— Веня!.. Сопун! Отзовись, но не высовывайся!

— Я тут, вроде цел…

— Молодец, хорошо!

Всматриваясь в том направлении, куда ушли ВОГи, я вслушивался в прерывистые отдалённые звуки перестрелки слева за холмом. Нужно заканчивать, нужно быстрее бежать на холм, но амеров могло гранатами не убить, так эту ситуацию лучше не оставлять.

— Иду к тебе в гости, не пальни случайно.

— Хорошо….

Пригнувшись, я быстро перебежал пространство отделяющее меня от оврага и скатился в окоп, ноги отпружинили в мягкое. На дне окопа лежал труп "туриста", лица у него не было совсем, сквозь тёмное месиво отчётливо желтели ошмётки мозга и кусочки костей, видимо постарался гражданин с дробовиком. Веня лежал прислонившись к боковой стенке окопа, зажав в руках американский короткий автомат, ствол которого смотрел вертикально вверх. Глаза парня за линзами очков тускло блестели, он всё ещё не верил, что бой для него закончился. Подойдя к парню вплотную, я взял его автомат за ствол и крепко ухватившись за него тряхнул. Очкарик вздрогнул и дёрнулся, но боёк только сухо щёлкнул — патроны в автомате закончились немного раньше, чем думал его владелец.

— Спокойно, солдат — Мягко разжав грязные пальцы Очкарика, я отнял у него оружие прислонив его к краю окопа — Пока война закончилась, покури, коли балуешься зельем. Но сначала, вызови своих…

— Не могу — Веня покачал головой, на глазах его навернулись слёзы — Аккумулятору писец пришёл, не вызвать никого.

— Это поправимо — Сорвав свою гарнитуру и вынув собственную радиостанцию из чехла разгрузки. Я протянул всё это Вениамину — Вызывай их обоих, командуй отход к Шишковичам, вертушки уже на подлёте… танки прорвались через… короче кисло сейчас будет. Зови их, скажи, что Шерман убит и последние его слова были об них.

— А он правда — Веня вскинул на меня удивлённый и чуть растерянный взгляд — Он, что реально….

— Если не конкретно в данный момент, то в ближайшие десять минут точно похолодеет. Разве ты не видел, кто на вас напал?

— Н — нн — нет — Лицо парня застыло, он силился вспомнить как всё началось — Растяжки рванули, потом Саня увидел чужих… ну без повязок и подорвал мины, потом….

— Ну, случилось и случилось — Я снова прислушался, время уходило — Это наёмники, они подумали, что вождь их подставил, вот они и разозлились. Время дорого, Веня. Зови своих, быстрее. Не ошибись в ориентирах, держи микрофон подальше от рта, чтоб слишком громко не звучало, а то не поверят.

Кивнув, Очкарик поколдовал с настройками рации и забубнил что-то на своей страйкбольной тарабарщине в микрофон. Лицо его разгладилось, но пустота из взгляда всё ещё не ушла, притаившись где-то в глубине глаз. Через какое-то время он выключил рацию и протянул её мне.

— Они идут. Осталось шестнадцать человек, трое тяжелораненых, зацепило каждого, никто не уберёгся. Кэрри серьёзно ранен, похоже лёгкое прострелено его "замок" мне ответил — Семён Скрипников, Паганини его позывной. Док чуть припоздает, из-за разрушенного моста им вновь придётся переправляться вброд… сам он вроде цел. Шерман с ними на связь не выходил, они легко поверили что убили его, мне верят в отряде.

— Отлично. Ты пока тут сиди… на вот, пожуй — Из неприкосновенного запаса, я достал "сникерс", коробку коих реквизировал ещё месяц назад во время зачистки аутпоста.

— Откуда?!

Веня с изумлением принял батончик из моих рук и не отрывая изумлённого взгляда от меня рванул обёртку зубами и впился в шоколад мёртвой хваткой.

— Дед Мороз подарил, это вместо медали тебе будет. Ну, всё: ешь и сиди тихо, я скоро….

