Дом находился слишком далеко от Парижа, но, к счастью, я мог рассчитывать на своего давнишнего друга Жоржа Блюменфельда, который был так добр, что позволил мне на целый год поселиться в одной из его квартир на улице Перголез.

Слава богу, дружба всегда остается той спасительной соломинкой, за которую можно ухватиться в дни, когда тонешь в пучине неприятностей. Дружба и The Rolling Stones, которые, кстати, тоже переживали тяжелый период, и я мог утешиться по крайней мере тем, что живу в унисон с моими героями. А ведь они всегда восставали из пепла, так что, возможно, и я был на это способен.

Параллельно с потугами независимого продюсера я поддерживал тесную связь с The Rolling Stones и старался быть им максимально полезным.

По всей видимости, они были удовлетворены моей работой при подготовке к выпуску альбома «Emotional Rescue», так как через несколько месяцев связались со мной снова. Однажды утром Стю позвонил мне и спросил: «Dominic, do you want to have lunch today? Let’s go spend some plastic money!»[47] Мы встретились в заведении «Гриль Марбеф», где Стю рассказал, что группа снова приедет записывать материал во Францию, но, возможно, уже не на студию «Пате-Маркони». Мик и Алан Данн должны были вскоре приехать и рассказать мне все подробнее. Помимо этого сообщения, столь же загадочного, сколь и интригующего, я также получил от Стю новую брошюру передвижной студии The Rolling Stones. В группе ею занимался именно он, а я был его постоянным клиентом. Прощаясь, мы понимали, что очень скоро увидимся снова. Оставалось только узнать, где именно!

Мик с Аланом и правда приехали через две недели. Моя «тальбо» была не самой вместительной машиной, так что я взял другую напрокат в компании «Герц» и поехал встречать их в аэропорт «Руасси — Шарль-де-Голль». Мик не хотел возвращаться в Булонь, и остальные музыканты его поддерживали. Вместо этого он планировал найти тихое местечко в Париже или его пригороде и использовать передвижную студию.

Брошюра передвижной студии The Rolling Stones.

© Архивы Доминика Ламблена

Втроем мы отправились на поиски уединенного места для группы. В департаменте Валь-д’Уаз нас обуял голод, но, беря во внимание час и место, рассчитывать на что-то особенное не приходилось. Я смог найти только гриль-хаус сети «Куртпай» на трассе в Сюрвилье. Такие заведения обычно не пользовались популярностью ни у меня, ни у Мика, но ему было совершенно все равно. Это одна из выдающихся черт его характера. Мик, вне всякого сомнения, является рок-звездой номер один в мире, но это не значит, что он каждую секунду ожидает от окружающих соответствующего отношения. Вот и на этот раз для него не было проблемой пообедать стейком с картошкой фри в компании дальнобойщиков. Более того, он вел себя настолько естественно, что никто и не заметил, что за человек сидит за соседним столиком.

Перекусив, мы отправились в местечко Арси неподалеку от Компьени, чтобы взглянуть на большое поместье Мари-Поль Белль, делами которой управляла моя жена Кристин. Этот вариант мог нам подойти, потому что одно крыло здания уже было переоборудовано под студию, а двор был достаточно большим, чтобы вместить передвижную студию группы. Мик, однако, посчитал место недостаточно уединенным, опасаясь недовольства соседей. И не без оснований, ведь группа любила пошуметь.

Следующим на очереди был замок д’Эрувилль. Внушительное здание XVIII века, оборудованное под студию в конце 60-х годов. Красоты этого места уже привлекли сюда немало представителей элиты мирового рока: Элтона Джона, Дэвида Боуи, Pink Floyd, Кэта Стивенса. Нас встретил владелец замка Лоран Тибо. Он провел нам экскурсию по студии и помещениям, где могли расположиться музыканты. Сгорая от нетерпения добавить к своим трофеям такой почетный экземпляр, как The Rolling Stones, он сразу согласился на использование передвижной студии. Заинтересовавшись вариантом, Мик спросил о цене вопроса, и тут Лоран Тибо совершил ту же ошибку, что и Ман Рэй несколькими годами ранее. Переговоры были завершены мгновенно, а Мик с усмешкой подвел им итог фразой: «At that price, we can stay at the George V»[48]. Как и всегда, The Rolling Stones не собирались разбрасываться деньгами. Рассчитывать нажиться на них мог только очень наивный человек.

Я воспользовался ситуацией, чтобы отвести их к моему приятелю Блюму, который незадолго до этого открыл недалеко от улицы Маркаде студию с одноименным названием. Студия находилась скорее в центре Парижа и была очень маленькой, так что она бы нам наверняка не подошла, однако там была запланирована совместная сессия Эдди Митчелла и лучших парижских музыкантов. А появление Мика стало бы для новой студии Жоржа Блюма отличной рекламой.

Все прошло, как я и предполагал. Когда Мик зашел в помещение, музыканты перестали играть, а Эдди подошел поздороваться. Все-таки представителям музыкальных кругов лицо Мика было более знакомо, нежели завсегдатаям придорожных забегаловок. Позже об этой встрече будут говорить как о локальном событии в мире музыки, и студии «Маркаде» это пошло только на пользу. Через несколько лет здесь стали записываться такие знаменитости, как Джордж Майкл, Стиви Уандер, Рэй Чарльз, Sade, Yes, и Блюм перестал нуждаться в подобной рекламе, но пока что она точно не была лишней.

Как я и ожидал, студия и вправду оказалась слишком маленькой, и мы в своих поисках нисколько не продвинулись. Когда пришло время разъезжаться, Мик попросил меня продолжить поиски: «I’m sure there must be some place, somewhere under the périphérique, we could rent. Please keep looking, I’m sure you can find that»[49]. Попробовать можно было, и я как раз прослышал об одном месте, которое могло бы нам подойти, — студия «HIS» в Берси, куда мы с Аланом решили съездить на следующий день.

Посмотрев студию, Алан позвонил Мику из моей машины и все ему рассказал. Мику, кажется, понравилось услышанное, так как он захотел в ближайшее время приехать туда вместе со мной и взглянуть на все собственными глазами. В назначенный день я послушно сидел в ожидании звонка от Мика в офисе «Андердога» на улице Пассаж де Прэнс, что около станции метро Ришелье-Друо.

В 17 часов ко мне в офис вдруг зашел мужчина с дорожной сумкой на плече. Это был Мик. Он каким-то образом добрался до меня сам, а ведь это было не так уж просто. Доехать на такси, конечно, не проблема, но после этого предстояло еще найти лестницу в наш офис! Тем более что я не удосужился повесить внизу табличку лейбла, ограничившись логотипом на входной двери. Однако Мик был смышленым малым. Люди сильно заблуждаются, считая его эдаким господином, раздающим приказы армии лакеев. На самом деле ему нравится все делать самому. Кто-то скажет, что лишь потому, что в таком случае ему не надо никому платить, но к черту этих злопыхателей! Статус звезды нередко делает людей инфантильными, но Мик всегда умел избегать таких подводных камней. Большую часть времени он обходился без телохранителя и совершенно ничего не опасался. Не было у него и свиты из ассистентов. На любую прогулку Мик всегда брал с собой справочник с расписанием рейсов всех авиакомпаний — тяжеленный талмуд, которым он виртуозно орудовал в случае необходимости. Непреодолимое стремление ни от кого не зависеть вообще является одной из ключевых характеристик его личности. Наверное, это стремление не всегда удавалось реализовывать, ведь Мик был частью группы, и это, возможно, и стало причиной его будущих мучительных раздумий…