Единственная попытка сделать что-то была сделана из Луизианы, генералом южан Ричардом Тэйлором. Он был сыном президента Тэйлора – того самого, ради избрания которого Линкольн чуть было не погубил свою политическую карьеру. Так вот, Ричард Тэйлор попытался помочь Виксбургу с запада. Он напал на тыловой пост северян на реке Миссисипи севернее Виксбурга, выше по течению реки, в надежде отвлечь на себя какие-то силы из числа осаждающих. Из этого ничего не вышло, у Гранта хватало войск и для осады, и для защиты коммуникаций, так что ему не надо было беспокоиться о защите тыла, – но солдаты генерала Тэйлора сделали удивительное открытие. Как оказалось, тыловой пост защищали новые части северян, набранные из негров.

Они были не больно-то хорошо обучены, вооружены не винтовками, а старыми мушкетами, но под командой своих белых офицеров сражались вполне исправно. Прокламация Линкольна об освобождении рабов нанесла ему большой политический урон на северо-западе, приток рекрутов в федеральную армию там сильно снизился, но, как оказалось, одновременно создал и новый источник пополнения.

На Юге новости о «черных солдатах Севера» вызвали ужас и отвращение – захваченных в плен негров закалывали на месте, но Виксбургу это не помогло. К концу июня 1863 года половина его гарнизона не могла стоять на ногах, солдаты получали только четверть положенного им пайка, лошадей давно съели, а рынок в центре города предлагал на продажу крыс.

Для удобства возможных покупателей с крыс была уже содрана шкурка.

V

Виксбург сдался 4 июля 1863 года, в День независимости США, самый большой национальный праздник. Накануне генерал Пембертон запросил Гранта об условиях, получил от него вполне ожидаемый ответ: «Никаких условий, кроме безоговорочной капитуляции», но выхода у осажденных все равно не было. Саперы федеральной армии подводили туннели под укрепления, закладывали в подкопы бочонки с порохом и уже дважды, 25 июня и 1 июля, взрывами проделывали огромные бреши в обороне. Дважды Пембертон умудрялся закрывать их своей пехотой, но сил уже не было, и 2 июля он получил неподписанную петицию, отправленную ему от имени «доблестных солдат гарнизона».

В бумаге говорилось, что коли их нечем кормить, то лучше сдать крепость, чем ожидать мятежа и неповиновения. От Джонстона пришла весть о том, что выручка крепости невозможна и что войскам Пембертона следует с боем прорываться на восток. Это был не очень дельный совет, потому что прорываться предстояло через хорошо укрепленные позиции осаждающих, а уж после этого надо было каким-то образом форсировать реку Миссисипи, которую контролировали канонерки федерального флота.

Пембертон проконсультировался со своими командирами дивизий. Все они рекомендовали сдачу в плен – их солдаты еле держались на ногах.

С сокрушенным сердцем генерал Пембертон последовал их рекомендации. Флаг КША был спущен, в город вошел полк северян, солдаты Конфедерации сложили оружие. К своему большому удивлению, они получили довольно щедрые условия – по большей части их попросту отпустили домой под честное слово – не сражаться больше против Союза.

Грант рассудил, что 30 тысяч пленных южан ему совершенно ни к чему, потому что их надо было бы или кормить на месте, или отправлять вверх по Миссисипи в какие-то сборные пункты. К тому же Грант надеялся, что потерпевшие поражение солдаты принесут домой и чувство безнадежности продолжения борьбы. Поэтому в августе все, кто дал слово не поднимать больше оружия против законных властей Соединенных Штатов, были под флагом перемирия переданы на территорию Конфедерации[2].

После Виксбурга последовала сдача и других пунктов по реке Миссисипи, где все еще держались южные гарнизоны. 16 июля 1863 года впервые с начала войны невооруженный пароход прошел весь водный путь от Сент-Луиса до Нового Орлеана под полное ликование всего Севера. Линкольн был в полном восторге. Огромный успех Грaнта на Западе совпал с успехом на Востоке.

