Получается почти комичная ситуация: вода из-под крана или обычный мел, сформированный в таблетку, действует эффективнее дорогостоящих медикаментов. Правда, эффект возможен только тогда, когда больной уверен, что принимает настоящее лекарство.

Так чем же объясняется этот удивительный эффект плацебо?

Для ответа на этот вопрос выдвинуто несколько гипотез. Так, одна из них, причем самая распространенная, предполагает, что человек, приняв тот или иной препарат, начинает свято верить в его исцеляющую силу. А уже самовнушение вызывает соответствующие реакции в самом организме, который прекрасно знает, как бороться с болезнью. Для этого ему достаточно небольшого толчка. И вот пустышка плацебо как раз это и делает.

Когда человек, приняв реальный препарат, ожидает, что содержащиеся в нем химические соединения помогут организму справиться с болезнью, и его ожидания при этом оправдываются, то организм в этой ситуации, проще говоря, не сильно напрягается. А так как он заранее настроен на то, что именно «внешнее» лекарство вступит в борьбу с болезнью, то организм этого и ждет.

Сибирский шаман

Но, оказывается, его ожидания порой бывают напрасны. Лекарство принято, а действия никакого. Тогда-то мозг и приходит на выручку организму, предоставляя в его распоряжение лекарства из собственной «аптеки», в которой их много, причем, на все случаи жизни. И это вовсе не преувеличение. Ведь ферментов, гормонов и других белковых соединений, которые в случае необходимости могут быть синтезированы в железах внутренней секреции, огромное количество.

Впрочем, это одна из тех многих теорий, которая, зная, что происходит на входе и выходе, пытается объяснить механизм функционирования «черного ящика». Но, увы, пока он для ученых остается тайной.

Во всей этой тайне доподлинно известно лишь одно: сигналы на выходе определяются сигналами на входе. А то, что происходит внутри, знает, видимо, только сам мозг, который этими процессами и командует.

Тем не менее ряд исследователей, хотя и признают весомое участие мозга в выздоровлении при употреблении в качестве лекарства пустышки, отнюдь не склонны отводить ему определяющую роль.

Следует заметить, что эффект «пустышки» проявляет свое действие не только при лечении болезней дипломированными медиками. Принцип плацебо лежит и в основе особых способностей так называемых народных целителей – экстрасенсов, колдунов, знахарей.

Беда в том, что никто из серьезных ученых еще не попытался скопировать пасы и заклинания этих людей, исследовать их влияние на пациентов, чтобы выяснить, насколько эффективна их целительная сила.

Психологи насчитали сотни тысяч телесных знаков у разных народов, которые играют огромную роль в общении людей. При общении значительная часть информации может передаваться жестами, мимикой, взглядами. И всего около семи процентов – с помощью речи, интонации, модуляции голоса. Недаром средневековый английский философ Фрэнсис Бэкон сформулировал постулат: «Так же, как язык говорит уху, так и жест говорит глазу».

И эти жесты, как и слова, всю свою информацию передают, словно пустышку плацебо, головному мозгу, который на эти сигналы реагирует адекватным образом, то есть синтезом определенных гормонов с последующим выбросом их в кровь.

А это опять же «домашняя аптечка» организма, лекарства которой порой намного эффективнее, чем самые современные лечебные препараты.

В связи с лечебными эффектами мозга попутно возникает вопрос: может быть, и секрет обаяния многих людей кроется именно в этих мозговых препаратах? Желая произвести хорошее впечатление, они, возможно, заранее запрограммировали себя на доброжелательность и вызвали в нас ответную реакцию.

Впрочем, чтобы заставить мозг действовать соответствующим образом, совсем необязателен жест со стороны. От далеких пращуров к нам перешла вера в обереги – охранные знаки, охраняющие от опасностей. Ведь, когда человек создает «оберег», он уже заранее настраивает себя на возможную опасность, то есть подспудно готовится к ней, а значит, когда она возникает в реальности, встречает ее во всеоружии. И зачастую выходит победителем, потому что верит в силу этого знака.

Измеряя биотоки головного мозга эпилептиков в двух из четырех диапазонов частот, на которых работает наш мозг (альфа– и тета-волн), ученые установили, что стоит лишь послушать им музыку Моцарта, как напряжение в мозге пациентов спадает. Это наблюдается и в центральной части мозга, и в его лобной доле.

Исследователи полагают, что целебное действие музыки великого композитора на мозг вызвано тем, что в ней очень много звуков высокой частоты. А эти звуки, во-первых, укрепляют мускулатуру среднего уха. И, во-вторых, звуки с частотой от 3000 до 8000 Гц и выше вызывают наибольший резонанс в коре головного мозга. А это улучшает память человека и его пространственное восприятие, стимулирует мышление.

Давид, играющий на арфе перед Саулом. Художник Рембрандт

И действительно, в нашем внутреннем ухе втрое больше клеток, улавливающих звуковые волны высокой частоты, нежели клеток, реагирующих на низкие частоты. Следовательно, чем выше частота звуков, тем больше клеток активизируется и тем больше электрических импульсов поступает в мозг.

Впрочем, целебные свойства музыки не ограничены Моцартом. В середине 60-х годов прошлого века в этом убедились монахи-бенедектинцы одного из монастырей Южной Франции. В их скромной обители неожиданно начало твориться что-то непонятное: странная депрессия охватила ее обитателей. Братья стали быстро уставать; радость покинула их души, уступив приют унынию.

Врач, который изучал этот феномен, выяснил, что некоторое время назад в распорядке дня монахов была сделана одна, казалось бы, незначительная поправка: прежде они часами упражнялись в пении григорианских хоралов, а теперь были избавлены от этой докуки. Правда, аббат, взявшийся вводить новые порядки, не учел одного: упражнение в пении – это больше чем развлечение. Когда человек поет, его дыхание замедляется, а кровяное давление падает. Он исподволь ощущает, как приятно становится на душе. Врач посоветовал аббату возобновить занятия пением – через полгода и впрямь у монахов не стало никаких проблем со здоровьем.

Если обратиться к истории, то можно увидеть, что музыка – одно из древнейших средств, к которым прибегали целители, стремясь врачевать телесные и душевные недуги. Одно из самых ранних свидетельств лечения музыкой – 42 гимна, которые сочинила Энкидуанна, дочь аккадского царя Саргона, жившего в XXIV веке до н. э. По преданию, вдохновение снизошло на нее ночью. Звуками гимнов она пыталась успокоить боль. С тех пор жители Шумера и Аккада лечили этими заклинаниями больных.