— Таковы условия заказчика, — пожал плечами Эд. — Психологическая обработка, чтобы клиент вызрел, дал сок, так сказать. Кстати, эта фотка последняя. Я планировал вручить тебе ее завтра, но кто знает, что с нами будет завтра, ты сам видишь, что тут происходит. Так что сейчас мы с тобой у финиша, Слава.

— А как же Таня? — прерывисто дыша, спросил Вячеслав. — Как ты объяснишь ей?

Он старался оттянуть время, пытаясь незаметно левой рукой нащупать камень или еще что-нибудь тяжелое. Хрена лысого, он не даст себя завалить, как корову на бойне.

— Ты молчал бы о ней, Слава. И ни в какие люди ты ее не выводил. Это она сделала из тебя человека. И принесла в жертву свою молодость и красоту ради тебя, жирного, тупого, эгоистичного борова. Вот кого родила Мария Бравлина. Да еще алкаша в придачу.

Произнесенные слова были похожи на толстые клинья, которые безжалостно вбивались кувалдой в мозг Вячеслава. Жирный… тупой… алкаш… Неужели это все правда?! Нет, нет и нет!

Его рука нащупала камень, тот самый, о который споткнулся Эдуард.

— А Тане я скажу, что ты упал вниз. Нечаянно, — прибавил Эд.

— Как ты убьешь меня? Защекочешь до смерти? — попробовал улыбнуться Вячеслав, но Эд не оценил юмор.

— Зачем тебе знать это?

— Хочу посмотреть в твои глаза.

Эд засмеялся.

— Сколько пафоса, Слава! Я удивляюсь, слыша от тебя такие трогательные слова. А ты смотрел в глаза тем мальчишкам, когда пьяный ву смерть рассекал на своем скутере?

— И все же? Не смотри, что ты мне ногу сломал, я тебя к себе не подпущу!

— Ох и нравишься ты мне, Славик! Особенно люблю я в тебе твою самоуверенность. Ну, во-первых, я могу закидать тебя камнями. Во-вторых — оглушить, а потом задушить. Могу пробить тебе артерию на шее пальцем. Не веришь? А зря, однажды я делал это, человек умер меньше чем за три минуты. Ну а в-третьих, я могу просто уйти. А всем сказать, что ты сошел с ума и напал на нас. И уж поверь, если ты приползешь на берег, тот очкарик самолично бросит в тебя камень. А уж хиппушка давно на тебя зуб точит. И мне кажется, Таня не будет тебя защищать.

— А если не приползу? — сглотнул Вячеслав.

— Тебе некуда деваться. Без воды ты не протянешь и суток.

— Ты заодно с Айсом?

— Нет. Здесь мы с тобой по одну сторону баррикад. Я не знаю, что это за человек, и Сему тоже никогда раньше не видел. Для меня это такая же загадка, как и для тебя.

— Эд, а если я тебе заплачу? — хрипло спросил Бравлин, обхватив камень пальцами. Ему не приходило в голову, что Эд давно заметил его манипуляции, но не подавал виду.

— Ты смотрел вестерн Серджио Леоне «Хороший, плохой, злой»? Классика ковбойского жанра. Там Ли Ван Клифф говорил заказанному «клиенту», который предлагал ему деньги за откуп: «Это хорошие деньги, но ты же знаешь, я всегда выполняю свою работу до конца». Он убил его, а потом завалил заказчика «клиента», как раз за эти деньги. Так что если хочешь, заплати мне за своего дядю, и я его сделаю…

Вячеслав взмахнул рукой, но бросить камень так и не успел — Эд точным ударом отправил его в глубокую отключку.

После этого он вырвал из руки бывшего друга камень и швырнул его в пропасть. Прислушался. Когда раздался глухой звук упавшего камня, он улыбнулся.

— Что же с тобой делать, Слава? — пробормотал он. — Сейчас тебя убивать мне нет смысла. Но и медлить тоже нельзя. Работа есть работа.

Он поднял голову и тут же обругал себя — как он мог забыть о Татьяне?!

— Таня! — крикнул он, раздвигая траву, и вдруг почувствовал легкий укол рядом с ухом. Он поднял руку, с ужасом ощущая, как деревенеет тело. Непослушные пальцы коснулись какого-то тонкого, едва различимого предмета. Ноги отказывались подчиняться, они словно вросли в землю.

— Та… — начал Эд, перед глазами все поплыло, и он упал в траву, рядом с телом любимой.

Через минуту из зарослей показался Айс. В руках он сжимал длинную трубку.

— Таня, Шманя, — пробормотал он, извлекая из шеи усыпленного Эда тоненькую иглу. — Идиоты.

* * *

Валик продолжал подбрасывать в воздух камешки. Он делал это уже минут пятнадцать, и на его лице застыло выражение упрямого азарта, словно он участвовал в каком-то ответственном соревновании.

— Прикинь, Катрин, если бы закон притяжения не действовал и они не падали бы вниз, а крутились в воздухе, — сказал он с мечтательным видом.

Девушка молчала. Она все еще не могла отойти от ужасного сна.

— Правда, тогда мы бы тоже болтались между небом и землей, — добавил Валик. — Представляешь, если Сема опять обделается? Летишь себе, о прекрасном мечтаешь, а тут говно навстречу.

Он засмеялся. Смех был веселый и жизнерадостный, смех довольного всем ребенка, у которого дома полно игрушек, а по телику всегда свежие мультики. Сема заворочался, приходя в себя.

Катрин подошла ближе.

— Сколько я спала? — спросила она.

— Минут двадцать, может, больше, — сказал Валик. — А что?

Девушка не ответила — она смотрела на океан. Плавники. Их стало больше.

— Я за ними все время наблюдаю, — произнес Валик и снова подбросил вверх камень. Он шлепнулся на песок, образовав крошечную воронку. — Смотри, как их много стало.

— Когда сядет солнце, их будет столько, что вы не увидите океана, только одни акулы, — раздался голос Семы. Он елозил по песку, пытаясь принять сидячее положение. — Развяжите меня.

Валик покачал головой.

— Извини, это невозможно.

— Мы теряем время, — повысил голос Сема. — Вы же не дослушали меня!

— Лично я в детстве сказок начитался, — почесал нос Валик. — Что ты можешь сказать нового?

Катрин не верила своим глазам и ушам — Валик, этот рыхлый прыщавый увалень, тюфяк, стесняющийся собственной тени, сейчас разговаривал как совершенно чужой и незнакомый ей человек.

— Слушай, Катрин, а ты бы хотела, чтобы Марина снова была живой? И Влад? — спросил Валик.

Сбитая с толку странным вопросом, хиппи даже не нашлась что ответить.

— Ну же? — поторопил ее Валик, словно от ее ответа зависела судьба Вселенной. — Как тебе такая маза?

— Есть маза отфакать водолаза! — разозлилась Катрин. — Что за крейзовые вопросы, конечно, хочу! Можно подумать, ты не хочешь.

— А что ты могла бы дать взамен за их жизни?

— Валик, спустись на землю. «Что бы», «если бы»… Что бы ты делал, если бы у тебя рожа и жопа местами поменялись? Говорил бы жопой и какал ртом?

Валик снова рассмеялся и потянулся за камнем.

— Вы помните, что сказал Айс насчет острова? — снова подал голос Сема. Он торопился, боясь, что его перебьют. — Он назвал его Суловкс Онакуик. На самом деле он имеет другое название. Это те же слова, только наоборот. Киукано Скволус, вот как он называется.