С одной стороны, это импульсивная маленькая дрянь, не знающая, чего хочет её левая нога. С другой же – умная и рассудительная сеньорита, которая по всем параметрам заткнёт за пояс любую девочку нашей школы. Как она с ходу по полочкам разложила то, над чем я бился много лет!..

В общем, очень умная девочка, которая прячется за маску ребёнка. Возможно, они с маской в несколько более сложных отношениях, и это не банальная мимикрия, но рассуждающий психолог в ней превалирует.

И ещё, за вчерашний день я понял то, от чего пытался бежать в субботу. Понял и спокойно принял. Мне нравится Бэль. Нравится до чёртиков! Не хочу употреблять слово «любовь», им можно всё опошлить, но жить без неё… не смогу. Так или иначе, она должна остаться в моей жизни.

А значит, я должен быть её достоин. Я человек с не очень… высоким статусом и потому должен доказать это и ей, и её семье. А если так, сегодня нужно начинать решать свои проблемы, доказав это для начала себе самому.

Школа. Наверное, я всё же смогу воспринимать её без ненависти. Ведь это просто здание, где я и мне подобные получают знания, без которых тяжело устроиться в жизни. Она не виновата, что в ней учатся и работают подонки.

Да, преподаватели некоторые… скверные люди. Тот же командор, вызверяющийся на слабых, но пресмыкающийся перед сильными. И Кампос со своей бандой, устанавливающий бандитские законы. Но они – отражение общей Системы, контролирующей нашу жизнь. Школа кончится, а командоры и кампосы останутся. И дай бог, чтобы их было не больше, чем здесь.

Школьный двор встретил меня привычным фоновым шумом, издаваемым рассосавшимися вокруг фонтана группировками по интересам. Все что-то обсуждали, о чём-то спорили, кто-то с кем-то ругался – нормальное времяпрепровождение перед началом занятий. Я принялся искать того, кто мне нужен, но неожиданно был атакован сзади.

– Ни фига се у тебя реакция! – почесал Хуан Карлос ушибленную руку.

– А нечего со спины прыгать, – усмехнулся я.

– Я ж не зло, я так…

– И я так. Хотел бы сломать – сломал бы.

– Ладно, проехали, – примирительно махнул он. – Здорово!

Мы обнялись и присели на край парапета фонтана. Я выбрал место так, чтобы видеть арку, следить за входящими. Согласно утреннему плану, мне требовалось поймать двух человек, очень разных, но очень нужных, и я не знал, кого лучше ловить первым.

– Как выходные?

– Расскажу – не поверишь, – усмехнулся я.

– А это что у тебя? Ух ты!

Его лапищи потянулись к навигатору. Инстинктивно я перехватил их.

– Руки мыл?

– Я тоже себе такой хочу! Дай посмотреть?

Я расстегнул и дал ему. Он надел его, внимательно изучил изображение на козырьке, куда я преднамеренно вывел три видеовыхода с боковых камер, чтобы иметь представление, что происходит вокруг, и прицокнул языком.

– Где взял?

– Поносить дали.

– Нутром чую, дорогая штука!

– Угу. – Я согласился.

– А кто дал?

– Сеньорита одна. Ты её не знаешь. До субботы.

Я умолчал о том, что эта сеньорита его банально забыла, как Маша-растеряша из маминой детской книжки. Я тоже забыл, вспомнил о нём только в подземке, уже отъехав от «Площади де Сан-Мартина». Но я ведь не хозяин, мне простительно!

– Кстати, о сеньоритах. С тебя бутылка. – Он скорчил заговорщицкую мину.

– За что? – Я напрягся, приготовившись к какой-нибудь пакости. А как иначе, это же Хуан Карлос!

– За Николь. Ту девушку.

– А что с той девушкой? – не понял я.

– Ну… Я ей немного объяснил вчера, что она нравится одному человеку, который от природы очень скромный…

Я чуть не врезал некоему конструктору-судостроителю-самоучке в челюсть. Сдержался в последний момент. Он же ехидно усмехнулся, принимая мою реакцию совсем за другое.

– Только не говори, что она тебе не нравится.

Ну зачем он сюда влез? Я почувствовал, что начинаю заводиться:

– Слушай, я тебя просил об этом?

– Но она тебе нравится.

Добрый мальчик. Альтруист недоделанный. Поотрывать бы ему ноги его альтруистичные! И язык.

– Я? Тебя? Об этом? Просил? – по слогам выдавил я.

Хуан Карлос воззрился с недоумением:

– В чём дело, Хуанито? Что-то не так?

– Всё не так! – Я почувствовал, что ещё немного, и сорвусь на крик. – Кто тебе сказал, что она мне нравится?

– Да ты не нервничай. А разве это надо говорить? Сколько я тебя уже знаю, ты так на неё смотрел…

– Я много на кого так смотрю. И что, всем будешь меня сватать? Или ты думаешь, что я такой неудачник, что не могу подойти к понравившейся девушке и познакомиться сам?

– Ну… Да.

Святая простота. Я так и застыл с открытым ртом.

Повисло недоброе молчание. После эдакого признания моя самооценка, только-только выровнявшаяся, начала показывать отрицательную динамику.

«Шимановский, ты и сам хорош. Как там говорится, «не надо зеркало ругать, когда лицо некрасивое»? Как-то так.

Что было бы, не встреть ты в субботу Бэль? Как бы ты тогда отреагировал на эту новость? Растерзал бы негодяя или удавился от стыда? Всё правильно, ты – неудачник. И тебя таковым воспринимают. Если уж лучший друг о тебе такого мнения… Это о многом говорит».

«Значит, утром ты принял правильное решение. С таким общественным мнением мечтать о Бэль… Не стоит».

– Слушай, дружище. – Я взял себя в руки и попробовал говорить спокойно. – Не знаю, что там тебе привиделось, как кто на кого смотрел, но в делах сердечных я пока ещё в состоянии обойтись без твоей помощи. И более того, та девушка, в смысле, который ты вложил, меня не интересует. Понимаешь?

– Нет. – Хуан Карлос покачал головой.

– Я не хочу с ней встречаться. У меня есть… другая девушка, которая мне нравится и которую я буду добиваться.

– Уж не та ли сеньорита? – Он усмехнулся, кивнув мне на голову.

– Всё возможно. Поэтому делай что хочешь, но ты кашу заварил, ты и расхлёбывай. А у меня дела, извини.

– Какие ещё дела? – воскликнул он. – Так что, получается, я напрасно?..

Но я его уже не слышал. Я шёл наперехват человеку, которого ждал, только что вошедшему, но не дошедшему до толпы подружек сбоку от фонтана. Это не самый важный человек из ожидаемых, но терять момент я не собирался. В кругу подруг, а она почти всегда в кругу подруг, сделать то, что я хочу, невозможно.

– Эмма, подожди!

Шпала, а это была она, обернулась. Я быстро подошёл, резко обнял её за талию, рванул к себе и, не давая опомниться, смачно поцеловал в губы. Пришлось немного встать на цыпочки, ну да бог с ним.