в атаку. Наша артиллерия бьет туда сосредоточенным огнем. Шум и вой, на западе стоит высокая светло-коричневая стена пыли. Наши позиции бомбит сильная вражеская авиация. После трудного и ожесточенного боя эта атака отбита»416.

Тем временем у Сянцика появились танкисты капитана Теббе из 116‑го тбат на 18-ти танках. За ними следовал 2-й батальон мотопехоты 156-го мп, стремившийся освободить из блокады оказавшийся в кольце 60-й мп. Батальон Теббе атаковал с нескольких сторон: северо-запада, запада и юго-запада. Его поддерживала артиллерия. Командир 152‑го осбр Алексеенко держался из последних сил. Он направил в штаб армии донесение, в котором указал: «патроны и гранаты, боеприпасы на исходе»417.

Особенно тяжело приходилось 3-му батальону 152- осбр, находившемуся на острие атаки. Немцы стремились прорвать котел и пробиться к гарнизону Хулхуты418.

Когда закончились снаряды, танкистам пришлось возвращаться на базу, оставив на помощь Андрееву пару отделений автоматчиков, благо настала некоторая передышка. Вопреки ожиданиям, вскоре появилось шесть немецких танков, которые стали утюжить мелкие ячейки с советской пехотой. На немецкий манер, командир зенитного взвода старший лейтенант Щелочинин развернул свои орудия горизонтально и настильным огнем уничтожил танк и два орудия немцев. Однако пехота долго бы не выдержала. На счастье, вернулся танковый взвод лейтенанта Склярова, а затем и его коллеги на КВ-1. Они отогнали противника, подбив 6 танков419. По оценкам Алексенко, в целом в течение дня на участке, обороняемом его бригадой, было подбито 10 танков и 2 САУ противника, еще один танк сожжен. В ходе боя бойцы взяли в плен трех немецких пехотинцев, двух из которых отправили в штаб армии, а одного в горячке расстреляли420.

Днем сюда же подошли основные силы 1‑го батальона 152‑й осбр Ф. Пархоменко.

И вновь Эрнст Шверер: «Полк переходит в атаку. Мы снова при II‑м батальоне 156‑го полка. Наступаем на одну высоту возле трассы. Справа внизу едут наши танки. Они хорошо продвигаются вперед. Без особых потерь достигаем нашей цели атаки и останавливаемся там. Дело идет трудно и жарко. Русская артиллерия бьет с правого фланга, также справа сильный огонь русских танков. Наш НП снова попадает под мощный обстрел этих обоих видов вооружения. На огневых позициях взрывается много противотанковых снарядов. Правее нас есть еще одна небольшая высота, откуда русским все прекрасно видно. Ущерба эти снаряды, однако, особого не приносят, так как у них малая сила взрыва, а наши земляки уже как кроты зарылись в землю.

Правый фланг 156‑го полка не может продвинуться вперед. Все наши перемещения видны вражеским танкам и подавляются. Наши собственные танки не могут продвинуться из-за многочисленны вражеских ПТО. На нашем участке враг очистил трассу и отброшен еще дальше. Правее ничего не получается, противник там просто слишком силен. Мы остаемся в таком положении до вечера. Взято свыше ста пленных»421.

Темнело. Бой стих. Немцы вернулись в Утту.

Южнее одна мотострелковая рота 152‑й осбр совершила 30-километровый бросок к Утте. Ротой командовал старший лейтенант Трофимов. Он располагал стрелковым взводом, взводом станковых пулеметов, взводом 82‑мм минометов, взводом ПТР, взводом 45‑мм орудий. Отряд сопровождала пара Т-60. Выйдя к Утте, рота Трофимова атаковала аэродром. Благодаря внезапности ее вначале сопровождал успех. Разогнав боевое охранение аэродрома, бойцы подожгли несколько складов с бензином и боеприпасами и уничтожили шесть автомашин. Однако быстро пришедший в себя гарнизон взял роту под перекрестный огонь и начал ее охват с флангов. Первыми место боя покинули танкисты. Затем дрогнули и мотострелки.

Погибло 94 человека, было потеряно два 45‑мм орудия, три 82‑мм миномета, 9 ПТР, три станковых пулемета и 11 автомашин. Лишь девять человек на двух автомашинах смогли вернуться в расположение 152‑й осбр, причем шесть из них пришлось сразу отправить в санбат422.

А вот немецкий взгляд на этот бой: «ровно в 8:00 с юго-восточного направления произошла атака вражеских моторизованных сил на дивизионный КП в Утте. Атака была проведена одной моторизованной колонной с совершенно неожиданного направления – из глубины степи. Прикрывающий Утту с юга батальон 156‑го полка вовремя их заметил. Он спокойно позволил русским подойти и с близкой дистанции с помощью артиллерии полностью их расстрелял»423.

Борьба шла и в воздухе. В этот день погиб пилот 232‑го штурмового авиаполка лейтенант Александр Прудников. Он постарался направить сбитую машину на позиции противника.

В 17:15 В. Герасименко приказал немедленно накормить бойцов 34‑й гвсд и в полночь возобновить бой. Фактически это означало некоторую передышку. Учитывая, что люди не спали всю ночь, она была очень востребована424.

По итогам дня немцы в общем и целом держались. В районе Хулхуты было взято всего два пленных, у Сянцика – еще двое. Губаревич оценил потери только в своей дивизии в 680 убитых и 800 раненых425. В 152‑й осбр погиб 91 человек, ранения получили 82 – причем эти цифры, очевидно, не включают в себя отряд Трофимова426. Было выведено из строя пять танков (три Т-70, один Т-34, один КВ), еще четыре сгорели (два Т-34 и 2 Т-70). Банге записал, что было взято в плен до 500 советских солдат.

Озабочены были и в противоположном лагере. Было подбито и сожжено десять танков. Вместе с расчетами была уничтожена батарея 88‑мм орудий. Артиллеристы и пулеметчики 60‑го мп израсходовали боеприпасы на две трети и просто не могли выдержать еще одного такого же боя. Что вызывало особую тревогу – было сожжено много грузовиков. Также сгорел склад с имуществом 2‑го батальона. Серьезные потери и потеря сообщения по Элистинской дороге привели фон Шверина к выводу о необходимости отвода войск к Яшкулю.

Вдобавок дежурный FW-189 обнаружил, что в Эрдниевской появился 899‑й сп, который следовало ожидать на следующий день в Утте. Это создавало угрозу утраты вслед за Сянциком и Утты, что могло воспрепятствовать отходу 60‑го мп и повлечь его уничтожение.

899‑й сп шел по степи, не встречая никаких осложнений, исключая неорганизованность хозчасти. Куда-то запропастились вышедшие из Енотаевки машины с хлебом, а радиостанция фактически пришла в негодность: ее аккумуляторов хватало на 10–20 минут работы.

22 ноября в 10:00 по дороге, ближе к Утте, полк обнаружил примерно 150 степняков, гнавших скот на запад. В завязавшейся перестрелке было убито 30 всадников, и захвачено свыше ста голов скота – верблюдов, КРС, овец. Погиб один боец427. Трех пленных после допроса расстреляли428.

Организация боевой работы 899‑го сп оставляла желать лучшего. Весь немногочисленный транспорт был отправлен в Черный Яр за продовольствием, и поэтому в Ар-Тоосте пришлось оставить 120‑мм минометы. Это решение выглядит странным, поскольку кроме машин