моего телефона: пришло текстовое сообщение.

Перезвоните срочно. По поводу полиции.

Питер Ларссен 13:29

– Кто это? – спросила Мел.

– Адвокат. Что-то про полицию. Я потом ему перезвоню.

– Нет-нет, давай уж сразу.

– Ты серьезно?

– Конечно.

Я набрал номер Ларссена – занято. Перезвонил еще раз с тем же результатом.

– Не берет. Продолжай.

Мел не поднимала на меня взгляд. Еще мгновение назад казалось, что она готова открыться, но теперь между нами снова была стеклянная стена. Даже лицо Мел казалось отстраненным.

– Да ничего важного.

– Ты сказала, что должна была о чем-то мне рассказать.

Она так и не смотрела на меня, отвернувшись к озеру.

– Я просто хотела сказать, что мне очень жаль и очень стыдно. За все. – Теперь голос Мел казался спокойнее, но в нем все равно слышалась грусть. – Мне действительно искренне жаль.

– Я знаю.

Мел убрала за ухо выбившуюся прядь волос, так и не отводя неподвижного взгляда от воды.

– Джо, я похожа на маму?

– Немного. У тебя ее глаза. И веснушки, конечно.

На эту тему всегда нужно было говорить очень осторожно. Мел потеряла мать пятнадцать лет назад, но до сих пор тяжело переживала случившееся.

– Я не об этом.

– А о чем?

– Иногда мне кажется, что сколько ни пытайся не повторить ошибок родителей, все равно повторяешь их путь. Так или иначе.

– Мы много раз это обсуждали, ты – не твоя мать. И я готов помочь тебе найти собственный путь.

Мел наконец обернулась ко мне и протянула руку:

– Милый Джо. Ты не заслужил всего этого.

– Мы прорвемся, Мел. Вместе, втроем.

– Втроем.

Я встал, и взял жену под локоть.

Глава 55

По дороге из детского сада мы с Вильямом заехали в магазин сладостей: покупка конфет всегда поднимала ему настроение. Потом пошли на детскую площадку в парк. Пока сын играл, я позвонил Адаму. Мне нужно было поговорить с другом, с кем-то, кто меня знает. Кто всегда будет за меня.

После третьего гудка телефон переключился на автоответчик. Я перезвонил, и на этот раз записанный голос Адама зазвучал уже после первого гудка.

Из парка мы отправились в библиотеку. Я все пытался заинтересовать Вила книгами. Мы пошли к шкафу для детей от пяти до семи. Я принялся вытаскивать книги по одной и предлагать Вильяму.

– Тигр, который пришел выпить чаю?

– Уже был.

– 101 волшебная сказка?

– Не хочу.

– Мистер ворчун?

– Читали в саду.

– Ну а что бы ты сам хотел?

– Гадкий Я.

– Это мультик, приятель.

– Давай возьмем мультик.

– Нет, тут только книжки.

– Почему?

– Это библиотека.

Он нахмурился, будто я сказал что-то очень глупое.

– У Лукаса есть Гадкий Я.

Я собрался было объяснить, почему хорошая книжка всегда лучше мультика, даже лучше «Гадкого Я», но в этот момент в кармане завибрировал телефон. Библиотекарша посмотрела на меня с явным недовольством.

– Джо? – Голос Мел звучал напряженно.

Мы не разговаривали после встречи днем в Риджентс-Парке, а теперь она снова была чем-то расстроена.

– Привет, – я старался говорить как можно тише. – Что случилось?

– Тут полицейские, они хотят с тобой поговорить.

Я внезапно вспомнил о сообщении Ларссена. Черт! Я так ему и не перезвонил.

– А ты где?

– Дома.

Я протянул Вильяму руку, и тот послушно вложил в нее свою маленькую ладошку. Мы быстро пошли к выходу.

– А они не спешили, я им звонил еще вчера.

– Ты звонил им?

– Да, заявлял о взломе.

– О чем ты?

– Вчера днем кто-то разбил стеклянную дверь на кухне и влез к нам в дом. Точнее, не кто-то, а Бен.

– Что? Почему ты ничего мне не сказал?! – воскликнула Мел испуганно.

– Я собирался это сделать, когда придет время. Я не хотел, чтобы ты психанула.

– Ну, вот сейчас я очень, мать его, близка к тому, чтобы психануть! Джо! Тут полный дом полиции!

В голосе Мел появились истеричные нотки.

– Все, все, постарайся успокоиться, – попросил я. – Сколько их там?

– Полно. Больше десятка. Они все обыскивают.

Это уже было странно.

– И что они ищут?

– Не знаю, мне ничего не говорят. Но уносят вещи.

– Какие вещи?

– Наши вещи.

– Ладно, я уже еду, буду через десять минут.

Вильям устроился в детском кресле.

– Можно съесть мармеладных мишек, папочка? – спросил он, поднимая пакетик.

– Нет. Да. Половину, ладно?

– А это сколько?

– Просто не ешь их все, Вил.

Мы выехали на Хай-стрит, я чувствовал, как внутри все немеет. Сейчас снова начнется приступ паники.

Нет, не в этот раз. Теперь я буду готов.

Я вставил телефон в автомобильный держатель и набрал Питера Ларссена. Трубку он не взял, так что пришлось оставить сообщение на автоответчике с просьбой перезвонить мне как можно скорее.

Мел не преувеличивала насчет количества полицейских – дом буквально кишел ими. Они были и перед домом: одни, в белом комбинезоне, осматривали «гольф» Мел, другие сновали туда-сюда будто рабочие муравьи. На подъездной дорожке стоял эвакуатор с опущенной рампой, все было готово к погрузке машины. Вильям смотрел на полицейских, раскрыв рот от удивления, пока я расстегивал ремни детского кресла. Я протянул руку, но сын не сдвинулся с места.

– Полицейские, – тихо проговорил он. – Столько полицейских.

– Пойдем, Вил. Пойдем домой.

– А почему у нас дома полицейские?

– Они охраняют мамочку.

Вил даже не пытался вылезти из своего кресла.

– А кто во всем белом?

Я не сразу понял, о чем он, но потом заметил криминалистов в белых комбинезонах.

– Это тоже полицейские, дружок. Пойдем.

Я вынул его из кресла и поставил на тротуар. Когда мы подходили к крыльцу, в дверях показалась женщина-криминалист в полном защитном облачении: комбинезон, перчатки, маска, бахилы, – будто вышла из логова маньяка-убийцы. В прозрачном полиэтиленовом пакете для вещественных доказательств она несла какой-то предмет. Это был мой ноутбук.

– Погодите! Это мой компьютер! Что вы делаете?

Я попытался остановить ее, но она указала себе за спину. Я заметил в холле детектива Нейлора. Он стоял, скрестив руки на груди, и разговаривал с Мел.

– Приказ начальства. Разбирайтесь с ним сами. – Она направилась к фургону с надписью «Криминалистическая экспертиза» на борту.

Вильям сильнее сжал мою руку.

Стоило мне сделать шаг в двери дома, как возник констебль и преградил мне путь.

– Извините, сэр, дальше нельзя.

– Что?

– Вам дальше нельзя.

– Я здесь живу!

Констебль некоторое время меня внимательно изучал.

– Имя?

– Джо Линч.

– Владелец?

– Да. Теперь уже можно, наконец, войти?!

Он помедлил, но потом все же отошел в сторону.

Глава 56

Я вошел в дом.

Вильям все еще отчаянно сжимал мою руку.