Сначала Иден распрямился. Посмотрел на меня непривычно грустно… Вздохнул. Потер шею.

— А до утра это не может подождать? Такой насыщенный день выдался.

— А утром я снова услышу от Настасьи, что вы уже уехали? — с претензией в голосе поинтересовалась я. — Ну уж нет. Превозмогай усталость, нежелание признаваться и… И вообще! Будь мужиком! Что за нелепые оправдания?

— Мужиком? — На меня как-то странно взглянули, и последовавшая за этим словом ухмылка мне абсолютно не понравилась. — В твоем понимании это как?

Впервые с момента начала разговора я слегка растерялась. Возникла пауза, которой моментально воспользовался Иден:

— Разрешаю подумать, я пока в душ.

И, не обращая внимания на мой возмущенный выдох, действительно направился в ванную комнату. При этом бессовестно расстегивая рубашку прямо на ходу, и, как апофеоз нахальства, не стал закрывать дверь ванной.

Ну, это уже откровенный перебор! Что за заявления? Что за поведение? Успел забыть, кто я?! Так сейчас напомню!

Чтобы не кричать на весь дом и не привлекать свидетелей предстоящих разборок, я встала, одернула тунику, раздраженно убрала упавшие на лоб волосы и подошла к двери, не став заходить внутрь и уж тем более туда заглядывать. И без этого уверена — опять своими титаническими ягодицами сверкает направо и налево!

Льющаяся вода не мешала слышать, как Иден что-то уже напевает, наверняка решив, что я буду терпеливо дожидаться его на диване, так что пришлось сначала успокаиваться от всколыхнувшегося с новой силой раздражения и только после этого открывать рот.

— Иден, я требую объяснений! Или ты забыл, кто в нашем симбиозе ведущий?

— Не забыл, — усмехнулись мне с неприятным ехидством. — Такое не забывается. Но мне все-таки интересно послушать твое определение мужика. А затем женщины. Что ты сама вкладываешь в эти понятия? А то, может, они у нас настолько различны, что дальнейший разговор просто бесполезен?

Ничего не поняла!

— Ты снова уводишь разговор в сторону. — Стараясь не позволять гневным эмоциям взять верх и затмить разум, я подперла плечом стену и вновь сложила руки на груди, при этом устремив взгляд в пол, чтобы лучше сосредоточиться. — Я прошу тебя объяснить, где ты был, а ты переходишь на личности. Это такой ловкий ход для сокрытия чего-то важного?

— В точку, — прозвучало мне прямо на ухо.

Я вздрогнула от неожиданности, ведь вода еще до сих пор лилась, дернулась назад, но упасть мне не дали — Иден ловко перехватил меня за плечи и талию, резко прижимая к себе. К мокрому и голому себе…

— Что за… — Возмущение мигом зашкалило. Я уперлась ладонями титану в грудь, чтобы хоть как-то восстановить личное пространство, но это было схоже с тем, словно я пыталась сдвинуть гору. — Иден! Отпусти!

— Посмотри на меня, — тихо попросили сверху. — Подними голову и посмотри.

Нахмурилась, поджала губы, бросила на Идена недовольный взгляд исподлобья, но его это не удовлетворило.

— Успокойся и просто посмотри, — терпеливо повторил он. — Без неприязни и требования.

Это оказалось непросто. Да и особого желания выполнять эту странную просьбу я в себе не ощущала. Вот только… Она была слишком странной, чтобы просто так ее проигнорировать. Неужели, сделав это, я пойму что-то важное? То самое, что он не желает говорить?

Пять глубоких вдохов и выдохов, не смотреть при этом вниз, чтобы не видеть его обнаженную грудь в капельках воды, не думать о том, что моя собственная туника с каждой секундой все мокрее, а ниже талии, там, где наши животы соприкасаются… Нет, об этом вообще не сметь думать!

Пришлось сосредоточиться на его лице. На упрямом подбородке, на скулах, на лбу с морщинкой, на глазах, в которых тлел неведомый древний огонь… Почти черные, с огромными зрачками, затопившими практически всю радужку. С моим крохотным отражением…

Прежде, чем получилось сказать, пришлось сглотнуть и прочистить горло.

— Смотрю. Как ты и хотел. Что дальше?

— Ничего не замечаешь? — Вопрос прозвучал настолько серьезно, что стало даже немного страшно. — Ты ведь фьюри. Должна заметить.

И я посмотрела вновь. Максимально отстранившись от эмоций. Абстрагировавшись от остальных ощущений. От прохлады воды, от тепла его рук, от всего.

И я это увидела.

— Нет… — обреченный шепот сорвался с моих губ прежде, чем я осознала размер проблемы до конца. — Зачем? Зачем ты это сделал?!

— Твоя смерть не входила в мои планы, — последовал достаточно резкий ответ. — Когда-то я потерял все, что мне было дорого. Ты первая, кто стал дорог мне вновь. И на этот раз подобной ошибки я не допущу.

— А я? Меня спросить ты не подумал?! — Я попыталась дернуться, но это оказалось бесполезно, поэтому пришлось разъяренно шипеть ему в лицо: — Я ведь четко объяснила тебе свою позицию! Ты сам просил найти тебе леди Терриано, и я честно ее искала! Какого черта, Иден?!

— Спросить тебя? — Голос титана тоже приобрел язвительные нотки. — И когда же, позволь уточнить? Когда ты практически не дышала? Это был единственный шанс сделать хоть что-то! И Тартар тебя забери, неужели ты до сих нор не поняла?! — Иден перехватил меня за плечи и неприятно встряхнул, а затем приподнял над полом так, чтобы наши лица оказались на одном уровне. — Не нужна мне другая леди! Я просто хотел вызвать твою ревность! Просто ревность! Твою!!!

Последовавший за этим поцелуй был груб и требователен.

Сопротивляться?

Титану?

Бесполезно…

Я лишь раз ударила его коленом по бедру, а затем кулаком по животу, но вряд ли он вообще это почувствовал, так что просто замерла и позволила ему закончить. Пусть возьмет свое. Возьмет и поймет, что этот путь ведет в никуда.

Поцелуй закончился так же неожиданно, как и начался. Иден резко отстранился, сфокусировал взгляд на моих хмурых глазах… И медленно опустил меня на пол. Убрал руки, отступил на шаг. Поджал губы, запустил пальцы в мокрые волосы, запрокинул голову и уставился в потолок.

— Кажется, что-то пошло не так…

Его угрюмое и вместе с тем задумчивое замечание вызвало во мне истеричный смешок. Да уж. Определенно не так!

Стараясь не смотреть на обнаженного мужчину, я потихоньку ретировалась обратно на диван, села поудобнее, собираясь выяснить абсолютно все здесь и сейчас, накрылась пледом, закрыла глаза и только после этого ровным тоном проговорила:

— Значит, мы теперь связаны еще и третьим соглашением…

— Ритуалом, — хмуро поправил меня титан. — Это был ритуал.

— Брачный ритуал, — старательно следя за тем, чтобы мой тон так и оставался ровным, добавила я ясности. — Но разве нельзя было провести какой-нибудь другой? Братских уз там… Удочерения?

— Только брачный предусматривает передачу жизненной энергии в момент его совершения. — Голос сместился в сторону кровати, но я не открыла глаз. — Я провел его только из-за этого.