– Но это не объясняет того скандала, который вы закатили в фирме «Спутник», – с легкой неприязнью напомнил Алек.

– А ведь это стоило Вадиму работы, – тихо добавила Юля.

– И что? – Судя по всему, судьба любовника Зинаиду совсем не волновала. Или она уже забыла, почему ей приходится отвечать на вопросы магов. – Мы поссорились. Он стал слишком надоедлив. Эти его поиски истины, бесконечные рассуждения, его привязанность ко мне…

Ее довольно театрально передернуло.

– Понятно, – сухо сказала Елена. – А потом появился Анатолий…

– Толя, – в голосе Зинаиды тут же зазвучала нежность. – Он… особенный. В нем есть нечто… Это очень трудно объяснить. Это связано как раз с той моей теорией. Дело не в смерти. Не в убийстве. Истина может открыться лишь тому, кто готов сознательно взять на себя такой грех. Кто способен пойти на убийство из-за каких-то серьезных причин. Угроза близким, долг… В классическом смысле слова. Когда берешь на себя всю ответственность. Скажу так – благородное убийство. Ведь в таких случаях человек переступает через себя. И вот в этом и скрыта истина и духовное преображение…

Она замолчала с таким видом, будто не знала, как еще выразить свои мысли.

– Что нас не убивает, то делает нас сильнее, – мрачно заметил Алек.

– Да! – согласилась Зинаида. – Смысл именно в этом.

– А при чем тут Анатолий? – как бы между прочим спросил Женька. Этот разговор его уже немного нервировал. Клиент сделал все возможное, чтобы Зинаида осталась в неведении о его секретных делах в группке митраистов. Но то, что сейчас так долго расписывала хозяйка дома… Неужели она как-то узнала его тайну?

– Просто в Толе все это было, – пояснила Зинаида. – Была способность к такому вот убийству. Конечно, я уверена, что он не совершал ничего подобного. Просто… – Она опять всплеснула руками, не находя нужных слов. – Это как у Коэльо. Истинный воин света! Вот Толя, он такой. Он был кем-то вроде мужчины моей мечты.

– По-моему, – немного лениво заметила Юля, – это похоже на обычную влюбленность.

– Может, и так, – помолчав, уже более сдержанно согласилась Зинаида. – Но… Наверное, это не важно. Просто я его хотела. Надолго. Но он решил иначе. Конечно, я наговорила ему кучу гадостей… Но я никогда не пожелала бы Толе смерти.

– Но при этом, похоже, вы не забыли рассказать о своей обиде Вадиму, – напомнил Алек.

– Да зачем?! – возмутилась женщина. – Неужели вы думаете, что я на такое пошла бы! Так унижать себя…

– Нет, – Елена неприятно улыбнулась. – Конечно, вы не стали жаловаться Вадиму. Вы поступили иначе. Как-то так случилось, что вы возобновили с ним отношения. И ради собственного удовольствия сравнивали его с Анатолием. Ведь Вадиму так не хватало того, что вас привлекло в другом мужчине.

– И что? – холодно и зло отреагировала Зинаида. – Он вернулся сам. Даже не высказав хоть малейшей претензии из-за моего поведения. А ведь он лишился работы! И он опять был прежним. Как прилежный ученик! А как еще я могла ему объяснить его несостоятельность?

– Только через оскорбления, – усмехнулся Влад. – А теперь у нас два трупа. Ваш прилежный ученик учится красиво убивать, чтобы доказать вам, что он способен на высшее духовное просвещение, которого вы так ждали от его соперника. Отлично. Я бы вас посадил за соучастие.

– Я никогда и никому не желала смерти! – отчеканила Зинаида. – И с чего вы вообще уверены, что убийца именно Вадим?.. Хотя, пусть даже и он. Но при чем тут я, мои теории, мои требования к любовникам?

Елена едва заметно кивнула Женьке. Он грациозно поднялся, прошел к креслу, где сидела хозяйка дома, и вручил ей фотографию Надежды.

– Вы знаете эту девушку?

Зинаида долго вглядывалась в изображение, чуть хмурясь.

– Я где-то ее видела… – наконец, сказала она. – Но вот где?.. А! Она приходила на одну из моих вечеринок с Вадимом. Я еще тогда долго смеялась над ним. Привести сюда эту серую мышку…

Женька молча достал другую фотографию. Где Надежда лежала на алтаре с перерезанным горлом. И опять показал Зинаиде. Женщина издала какой-то сдавленный звук. Не то испугалась, не то изумилась. Она отдернула руки, чтобы не дотрагиваться до этого страшного снимка.

– Когда он приводил ее к вам? – продолжала допрос Елена.

– Где-то в середине марта, – пролепетала Зинаида. – Я могу посмотреть. Я же планирую все свои встречи.

– Будьте любезны, – не особенно любезным тоном попросил Алек.

Она вскочила, почти бегом пересекла комнату. Открыла ежедневник, лежащий на столике у входа в коридор.

– Вечером пятнадцатого марта, – сверившись с записями, сказала она.

Маги дружно переглянулись.

– Скажите, – задумчиво обратился к хозяйке дома Женька. – А Вадим вернулся к вам той ночью?

– Нет, – уже более живо ответила Зинаида. – Мне тогда это показалось смешным. Он так забавно демонстрировал мне, что она лучше меня… – но, по-видимому, вспомнив фотографию убитой, она тут же помрачнела.

– А три дня назад, – продолжал Влад, – у вас тоже были посиделки?

– Да, – Зинаида немного удивилась их осведомленности.

– И Вадим присутствовал? – подхватил Алек эстафету вопросов.

– Был, но очень недолго, – похоже, Зинаида немного испугалась. – Но вернулся позже, когда все уже разошлись. И выглядел как-то… возбужденно. Будто знал о чем-то, чего не знаю я.

– Он знал о еще одном убийстве, – наигранно скучающим тоном объяснила Елена. – В этот вечер погиб Николай. Телохранитель Анатолия.

И вот тут Зинаида наконец-то осознала весь масштаб катастрофы. Она спрятала лицо в ладони и сидела, чуть раскачиваясь. Будто собираясь устроить бурную сцену с рыданиями.

– У Вадима есть выбор, – спокойно, не обращая внимания на эмоции женщины, сказал Влад. – Убить либо вас, не способную оценить его мастерство убийцы. Либо Анатолия, вашего истинного воина света.

– И что же делать? – резко оторвав руки от лица, воскликнула Зинаида.

– То же, что и всегда, – безмятежно улыбаясь, сообщила ей Елена. – Устроить очередные посиделки.

Это напоминало знаменитую немую сцену из гоголевского «Ревизора». Все находящиеся в зале замерли и уставились на хозяйку «Бюро». Елена подавила желание улыбнуться и помахать им ручкой…

Вадим поднимался по знакомой лестнице в подъезде Зинаиды. Он не спешил, шел даже как-то нехотя. Он устал. В последнее время случилось очень много всего. Случились вещи, которые заставили его нервничать. А этого с ним уже давно не случалось. С самой армии. Когда операция шла не по запланированному сценарию.

Такое произошло лишь однажды, и тогда погибли многие товарищи Вадима. Могли бы погибнуть все, если бы он вовремя не сориентировался и не взял ситуацию под контроль. С тех пор он всегда и все четко рассчитывал. И там, и здесь.