Все повернули головы ко мне, будто только я могла ответить на данный вопрос, так что пришлось брать на себя ответственность и за это.

— Да, конечно. Но если не возражаете, оставим это на вечер. Вернемся из банка и сразу же займемся персонально вами.

— Как скажете, Ксения, — мягко улыбнулся отец Федор, затем, как Костя десятью минутами ранее, буквально один в один повел носом и добродушно протянул: — Блинчики… Давно я не нюхал таких вкусных!

— А вы их не нюхайте, батюшка! — со смехом заявила Настасья, мигом организовывая еще одну тарелку с блинами и чай с молоком для мага. — Ишь, взяли моду! Есть их надо, а не нюхать. Прошу к столу!

И то верно. Вкусную еду необходимо есть, а не нюхать. Но не шестой блин подряд! Пожалуй, пора сбегать из-за стола, иначе и седьмой съем.

— Иден?

— Жду только тебя.

Врун. А тридцатый блин скрашивает ожидание?

— Тогда идем. Для гномов дополнительное золото отобрал? Прекрасно. Господа, по коням!

Утро и первая половина дня прошли четко по плану: посещение банка и безмерно радостного нашему приезду и новым сокровищам Георгия Ивановича, глобальный набег на один из крупных гипермаркетов, где мы приобрели не только посуду и продукты, но одежду и пряжу для Настасьи, а еще сделали заказ на доставку отсутствующих в прямой продаже комплектующих для Неоны. О себе я тоже не забыла, приобретя все, что планировала. В три часа мы встретились с еще одним главой ведьмачьего клана и продали ему последний из артефактов. О том, что в городе появился новый, но весьма активно развивающийся клан, слух уже пошел, но ни один из тех, кого мы осчастливили артефактами, не выдал тайны сотрудничества. Никто не желал признаваться, что стал сильнее, увереннее и могущественнее, рассказывая о нас остальным лишь то, что мы ищем деловых партнеров для продажи древнего золота.

И нам это было лишь на руку.

И вроде не так много дел, но к коттеджу мы подъехали только к шести часам вечера, не говоря о том, что еще не занимались списком отца Федора.

Но как только подъехали к автоматическим воротам, которые начали медленно открываться, чтобы пропустить нас на участок…

— У нас были гости, — тихо проговорила я, мигом отмечая изменения в информационном поле окружающего пространства. — Точнее, все еще есть. — Поджала губы, не желая знать кровавые подробности пленения незваных гостей, которые уже сами пронеслись перед глазами, и раздраженно процедила: — Но это ненадолго…

— Кто?

— Вампиры. Разведгруппа. Трое. — И видя, как напряглись мои спутники, торопливо добавила: — Никто из наших не пострадал. Големы сработали идеально.

— Константин, займешься покупками, — сухо отдал приказ Иден и косо глянул на меня: — Желаешь поучаствовать в допросе или я сам?

Я не желала. Но выхода не было.

— Составлю тебе компанию на первое время, — проговорила я ровно, в ту же секунду ловя на себе чей-то внимательный взгляд издали.

Не удержалась. Повернула голову и, глядя в чуть затемненное стекло двери, встретилась глазами со снайпером. Их машина остановилась в конце улицы, но я без труда увидела не только оптический прицел винтовки, но и равнодушный взгляд стрелка. Ничего личного, всего лишь работа…

Среагировать на выстрел я не успела.

Это было похоже на легкий укол в шею. Поначалу. Разве что сила удара, абсолютно не сравнимая с силой укуса комара, откинула меня на бок. А затем пришла боль и моментальная дикая слабость…

Мужчины сориентировались мгновенно. Никакой ругани или суеты. Костя дал по газам, скрываясь от обстрела за забором, а Иден перегнулся с переднего сиденья ко мне, кладя руку на шею и начиная шептать что-то на древнем языке. Перед глазами все затуманилось, голоса отдалились…

Я провалилась во тьму.

Ледяное спокойствие и сосредоточенность внешне, а внутри обжигающая лавина безумной ярости и желание уничтожить врага самым жестоким из способов. Время замедлилось, но он все равно чувствовал, что не успевает. Какая же она хрупкая… Всего одна пуля, прошедшая навылет, а столько крови. Неудивительно, ведь оказалась задета артерия, и только его мгновенная реакция не позволила случиться непоправимому.

Но даже сейчас, почти двадцать минут спустя, когда отец Федор ювелирно восстановил все кровеносные сосуды и убрал практически все последствия ранения, она была слишком слаба, чтобы бороться за жизнь.

Чересчур большая кровопотеря…

Виновники покушения не ушли далеко. Земля, послушная воле разъяренного титана, не позволила им сделать ни шагу, и сейчас они ожидали его решения на заднем дворе дома, скованные недрами, но это уже не имело значения.

Ксения. Его подопечная. Его советник. Его единственный близкий человек, рядом с которым он впервые за многие тысячи лет почувствовал себя живым и кому-то нужным… Умирала.

— Иден… — Отец Федор, обессилевший от непривычной работы хирурга-ювелира, сидел прямо на полу в спальне Ксении, не имея сил даже на то, чтобы встать и вымыть окровавленную руку. — Я сделал все, что мог. Восстановил тело, но ничего не могу поделать с душой. Она на грани ухода.

Он знал это. Знал как никто другой. Соглашение о пожизненной защите, которое их связывало, точнее любых слов передавало ему все нюансы состояния подопечной. Сейчас он всем своим существом чувствовал, насколько сильно истончилась связующая их нить.

За дверью, нервно шагая из одного конца коридора в другой, протирала пол Неона, внизу на кухне тихонько всхлипывала Настасья, а Константин, не удержавшись и перекинувшись в волка, с гневным рычанием обходил плененных вампиров по кругу, удерживаемый от расправы только приказом своего главы.

Никто из них не мог ничего поделать. Только ждать. Ждать и надеяться на чудо.

Если б только он мог передать ей хоть каплю своих сил! Он ведь титан! Он практически бессмертен! И уж точно неуязвим для каких-то там пуль!

Щелчок в голове Идена прозвучал далеко не сразу, но как только это случилось, тут же стало понятно, что необходимо делать. Он может! Может это сделать!

И не просто может, а обязан!

— Неона! — Рявк получился такой силы, что за дверью сначала споткнулись, а затем испуганно появились в спальне. — Забери отца Федора и помоги ему умыться. Сюда не заходить, пока сам не выйду. Выполнять!

Ему потребовалось почти пять часов. Три минуты на исполнение задуманного и четыре с половиной часа, чтобы стабилизировать ее состояние. Подземный толчок в шесть баллов с эпицентром в нескольких километрах под коттеджем почувствовали все живые существа в округе, но мало кто понял, чем он был вызван. Магия… Древняя, как сам мир. И такая же опасная. Его противник тоже ее почувствовал, но сейчас это было уже не важно.

Ксения. Его Ксения будет жить.