Оставив парня в ошеломлённом недоумении, я перекатился через бруствер окопа и пошёл туда, где среди кустов виднелся небольшой просвет пробитый разрывами моих гранат. Присмотревшись, я увидел, что гранаты взорвались в метре друг от друга и мысленно поздравил себя с удачным выстрелом. Прошло уже довольно много времени с тех пор, как мне приходилось пользоваться "подствольником", видно правду говорят: умеешь однажды — никогда не разучишься всерьёз. Первый труп я обнаружил сразу, как только подобрался к небольшой проплешине в кустах на три метра: пулемётчика накрыло прямым попаданием, оторвав кисть правой руки, осколки порезали ему шею, было очень много крови. Второй стрелок, с массивным ружьём имевшим барабанный магазин, просто лежал опрокинувшись навзничь, но никаких видимых повреждений на его теле видно не было, только выделялось баклажанного цвета кожа на лице. Вынув пистолет, я выстрелил синюшному амеру в лицо, тот даже не дёрнулся. Похоже, что от близкого взрыва, у него просто остановилось сердце, такое тоже бывает, причём довольно часто. Осмотревшись в поисках третьего, я увидел неширокую борозду примятой травы и кровавый прерывистый след, уходящий вправо от прогалины. Пойдя следом, держась чуть слева вскоре наткнулся и на третий труп. Осколками наёмнику перебило обе ноги, не спасли даже крутые с виду наколенники. Пытаясь ползти, человек истёк кровью. Выстрелив ему в голову для проверки, я подобрал его оружие и вставив в развилку кривой берёзы как мог согнул ствол, срезав однако подсумки с запасными магазинами к его автомату. Потом вернувшись на место где лежали двое других иностранцев как мог испортил их оружие. Вернувшись к оврагу где пришедший в себя Веня бродил из стороны в сторону, не находя себе места, я бросил ему трофей:

— Заряди свою "железку" — Неловко поймав подсумки, Веня слегка покраснев нырнул в окоп и оттуда раздалось знакомое клацанье затвора — В следующий раз бросишь оружие и будешь бродить просто так, назначу чистить картошку всю войну. Разгильдяям оружие никчему. Бежать за мной сможешь?

Очкарик молча кивнул, на ходу рассовывая магазины по подсумкам собственной разгрузки, где они размещались на уровне груди. Влазит в такоё кармашек по два магазина, плюс, как я заметил, у носимой Веней модели они были подпружинены и вынимать их довольно удобно. Однако стоит размочалить клипсу закрывающего клапана, как удобство превращается в геморрой. Бежал парень громко топая, но в нарастающем шуме боя это уже не было особенно важно. Обогнув холм у подножья таким образом, чтобы зайти нападавшим во фланг мы оказались на месте боя через двадцать долгих минут, когда звуки перестрелки и глухие хлопки разрывов гранат сместились к вершине поросшей невысокими соснами и колючим кустарником плоской вершине холма. Притянув Веню к земле, заставив парня присесть в высокую траву, я вскинул трофейный прицел к глазам и осмотрелся. Картина боя была немного не ясна: холм штурмовало помимо тех, кого я так удачно приложил внизу, по меньшей мере ещё шестеро наёмников, среди которых я не заметил долговязой фигуры Матинелли. Оборонявшихся было изначально, как и докладывал Мишка, человек пять. Их не застали врасплох, об этом говорило ещё три трупа лежавших в разных позах так, что по их положению было видно — изначально наёмники предприняли попытку открытого лобового штурма и их отбросили. Однако в команде охотников за сокровищами оказался ощутимый огневой перевес, слышно два "ручняка", а это против редких очередей отвечающих наёмникам с вершины трёх автоматов было уже очень серьёзно. Оборонявшиеся не отходили, поскольку с северо-запада распространившийся пожар закрывал им возможность отступления, кроме того, я слышал доносящийся оттуда характерный стрёкот винтов десантных "вертушек". Амеры тоже локализовали район перестрелки, может быть связались с наёмниками, поэтому не слышно артиллерии. Но пути к отступлению скорее всего перекрыты почти все, времени для отхода не осталось, даже если мы сейчас переломим ситуацию, американская десантура будет на высоте уже совсем скоро. Кроме того, мне нужно было найти Мишку, без приятеля я уходить не собирался. Тихо передёрнув затвор "весла", я махнул Очкарику рукой вправо: