- Это ты спятила! – тут же нападает он на меня. – Может, успела напиться с самого утра?

- Почему это?

- Ещё спрашиваешь? Какого чёрта ты ещё общаешься с Резниковым?

- Я не общаюсь! И вообще, это тебя не касается!

Дмитрий раздраженно вздыхает:

- Ты самая глупая умница, каких только видело человечество, Катя! Как вдолбить в твою наивную голову, что он ничтожество? Того, как он поступил с тобой на яхте тебе оказалось мало! Лжи про оплату за обучение – видимо тоже! Да он, не стесняясь, забрал у тебя кругленькую сумму денег и усом не повел! Чего ты ждёшь от него?

- Я ничего не жду! – злюсь я. – Твой бывший дружок узнал где я благодаря твоей возлюбленной!

- Но договорилась с ним о встрече не она! – возражает он.

- Я не договаривалась! Пусти!

- Пока мы не поговорим, ты никуда не пойдёшь!

Нас прерывает неловкое покашливание. Я испуганно вздрагиваю, а Дмитрий отстраняется. У входа в гостиную стоит Галя с черными балетками в руках. Она поглядывает на нас смущенным и в то же время любопытным взглядом, неумело пытаясь это скрыть.

- Вот померь, Катенька. Должны подойти.

Она не решается зайти, протягивая мне обувь. А чёрные бусинки её глаз старательно избегают Дмитрия. Пытаюсь изобразить невозмутимый вид, когда подхожу к Гале, а сердце обливается кровью. Выдавливаю улыбку:

- Спасибо.

Галя лишь кивает и тут же сбегает восвояси. Воздух пропитан напряжением. Не решаюсь обернуться на Дмитрия, выхожу в прихожую, на автомате переобуваюсь, и стремительно покидаю территорию особняка, даже не удосужившись попрощаться со Светой и предупредить Марину. Среди припаркованных напротив машин, прямо по соседству с черным блестящим ягуаром, томится в ожидании серебристый джип Николая. Мой план побега в момент оказался разрушен! Заметив меня, он выходит в лучи палящего солнца, удивляя своей необычной внешностью. Бледный словно полотно, с темными от усталости кругами под глазами. Тем не менее, я не намерена разбираться с его душевными терзаниями. Свернув по выложенному плиткой тротуару, я спешу из коттеджного массива к шоссе.

Николай почти сразу догоняет меня.

- Что с твоей ногой? – обеспокоенно спрашивает он, наблюдая, как я хромаю.

- Упала, - коротко бросаю я. – Я не стану с тобой разговаривать, Коля. Зря приехал.

- Просто выслушай меня…

- Мне ничего не нужно объяснять. Оставь меня в покое!

Николай обгоняет меня, закрывая дальнейший путь и вынуждая меня остановиться. В тот же момент слышу гулкий стук калитки и оборачиваюсь. Дмитрий поспешно шагает к нам. Неосознанно меня накрывает облегчение, что нельзя сказать о Николае. Его взгляд за мгновение наполняется злобой и отчаянием.

- Что ты ей сказал? - кричит он с ненавистью, как только Дмитрий подходит к нам.

- Пока ничего…

- Не смей!

- Ты перешёл все границы, катись к чёрту!

Я переглядываюсь с одного на другого и всеми фибрами своей души ощущаю недоброе.

- Что происходит?

- Катя, он поспорил на тебя! В «Айрисе». Я тому свидетель!

Тишина. Я ошалело смотрю на Диму, и никак не могу осознать смысл сказанной им фразы.

- Он всё врёт! – взревел Николай, отчаянно всплеснув руками.

Я вспоминаю дерзкий взгляд Николая, обращённый к Дмитрию, в тот вечер в Айрисе, когда первый взял мой номер телефона и договорился о встрече в субботний вечер.

- Спор… - тихо повторяю я, впиваясь в глаза Дмитрия чумным взглядом. – И в какой срок он должен со мной…

Я не могу произнести это вслух.

- На яхте он проиграл спор, - немного помедлив, отвечает Дмитрий.

«Все сложилось так, как ты хочешь, да, герой?» - горестный голос Николая всплывает в моей памяти.

- Это ложь!

Я не слушаю Николая, продолжая допрашивать Дмитрия:

- Почему ты не сказал мне раньше?

- Мы были едва знакомы, а такие вещи не такая уж и редкость в ночных клубах, Катя! Я не придал этому значения, потому что ты отшила его при мне за баром, откуда мне было знать, что через час вы обменяетесь телефонами!  Я узнал, что Резников наметил вечеринку с составом «Тихого Ангела»  за день до этого, а то, что Света ему подыгрывала - вместе с тобой!

- Тогда ты и мог рассказать!

- Когда ты была так напугана? Я не знал, какой реакции от тебя ожидать! Но я просил тебя держаться от Резникова подальше, разве ты послушала? А спор был проигран, и я подумал, что Резников угомонился, но спустя несколько недель узнал от тебя, что вы продолжаете общаться!

Тишина. Я неосознанно киваю головой и поворачиваюсь к Николаю.

- Так если ты проиграл спор, почему не оставляешь меня в покое?

- Потому что Савицкий нагло пудрит тебе мозги…

- Да потому что Коля игрок, - перебивает Дима. - Возможно, он продлил срок и повысил ставку! Возможно, завязал новый спор! Он всегда и во всем пытается быть победителем и после каждого проигрыша без спроса берёт реванш!

- Заткнись!

- Ты посмотри на него, Катя! Он бледный и побитый как собака. Может его поставили на счетчик[1] с бешеными процентами! А если это так, он не побрезгует любым методом, лишь бы добиться своей цели. Если у тебя есть хоть капелька здравого смысла, ты к нему больше близко не подойдёшь.

Я не нахожу себя от шока, но послушно киваю. Дмитрий с облегчением дарит мне улыбку и переводит ледяной взгляд на разъярённого Николая.

 - А если с её головы упадёт хоть один волосок по твоей вине, я лично спущу с тебя шкуру. Ты прекрасно знаешь мои методы, ты пожалеешь о том, что родился…

Резников бледнеет ещё больше. Их взгляды бросают друг в друга молнии. Мне становится дико страшно смотреть на них. Обстановка накалена до предела.

- Мне интересно, ты так печёшься о ней из-за того,  что она подружка Гордеевой или же ты просто успел затащить её к себе в постель? Разве ты упустишь возможность залезть под юбку очередной смазливой мордашке, особенно если она интересует меня!

Я закипаю от гнева, и готова расцарапать напыщенное лицо Николая в тот же момент, но Дмитрий затягивает меня к себе за спину и не даёт осуществить задуманное.

- Опять старая песня? – с издёвкой спрашивает он. – Так значит эту басню, ты наплёл Кате? Знаешь что, Резников, твоя девушка спала со всеми твоими закадычными друзьями, которых ты поил на вечеринках, кроме меня. И надо признать, не потому, что она была против! Скорее это меня не прельщали настолько доступные, низкосортные шлюхи, кем она в принципе и являлась.

 - Ты чёртов ублюдок! - со свистом выдыхает Николай и стремительно надвигается на Дмитрия, задыхаясь от ярости.