Надо отдать должное Ингвине – соображала она быстро. Девушка тут же поняла, что именно хочет Рабинович, и попыталась вместе с ним вспомнить заклятие Хрюмира, вызвавшее гигантского орла. Через пару минут они уже бубнили синхронно, пытаясь расставить на место непослушные звуки. Естественно, лучше это получалось у Ингвины, более привычной к местному колориту. И минут через двадцать усиленных трудов слова заклинания, как показалось Рабиновичу, встали на место.

– Ну что, пробуем? – с надеждой в голосе поинтересовался Сеня у воительницы. Та кивнула головой, и Рабинович завопил нараспев, подражая манере Хрюмира:

– Бури, Ве, Вили, Вестри. Бестла, Аудумла, Аустри! Брокки и Эйтри, Хугин. Гери, Фреки, Мугин! Эй, тот, кто может потягаться в скорости с Хуги-мыслью. Приди сюда и доставь нас в заповедную долину. А обратно вернешь после того, как мы добудем разрыв-траву.

Сеня застыл, с надеждой глядя вверх. Однако ничего не произошло. И ветер не поднялся, и лопасти вертолета (то бишь крылья орла) не зарокотали. В общем, ни-че-го! Сеня разочарованно посмотрел на Ингвину и увидел, как падает его авторитет в ее глазах. Девушка-то надеялась, что такой великий воин и ворлок, как ее суверен, сможет легко повторить фокус Хрюмира, но у того ничего не вышло. Рабинович лихорадочно попытался придумать какое-нибудь оправдание своей неудачи, но в этот момент над их головами послышался легкий шелест крыльев и на уровне лиц путешественников зависла самая настоящая летучая мышь.

– Такси вызывали? – пропищала она. – Где пассажир? Давайте его сюда быстрее. У меня еще три заказа на сегодняшнюю ночь.

– Да, собственно говоря, мы пассажиры, – растерянно пробормотал Сеня, не в силах отвести глаз от нового чуда.

– Да вы что, с ума все посходили? – возмутилась мышь. – На транспортных расходах экономить вздумали? Я вам что, грузовик какой-нибудь или товарный вагон? Да у меня все мосты на хрен полетят, если я такой груз в салон взять попытаюсь!..

– Да мы вообще-то и хотели что-нибудь погабаритнее, – попытался оправдаться Рабинович.

– Тогда номер правильно набирайте, – разгневанно пискнула летучая мышь и исчезла из поля Сениного зрения.

– А какой он, правильный-то? – попытался узнать Рабинович, но его недавней собеседницы уже и след простыл. Сеня посмотрел на Ингвину.

– Таксисты везде одинаковые, – горестно вздохнул он.

– Вы о чем тут говорили? – с хрустом захлопнув рот, произнесла воительница.

– Не обращай внимания, – покачал головой Рабинович. – Давай-ка лучше попробуем вспомнить, где именно в заклинании мы допустили ошибку.

Сеня с Ингвиной вновь начали перебирать различные варианты словосочетаний. Вот только в этот раз Рабиновичу казалось, что все новые еще хуже предыдущего. Он даже не пытался попробовать произнести их вслух, опасаясь появления вместо орла чего-нибудь более серьезного. Например, эскадрильи тактических бомбардировщиков. Действовать нужно было с максимальной осторожностью, и Сеня зашуршал мозговыми извилинами, пытаясь отыскать в них правильный вариант заклятия.

И в этот раз его усилия увенчались успехом. Оказалось, что Рабинович просто перепутал в заклинании два первых предложения. Почти на сто процентов уверенный в успехе, он исправил ошибку и произнес термины в нужном порядке. Результат не заставил себя ждать! С вершин гор налетел сильный ветер, послышалось знакомое шлепанье крыльев, и огромный орел, свалившись откуда-то с неба, подхватил их с Ингвиной в когтистые лапы. Не успели оба и глазом моргнуть, как оказались выброшенными на снег в абсолютно незнакомом месте. Рабинович выбрался из сугроба и помог вылезти Ингвине.

