Он что, отсюда услышал, с кем Влад разговаривал?

— В смысле? — не поняла я, что они не поделили.

Нет, раньше они, конечно, часто спорили — оба упёртые. Но его отец быстро понял, что давить на сына — бесполезная трата нервных клеток, тот всё равно поступит по-своему.

— Ну… Аверин-старший требует, чтобы сын возглавил его бизнес. Влад упёрся, говорит, что у него другой путь, и переводит стрелки на брата. А дядя Артур стоит на своём, говорит, что старший обязан занять его место. Но Владу реально это не нужно, он уже вложился в бизнес Лютого-старшего, а со временем собирается выкупить всю его «частную военную компанию». Они уже работают в этом направлении, ведь ни одни сын Лютова по стопам отца не пошёл, вот тот и нашёл приемника в лице Влада. Да ты и сама знаешь, мой брат с детства фанател от этой работы, даже несколько разработок сам придумал, не говоря о том, что он шикарный стратег. Судя по обрывкам фраз, что я сейчас услышал, Аверин-старший хочет затащить Влада сегодня на совет директоров. Зря воздух сотрясает — не получится.

— Может, стоит ему прислушаться к Владу? Какая разница, какой из сыновей возглавит бизнес?

— Так упёртые оба. А сейчас оставь нас на минут десять одних, мне этого дракона успокоить нужно. Не хочу, чтобы ты была свидетельницей нашей перепалки.

— Странно, Влад тебя упрекнул, что ты не интересуешься делами семьи… Но, как ни странно, ты в куре всего, что тут происходит.

— Он тоже многого обо мне не знает, — подмигнул он, — переубеждать не в моих правилах. А теперь беги, сейчас начнётся…

"Судя по всему, не только Влад многого не знает о тебе. Надеюсь, придёт день, и ты раскроешь мне свои тайны", — мысленно ответила ему, уходя в комнату рядом с кухней — там у нас, оказывается, склад бытовой техники: видела вафельницу, хочу трубочек напечь для Оливии, давно обещала ей их приготовить. Зашла туда и вновь выпала из реальности. Иван много чего накупил, некоторые приборы я так и не поняла для чего. Ну да ладно, будет ещё время разобраться. Посмотрела на часы и поняла, что пятнадцать минут тут провела. Взяв электровафельницу, подошла к двери и замерла, прислушиваясь к разговору — вдруг им помешаю своим появлением?

— …Брат, ты не прав, у каждого своя дорога на пути к счастью. — Понятно, Иван его на путь истинный направляет, только хотела сделать шаг, но не смогла сдвинуться с места, словно что-то заставило замереть. — У кого-то она гладкая, словно только вчера покрыта асфальтом, а у кого-то размытая, в которой постоянно буксуешь в грязи. Более того, неизвестно, какой дорогой к счастью тебе придётся идти. Дай бог, чтобы она была как первый вариант. Поверь моему опыту, второй вариант самый дерьмовый: нет ничего хуже идти по пути, размытому слезами любимой. Я был бы рад даже такому варианту, как у ваших родителей, чем… — Иван замолчал. — Короче, не осуждай, у судьбы весьма своеобразное чувство юмора, иной раз она ради смеха подкидывает ещё те испытания.

— Не пойму, почему ты так долго тянул, ведь любил всегда Миру?

— Скажем так, судьба на мне оторвалась по полной.

Я буквально физически ощущаю его боль. И от того, что он страдает, мне тоже тяжко на душе. Сегодня вечером с ним поговорю, нужно перешагнуть прошлое, хватит за него уже цепляться. А сейчас сделаю вид, что ничего не слышала. Судьба, значит, оторвалась… Это уже интересно. Что же ты скрываешь, Малиновский?

Закончив с сервировкой стола, я вышла на веранду и, вдохнув полной грудью, непроизвольно улыбнулась — как же мне нравился этот аромат хвои, реки и трав! Интересно, Оливии понравится тут? Почему-то мне кажется — очень, я даже собралась с ней по ягоды пойти, как раз земляника в лесу поспела. Нужно обязательно набрать и варенье сварить, а ещё заморозить… А может быть, посушить? Ну а что, потом в чай добавлять, вкусно будет. Ай — махнула рукой и принялась ходить из страны в сторону, обдумывая планы, — сделаю всё, что уж мелочиться. Правда, одним днём не отделаемся. Или друзей припахать на сбор урожая? Ну а что, чем больше народу, тем лучше. Тем более эти негодники сто процентов зимой всё сожрут, когда в гости нагрянут — уже проверено, и не только они… Значит, всё-таки придётся два дня по ягоды ходить, помимо друзей, есть родители и их друзья. Короче, гостей много, придётся вспоминать, каково быть бурундуком. Боже… как же мне этого не хватало!

Не выдержала и набрала маме, та быстро взяла трубку.

— Привет, родная, что-то случилось? — заволновалось она.

— Мам, и тебе наше с кисточкой. Я вот что звоню: есть предложение…

— Мира, если ты решила внести своё предложение насчёт Нового года, то прошу, подожди до следующего, а в этом проголосуй за мой вариант, уж больно хочется пиратскую вечеринку закатить…

— Так уже были пираты…

— А по фильму «Пираты Карибского моря» не было. — Верно. — Кстати, Каллисто занята — это я на всякий случай.

Я не выдержала и хохотнула, представив, какой мама себе грим забабахает.

— Ага, а папа, значит, будет Дейви Джонс. Ты, наверное, ему и щупальца уже заказала? — рассмеялась я в голос, поняв по тишине, что попала в точку. — А капитан Джек Воробей кто? — решила узнать, кто будет гвоздём программы. По-моему, на эту роль мало кто из отцов подходит.

— На этого негодника только Люцифер и подходит, ему и вживаться в роль особо не нужно, такой же пройдоха. Короче, пока не поздно, советую застолбить персонажей для себя и Вани. Кстати, у Влада с Оливией всё серьёзно, что ли?

— Мам, ты о чём? — немного растерялась я после её вопроса.

— Ну так Влад застолбил для себя и своей невесты главные персонажи. Прямо так и сказал: моей невесте — Снегурочке.

Ты смотри какой шустрый!

Ну… — замялась я, так как не знала, согласится ли Оливия с ним встречаться.

Но, зная Влада, всё возможно. Он если поставил себе цель, то обязательно добьётся её. Хотя мне он клятвенно обещал, что не будет давить на подругу, и если она не захочет, то отпустит с миром.

— Ой, да что я спрашиваю? Он же Аверин, значит, так и будет. Даже Артур уже место предстоящей свадьбы сына подтискивает, правда, не факт, что Влад одобрит его выбор. Вернее, он ни за что не согласится — самостоятельный парень вырос, всё сам. Впрочем, как и вы все, просто мы же родители, хотим как лучше…

— Мам, отец сам свадьбу тебе устроил, дядя Миша тёте Лене тоже, наши мальчишки такие же.

— Знаем. Но, как назло, чистенько об этом забываем, пока нам не напомнят.

— Мам, я вот что звоню: как насчёт устроить набег всем табором в лес по ягоды, скажем, послезавтра?

— Набег, говоришь… — она задумалась. — Хм, почему бы и нет? Кстати, скоро смородина с огурцами поспеет, готовься к засолочному марафону.

— Мама…

Хотела ей сказать, что не факт, что буду в это время тут, но она меня перебила: