В довершение всего, барабанщика постоянно ругал Стив Лиллиуайт, продюсер, которого нанял Мик. Стив был известен, в частности, тем, что продюсировал первые пластинки U2. Одержимый звучанием ударных, он постоянно делал Чарли замечания, хотя барабанщик даже в самом плохом состоянии совершенно не нуждался в советах о том, как ему играть или как лучше расставить тарелки. Доходило до того, что иногда Чарли в бешенстве уходил из студии. В некоторых песнях вместо него играли Стив Джордан или Антон Фиг, а в песне «Sleep Tonight» за установку и вовсе сел Вуди. Но разве The Rolling Stones без Чарли Уоттса — это все те же «роллинги»?

Неудивительно, что в такой обстановке о креативности можно было только мечтать. У Мика и Кита практически не осталось материала в запасе, а лучшие свои находки Мик, вполне вероятно, приберег для сольного альбома, так что работа на студии началась с кавера старой песни 60-х в стиле соул, «Harlem Shuffle» Боба и Эрла. Не мне жаловаться, конечно, ведь я обожаю эту песню. Поначалу группа делала записи в более медленном ритме, чем получилось в финальной версии, вышедшей синглом, первым после «Little Red Rooster» 1964 года, авторами которого не были Мик и Кит. Хит-машина вышла из строя, но перепевка удалась, и ее выпуск таил в себе немного магии, позволявшей надеяться, что группа еще не изжила свое, что у них еще оставался порох в пороховницах.

Вот только до пороха этого еще надо было докопаться. Идей у «блестящих близнецов» было настолько мало, что в авторах большинства песен альбома значились Джаггер-Ричардс-Вуд, что значило, что написал их в основном Вуди при некотором участии Мика и Кита.

По правде говоря, многие песни были созданы в отсутствие Мика. Чувствуя враждебное к себе отношение, он вполне логично старался не задерживаться в студии. Зачастую большая часть работы делалась глубокой ночью, когда на месте оставались только Кит, Вуди, иногда Чарли да несколько фанаток. Кит называл этот импровизированный ансамбль «The Biff Hitler Trio», название, которое могло родиться только в его непредсказуемой голове. На одном из медиаторов даже красовалось это название. На других, коих группа заказала немало, были написаны самые разные фразы, начиная от игривой «Причиндалы Вуди» до откровенно грубой «Долбаная Шлюха», которую Кит, возможно, заказал специально для вокалиста. Любезность в духе того времени. Верный своей должности, Чач Маджи любезно подарил мне несколько таких медиаторов для коллекции.

Технические характеристики передвижной студии The Rolling Stones.

© Архивы Доминика Ламблена

Через несколько недель довольно продуктивной работы группа решила сделать перерыв. Мик уехал рекламировать свою только что вышедшую пластинку «She's The Boss». Естественно, Кит был очень зол и обещал, что Бренда за свои поступки еще получит.

Из-за очередного конфликта атмосфера в группе ухудшилась еще больше, когда весной музыканты вернулись к работе в Булони. К озлобленности добавилась тревога: Кит прекрасно понимал, что, если Мик будет пользоваться успехом как сольный артист, The Rolling Stones придет конец. А группа была для него всем.

Чарли, по всей видимости, не воспользовался каникулами, чтобы поправить здоровье. Он все еще слабо понимал, что происходит вокруг, и, более того, добавил к списку увлечений еще одно, заявившись в компании фанатки! Чарли, чья непоколебимая верность так ярко выделяла его в этой вселенной соблазнов, тоже поддался банальному зову плотских утех. Ситуация оказалась настолько серьезной, что Джерри Холл, уже много лет бывшая спутницей Мика Джаггера, позвонила жене Чарли, Ширли, чтобы та приехала и навела порядок в этом борделе. Здание The Rolling Stones с каждым днем давало все больше трещин.

К счастью, всегда можно было рассчитывать на то, что Джо, жена Вуди, внесет в коллектив немного хорошего настроения. Она была из той же категории девушек, что и Патти Хансен: приветливая и улыбчивая блондинка с великолепной фигурой. Как и ее муж, Джо обладала прекрасным чувством юмора, но, к сожалению, шутки удавались не всегда. Однажды вечером, когда мы с Китом, Вуди и Джо радостно напивались в кабине звукорежиссера, к нам присоединился Мик. В какой-то момент Джо отпустила в его адрес безобидную шутку, и Мик тут же вышел. «I hope I wasn't too harsh with him»[51], — обеспокоенно сказала вежливая миссис Вуд. «At least, you've managed to get him to live!»[52] — успокоил ее Кит. Отношения в группе нисколько не менялись.

Тогда же произошло, к сожалению, очень символичное событие. Duran Duran, одна из самых популярных групп того времени, записывалась на соседней студии, и как-то вечером в Париж приехала дочь Мика, Джейд, с несколькими приятелями, вырядившись по последней моде, то есть под стать Duran Duran. Приехали они тоже ради этих ребят, а не к The Rolling Stones. В то время как молодые Duran Duran восхищались своими более умудренными опытом соратниками, так что круг замкнулся.

Благодарности Эдди Митчелла на обложке его лайв-альбома.

© Архивы Доминика Ламблена

Дело настолько пахло жареным, что в последние дни работы группы на студии я приезжал практически каждый вечер. Все указывало на то, что группа доживала свои последние мгновения, так что я пользовался любой возможностью их увидеть. Мне даже выделили отдельное место в студии, между установкой Чарли и усилителем Кита, и дали наушники, в которые подавался звук всего, что записывали музыканты. Так я смог наблюдать за процессом создания «On Hit (To The Body)» с выкрученным на максимальную громкость звуком в наушниках. Для меня это лучшая песня альбома. А Джимми Пейдж и вовсе заявил, что это его любимая песня у The Rolling Stones. Возможно, потому, что именно он исполнял соло в этой песне, хотя и не был членом «Biff Hitler Trio». Кстати, позже он часто будет вспоминать, что за тот сеанс записи ему так и не заплатили. Один раз побывав в шкуре студийного музыканта, о таких вещах будешь помнить всю жизнь, даже если за время карьеры продал сотню миллионов пластинок!

«On Hit» воспринималась как лебединая песня группы в столь мрачный период. Незадолго до выхода альбома я спросил у своего приятеля Мишеля Кастрика, занимавшегося делами группы в «CBS», как выглядит обложка. «Как каталог Бенеттон», — ответил он лаконично. Обложка нового альбома с говорящим названием «Dirty Work» и правда получилась цветастой. Изобилие кричащих и не самых приятных глазу красок в стиле сериала «Полиция Майами», возможно, были призваны оттенить царившую вокруг группы серость.

Впрочем, все эти цвета не помешали музыкантам разругаться по поводу фотографии для обложки. Надо признать, у них были на то причины, а вскоре добавилась и еще одна, затмившая все остальные.