– Кажется, в этот раз точно приехали, – проговорил он, вытаскивая снег из-за шиворота. – Теперь осталось только правильно сориентироваться на местности. Так где, ты говоришь, живет Норди? – поинтересовался он, доставая карту, и застыл. – Вот тебе хрен! А это откуда здесь взялось?..

Ингвина обернулась на его возглас и тоже застыла. Прямо перед ними, в скальной нише, красовался гигантский светящийся овал, искрящийся по краям бирюзовыми отливами. Рабиновичу уже однажды приходилось видеть такой. Несколько веков назад (или вперед) на опушке Шервудского леса из подобной дыры в пространстве появились гусеничные горгоны Медузы. Сеня прекрасно помнил, что именно случилось со всеми, кто попал в поле действия их слюнометов – все люди попросту каменели. Но еще лучше Рабинович осознавал, что именно в этот бирюзовый круг ему и следует вести Ингвину. Сеня утратил равновесие и опустился задом в скрипучий снег.

– Что это? – удивленно пробормотала воительница, не отрывая глаз от светящихся врат между мирами. – Что это за чудо?

Рабинович долго не отвечал, пытаясь собраться с мыслями. Он довольно быстро вспомнил, что твари, которые встретились ему в средневековой Англии, явились из какого-то очень отдаленного мира. Совсем не обязательным было то, что эти врата приведут именно к ним. Рабинович с Ингвиной могли оказаться и в любой другой вселенной. Но это не снимало двух проблем! Во-первых, у Сени не было никакой уверенности, что обитатели очередного параллельного мира окажутся менее ужасными, чем медузоподобные монстры. Ну, а во-вторых, никто на свете, наверное, не мог бы дать гарантии того, что, пройдя через врата, Рабинович найдет путь обратно. Скорее всего именно поэтому для обитателей мира Ингвины и существовал запрет на посещение заповедной долины. Наверняка люди, нарушившие табу, просто никогда не возвращались обратно!

И все же у Сени не было иного выбора, кроме как шагнуть в бирюзовый овал. Судьба всего мира Ингвины, а вместе с ним и существование этой красивой девушки висели на волоске. И пусть второе волновало Сеню куда больше первого, сути дела это не меняло. Ему следовало войти во врата, нарвать разрыв-травы и вернуться обратно. Только таким образом он мог узнать у гномов дорогу в Асгард, найти Одина и заставить его вернуть всю компанию в их родной мир. Рабинович решился.

– В общем, так, девочка, – сурово сказал он Ингвине, все еще не отрывавшей зачарованного взгляда от врат. – Этот яркий круг – вход в то место, которое мы ищем. Вот только ты туда не пойдешь. Останешься здесь и будешь ждать моего возвращения.

– Что-о?! – удивленно завопила воительница, переводя взгляд с овала на Рабиновича. – Оставить своего господина одного в опасном походе? Никогда! Ты что, меня за трусиху принимаешь? Или забыл, что разрыв-трава подействует, если ее соберут мужчина с женщиной? Даже не пытайся меня отговорить. Ты, конечно, мужчина и, конечно, сильнее меня, но даже ты не сможешь заставить меня отказаться выполнить свой долг. Я иду с тобой. И не пытайся мне возразить!

Главным недостатком Рабиновича было полное отсутствие опыта семейных разборок. Он никогда не пробовал жениться и абсолютно не знал, что делать с разгневанным и упрямым спутником жизни. Под яростным натиском Ингвины он шаг за шагом отступал к овалу и, когда почувствовал спиной его жаркое дыхание, сдался окончательно.

– Хорошо-хорошо! – поднял вверх руки Сеня. – Пусть будет по-твоему. Раз ты такая глупая и не слушаешь, что тебе говорят, поступай как знаешь. Только, если что-нибудь случится, не говори, что я тебя не предупреждал!