Армия Потомака в битве при Геттисберге наконец-то показала, что и она может сделать нечто ощутимое.

Примечания

1. Подробности, связанные с проведением этой речной операции, можно найти в книге Джеймса Макферсона, Battle Cry of Freedom. Р. 627.

2. В ноябре 1863 года оказалось, что это большая ошибка – правительство КША не посчиталось с условиями сдачи и заново призвало в армию «военнопленных Виксбурга», но Грант, конечно, знать этого не мог. Он следовал давно сложившимся обычаям – в Наполеоновских войнах освобождение пленных под честное слово было делом весьма обычным.

I

Газета «Чикаго Трибьюн», в принципе поддерживающая республиканскую партию, весной 1863 года в редакционной статье писала об администрации Линкольна весьма неласково:

«…Огромная ответственность лежит на плечах нашей партии. Если ей удастся довести войну до победного конца, народ оставит ее у власти. Если ей это не удастся, то все пропало – и Союз, и освобождение рабов, и свобода и сама республиканская партия. Только поэтому мы соглашаемся выносить Чейза [глава казначейства] с его схемой Национального Банка, Стентона [военный министр] с его импульсивностью, Уэллеса [министр флота] с его сенильностью, и Линкольна с его медлительностью…»

А далее читателям объяснялось, почему же все это надо пока что терпеть: «Сперва надо увести корабль от скал, а уж потом его офицеров можно отдать под трибунал, если они того заслуживают…»

Вообще говоря, многие республиканцы были готовы отдать своего президента под трибунал. Юрист из Массачусетса, навестивший Вашингтон в марте 1863 года, был просто поражен тем, как мало людей выражало хоть какую-то симпатию к Линкольну. Считалось, что в роли президента он показал себя еще хуже, чем его предшественник, Бьюкенен, «тот самый, из-за которого развалился Союз…».

Попытка Чейза свалить государственного секретаря Сьюарда как раз в такой обстановке и случилась – члены кабинета Линкольна передрались между собой, и ему пришлось принимать самые серьезные меры для того, чтобы уравновесить и Чейза, и Сьюарда, эти две «большие тыквы», которые он считал необходимым иметь в своем багаже.

И тем не менее, ему удалось провести через конгресс многие важные законы. Например, Национальный Банк был все-таки создан, и в первый раз в своей истории США получили единые бумажные деньги – до этого в ходу были кредитные билеты отдельных штатов. Это не было популярной мерой, потому что считалось, что из-за огромных военных расходов казначейство не сможет обеспечить твердого покрытия своих кредиток, но, тем не менее, дело было сделано, и Чейз получил в руки мощный инструмент «делания денег»

Может быть, еще более важно было найти способ «делания солдат». Конгресс принял закон о призыве на военную службу – добровольцев для пополнения армий уже не хватало, но эта мера встретила серьезнейшее сопротивление. И в результате – с огромными колебаниями – Линкольн согласился на предложение аболиционистов о формировании «черных» полков. Одним из самых яростных пропагандистов, сражавшихся за «право негров сражаться за свое освобождение…», был Фредерик Дуглас, бывший раб, сумевший бежать от своего хозяина. С 1847 года он издавал газету «North Star», «Северная Звезда», где он, в частности, доказывал, что право на военную службу даст неграм и право на голосование. Линкольн его в этом последнем утверждении не поддерживал, но и вслух своих сомнений не оглашал. Как всегда, ему требовалось найти некое практическое решение настоятельно стоящего вопроса – нехватки достаточных человеческих ресурсов для армии, и он решил попробовать даже такую необычную идею, как солдаты-негры. Некие результаты были достигнуты очень быстро – уже к лету 1863 года тыловые гарнизоны армии Улисса Гранта получили «черные» пополнения. Линкольн в письме к Эндрю Джексону, которого он назначил военным губернатором в завоеванную часть штата Теннесси, говорил, что «один только вид 50 тысяч черных солдат на берегах Миссисипи прикончит мятеж…».