немного бурное, так что лодочку ощутимо качало, но проблемой это не было. Вскоре мы наблюдали лысоватый скалистый пейзаж с редкими зелёными кустами и обилием мха, островок был вулканическим и относительно большим, но сегодня я посещу два места.

Как сюда попали семена этих приземистых кустиков для меня загадка, как и что это за кустики. Вулкан явно иногда извергался, хотя именно сюда лава уже видимо давно не текла, скорее всего часть кратера обвалилось и перенаправила поток в другую сторону. Фон маны был вполне высоким, и я сразу использовал заклинание поиска Истоков.

— Есть два высоковероятных сигнала… и оба движутся. Давайте посмотрим, — сказал я, пока Лаплас толкала лодку к более пологой части берега. Мира поёжилась и натянула капюшон мантии, тут было прохладно, особенно для обычного человека.

Я телепортировал нас вглубь острова, не прямо к сигналам, что были недалеко друг от друга, но рядом, готовясь к бою. Теперь и своими чувствами знал о наличии сильных существ, вероятно обладающих Истоками, и нас они тоже заметили.

Вскоре на нас выбежало странное, объятое пламенем существо на шести длинных тонких ногах, но не инсект. Тело будто покрыто целиком большим костяными наростами, чуть вытянутое, короткая сегментная шея с парой небольших глаз, крупная зубастая пасть. Ноги оканчиваются четырёхпалыми лапами с толстыми когтями.

— Подожди… это дух. Древний дух огня, — Широ шагнула вперёд, послав к нему странную ментальную волну. Бой не начался, хотя щиты уже врубил на полную и был готов в любой момент прибегнуть к Разрушению.

— Общаетесь? — заинтересовался я. Всё же… второй Древний дух, встреченный мной.

— Конечно язык людей он не знает… но мы можем общаться мыслеобразами, я дала ему что-то вроде пакета данных о язык, чтобы он попробовал выучить, но это позже, — ответила Широ и послала ещё одно ментальной заклинание. — Сказала, что нам было интересно, что тут находится и мы скоро уйдём. Можно выдохнуть, им тоже любопытно, хотя территорию отдавать не будут.

В это время к нам приблизилось и другое подобное существо на длинных лапах, только не материальное, отчасти прозрачное.

— Высший дух огня. У обоих явно было по Истоку, у Древнего, думаю, два или три, причём разных, просто сильно теряли в эффективности получения энергии и вынуждены были рассеивать часть. Фон маны тут был очень высоким и это, очевидно, была их территория, которую они сумели поделить. Как и ближайшее море, разумеется.

— Что же, тогда уходим, — я не стал дожидаться, не передумают ли они, и телепортировал группу к лодке.

Мира смотрела на меня с явным вопросом фиолетовых глазах.

— Я не буду убивать высших и древних духов ради Истока. Это весьма мирные существа, не безумные опасные твари как астральные монстры. И если бы ещё первым напал, то стал бы думать, но не в такой ситуации. Убил бы младшего, если бы его присутствие несло вред окружающей среде, как я однажды встретил огненного в лесу, что не сдерживал стихию. Но тут почти лысый вулканический остров в океане посреди ничего. Пусть живут в мире.

— Очень… необычный взгляд, но я понимаю тебя.

— Широ, как думаешь, имеет смысл навестить их позже? Когда с языком освоятся? Или оставим в покое здесь? — Заинтересовался я.

— Пожалуй можно. Ведь у меня примерно также вышло. Думаю у большинства разумных духов выходит так, что натыкаются на менталиста и получают человеческий язык. Может кто-то сам выучивает после общения или временно захватив тело… но дать им это и бросить на острове, откуда они никуда не денутся…

— На астральный перенос способны, Истоки имеют. Могут пойти с территории искать. Но да, захотят держаться подальше от мира и жить также, так оставим их в покое. Захотят поближе познакомиться как Широ, так подскажем путь.

— Нашли себе головную боль, — усмехнулась Широ. — Но с планом согласна, попозже заглянем.

— Это… — негромко сказала Мира. — Вы хотите привести Высшего и Древнего духов к людям? Широ, я понимаю что ты такая особенная… Но вдруг…

— Ты знала, что в Эльдеберге живёт один Древний? — спросил я. В фиолетовых глазках истинное удивление мелькнуло. — Ага, не знала. Мне Остин рассказал.

— Мы те же живые разумные существа, деточка, — поцокала Широ. — Очень сильные, безусловно. Но, уверена, взбунтуйся такой сейчас и по его голову прибежит трансцендентный и не факт, что один. Вот только зачем им убивать людей? Донесём, что за плохое поведение их убьют, ведь пленять кого-то такого сложно, а наказывать смысла мало.

— Широ… я не хотела тебя обидеть, — забеспокоилась Мира.

— Я не обижаюсь, — сказала она, взяв её за плечо и ободряюще улыбнувшись. — Вы можете помнить, что я не человек, ведь так и есть и это меня отличает от людей. Но, ушастая, не считай духов такими уж чуждыми существами. Мы разные, как и люди. И мы можем, как пожелать влиться в цивилизацию, так и встать подальше от суеты. Разве это такое странное желание?

— Нет, — Эльфа заморгала, забавно дёрнула ушками. — Вы можете мирно жить среди нас так, что мы даже не заметим… и даже помогать.

— Именно. Чем мы хуже трансцендентных? Разве что они ценят свой народ, потому что он несёт им силу, а наше привязанность носит исключительно эмоциональный характер. И если те два духа заинтересуются людьми, пожелают переместиться и наладить мирный контакт… это может принести пользу… но, признаю, и смерти. Много смертей. До того, как их прикончат.

— А потому убедимся, что они всё поняли, если захотят этого. Ведь иначе мы будем виноваты в тех смертях.

— И лгать, чтобы напасть на людей они не будут. Молодой человеческий разум едва ли так хорошо поймёт концепцию лжи. Им это не нужно в любом случае, — добавила Широ.

— Мира, правда ли Широ у меня лапочка? — ухмыльнулся я, почесав духу-дракоше за ушком.

— Да… это так… а где тот дух живёт?

— Без понятия. Но в битвах не участвовал. Или не пожелал ввязываться в войны людей вообще, или далеко от городов, где были битвы. Предлагаю пока двинуться дальше, я немного отдыха получил.

Мы загрузились в лодку и телепортировались прочь. На сегодня мы ещё не закончили.

Следующая цель лежала юго-западнее. Всего три телепорта, и мы смотрели на ещё один вулканический остров — возвышающиеся над водой от десятка до