ректора о том, что у меня всё-таки может быть Знамение, передавались студентами от одного к другому, обрастали новыми слухами и догадками. Вскоре некоторые утверждали, что у меня «невидимое Знамение с особенными свойствами».

Ко мне даже Герман Григорьев подходил со своими ребятами.

Кроме победы на турнире, они заработали себе тёплое место службы в Императорском Доме, и теперь считались элитными бойцами Династии Искацин.

— Не хочешь встать под мой герб? — без прелюдий предложил Герман. — Я бы взял тебя на службу под своим руководством. Будем работать на императора.

Каждый из его близких друзей поздоровался со мной за руку и представился.

— Спасибо, но нет, — ответил я.

Герман моему ответу не удивился.

— Так и знал, что откажешься. Но имей в виду, что моё предложение в силе. Покровительство императора Стокняжья ещё никому не повредило.

За нашим рукопожатием наблюдали десятки студентов в коридоре.

Эта новость тоже разлетелась моментально. Знаменитый Витязь Герман Григорьев снизошёл до первокурсника и сам предложил ему службу у императора.

Вечером Мичи отыскал меня в Башне Витязей и сообщил, задыхаясь от восторга:

— Триста человек! Триста-а-а-а! У меня рука устала их записывать! Приходили со всех курсов и всех Линий! Исидора и Платон уже готовят специальный отбор, как ты говорил.

Я уставился на Мичи, не веря ушам.

Триста человек — далеко не тридцать. Это уже реальная сила. Понятно, что не все эти люди мне нужны, но даже третья часть — уже прилично.

Через пару дней народу прибавилось: некоторые студенты привели младших родственников и друзей. И чем больше людей изъявляло желание встать под герб Волкова, тем больше хлопот возникало. С каждым надо было поговорить, по каждому навести справки. Мичи, Платон и Исидора помогали с отбором и распределением.

Особенно отличилась Исидора.

Эта девчонка видела людей насквозь, от её вопросов некоторые студенты сильно тушевались и порой признавались в том, чего вообще не собирались говорить.

Но последнее слово всегда оставалось за мной, а я был разборчив.

Некоторых ребят я помнил ещё по турниру, и чего там только ни насмотрелся. Меня могли бы назвать расчётливой скотиной, но я отбирал людей по принципам надёжности и пользы.

Только так.

Дальше отобранными ребятами занимались уже другие.

Платон Саблин работал с Витязями, они стали ключевой боевой силой Клана. Мичи возглавил группу Стражей — основной нашей защитой и таранной мощью. Охотников пока взял на себя Полузверь Илья Разумовский.

С ним я познакомился ещё на факультативе у Дао Фергаса, а потом вдоволь насмотрелся на него на уроке у Акулы. Ему помогал Следопыт с первого курса — Сергей Сахаров. Он хорошо справлялся с подготовкой разведчиков.

У нас даже появилась группа Жрецов.

Пока всего четверо, две девушки-Шаманки с третьего курса и двое Клириков — второкурсник и первокурсник (я всё-таки взял Назара Хобина).

Каждую группу возглавили временные командиры из доверенных лиц, но мы договорились, что чуть позже руководство возьмут опытные маги.

Лёва Зверев вместе с братом и его девушкой (они тоже вступил в клан) занимались складскими делами. И такого секретаря, как Игнат Зверев, надо было ещё поискать. У него всё лежало по полочкам, он помнил каждую бумажку и каждую запись. Игнат составил специальный договор о службе и контролировал, чтобы его подписали все члены Клана.

Это выглядело уже серьёзным.

Теперь мы имели и свой маленький госпиталь. В нём состояли четыре Божественных Врача и шестеро Знахарей со своими пространственными животными и навыками к созданию природных лекарств.

Здесь постаралась Мидори.

Она привела пять девушек-Друидов с разных курсов и объявила, что нам нужны ещё ингредиенты для зелий и своя теплица.

Правда, вместо теплицы рядом с моим особняком первым делом появился огромный вольер для Демона, гораздо больше его клетки в зоопарке Академии. Я договорился с Софией Лайфоро и её помощником Агрой, чтобы они передали мне волка. Его всё равно хотели отпустить в дикую природу.

Ни София, ни Агра спорить не стали и, как мне показалось, с облегчением выдохнули, а уже назавтра я перевёз Демона на верхолёте в его новый дом.

В тот день у ворот нас встретила Акулина, и, увидев её, волк был сражён. Никогда его таким не видел.

Зверюга влюбился в девушку с первого взгляда и даже позволил ей почесать себя за ухом.

— На твоём месте я бы обратил на неё внимание, — объявил он мне, подставляя морду под ладонь Акулы. — В ней много звериной силы.

— Ты виляешь хвостом, — шепнул я ему, когда девушка, уходя, оглянулась на прощание.

— Да не виляю я! — тут же огрызнулся Демон.

— Виляешь.

— Да ну. Нет. Тебе показалось.

— Твой хвост виляет, как у собаки. Можешь глянуть.

— Вот был бы у тебя хвост, Чародей, ты бы понял, как тяжело его контролировать. И вообще, мог бы промолчать из мужской солидарности. Ты же вожак стаи.

Демону новое место понравилось.

Из вольера он любил наблюдать за студентами, но никого к себе не подпускал, зато активно комментировал наши хозяйственные дела.

Ими как раз занимались сёстры Аверьяновы, Рада Бородинская и Егор-Глыба.

Они задействовали связи с Торговыми Домами, особенно Глыба. Он ведь и сам был из династии торговцев. В придачу я сам использовал связи с Маямото и кое-что прикупил с серьёзными скидками.

Так мы обзавелись пятью военными верхолётами, арсеналом мечей, щитов и алхимических заклинаний, а также кожаной и стальной бронёй.

На каждой вещи теперь стоял мой герб, и, глядя на него, я не мог поверить, что всё это происходит на самом деле. Отовсюду на меня смотрела рычащая волчья морда с янамарским иероглифом «сила духа».

Герб Клана Волкова.

Помимо бойцов, лекарей и жрецов, к нам присоединилось и много Мастеров Материй. Это была заслуга сестры и брата Гамзо. Вместе с Кикой и Гричем пришли сразу двадцать человек: Инженеры, Алхимики, Оружейники и даже один Архитектор.

На вопрос, что он собирается делать в военном Клане, парень уверенно заявил:

— Как — что? Строить крутые казармы!

Почти сразу он совместно с Инженерами приступил к работе над строительством полигона.

Кстати, именно Мастера Материй помогли мне улучшить навыки Оружейника.

У меня была проблема: я никак не мог научиться крепко впаивать соляные знаки в оружие. Мои кривые руки чаще портили вещи, чем наделяли их силой, и я потратил немало часов, чтобы научиться точно пользоваться инструментами Оружейника: молотком, размёточным циркулем, стамеской и зажимами.