явился на завтрак.

В общем, рассказала мужчинам о Ночи Длинных Клинков, после чего мы единогласно решили, что никуда не побежим. И еще, мы не никому не позволим сжечь нашу таверну!

Правда, детей и женщин думали на эту ночь отправить в безопасное место — в этом ни у кого не возникло сомнений. Обо мне речи не шло — именно мне принадлежал «Сквозняк», мне его и защищать вместе с мужчинами!

В нашем арсенале имелся арбалет, кухонные ножи и мои непонятные магические способности. К тому же, у нас водились деньги, большую часть из которых, украдкой вздохнув, я решила оставить Леннарту.

Во-первых, на срочную замену вывески — потому что жечь «Королевский Клинок» не так сподручно и весело, как «Сквозняк». К тому же, Леннарт заявил, что знает одного художника, который вечно слоняется без дела, так что будет тому срочный заказ.

Еще он знал нескольких проверенных и крепких ребят Франко, которых мы решили нанять для охраны таверны, и Леннрат пообещал мне выторговать самую разумную цену за их услуги.

Возможно, это было излишне, потому что наши собственные изморцы, явившиеся на завтрак, на осторожные расспросы Леннарта заявили, что этим вечером уходить никуда не собираются. Им велено дожидаться возвращения своего ярла в этой таверне, чем они и планировали заняться.

Дожидаться Сигурда Раньерка здесь, пробуя на крепость наши запасы пива.

Признаюсь, услышав это, я порядком возрадовалась, даже возликовала, но от ребят Франко все-таки решила не отказываться. Чем больше охраны, тем лучше, так я и заявила Леннарту с Олафом, добавив, что лучше заплатить и быть уверенными, чем не заплатить и переживать.

Правда, для нас это в очередной раз означало пустую кассу.

— Пустая касса — мое кредо! — пробормотала я, после чего принялась собираться на рынок.

Тут ко мне подбежала Анаис — оказалось, дочь уже проснулась, сама натянула платье и даже завязала косу. Уткнулась мне в живот, и в этот момент мое сердце привычно дрогнуло.

Его затопило любовью, которой оказалось так много, что она, казалось, тут же заполнила меня без остатка, грозя в любой момент вырваться наружу, в залитый солнцем обеденный зал, в котором, переговариваясь и смеясь, дожидались своего завтрака изморцы.