— Кто это?

— Да одна бабушка с самого утра сидит, не уходит. У нее где-то там внук остался, семнадцатилетний парень. Они с дедом в спальне были, а он в своей комнате в Интернете шарил. Когда рвануло, их вывели, а комнаты, где парень сидел, просто не стало, как отрезало. Она все казнится, что не выгнала его из-за компьютера, что не сможет теперь дочери с зятем в глаза смотреть. Не знаю, как еще на ногах держится — дед-то ее уже давно в больнице.

— М-да, кошмар. Слушай, смотри, чего-то они там засуетились? Все работу побросали, смотрят чего-то.

— Кого-то нашли. Да, точно: видишь, черный пакет разворачивают!

— Значит, все.

— Да.

Девчонки смолкли. Впрочем, весь сквер перед разрушенным домом тоже как-то притих в предвестье страшной находки. Не было видно, кого именно нашли — мужчину или женщину, молодого или пожилого человека, лишь мелькнула коротко рука погибшего и исчезла в черном пластике пакета. Через пару минут тело вынесли на носилках из подъезда к поджидающей машине с красным крестом на борту.

Кристина безотрывно смотрела на этот пакет, и какая-то назойливая мысль билась, пульсировала, не давая ей покоя. Что-то здесь было не то. Что-то не так. И вдруг она сообразила: человеческое тело не может быть таким пластичным, таким мягким и безвольным! И сразу же вторая мысль, резкая, как запах нашатыря: может! Если оно раздавленное…

— Говорят, мать с ребенком, — совсем тихо произнесла Ленка, оперативно разузнавшая последние новости у начальства. — На одной кровати лежали. Ребенок совсем крошечный, грудной. Их поэтому так вместе и вынесли…

Лена стояла бледная, и только жилка билась у виска. Кристина едва не спросила, с чего это ее так разобрало, мол, на такой работе пора бы и привыкнуть. Но тут до нее дошло: у Ленки у самой ребенок примерно такого же возраста! И это она вполне вероятно могла бы лежать сейчас вместе со своим сыном в этом пакете, если бы жила в этом злосчастном подъезде. Поэтому Кристина ничего не стала говорить, просто налила стакан минералки и протянула Ленке. Та залпом его выпила и вновь уставилась на завал.

Постепенно сквер снова оживился. Сидящие неподалеку пожарные даже принялись вполголоса рассказывать друг другу свежие анекдоты. И Кристина была ужасно благодарна им за это. Если размышлять, что именно ты сейчас делаешь и что ищешь, недолго тронуться умом. А смех помогал встряхнуться, прийти в себя, почувствовать, что жизнь продолжается. Через пару минут заулыбалась и Ленка. Кристина облегченно вздохнула. Ничего, в жизни всякое бывает. На то они и спасатели.

* * *

Иван орудовал монтировкой, поддевая край обеденного стола, чтобы выволочь его и сбросить вниз. Хорошо, что в машине этих монтировок целых три штуки, а то эту он уже умудрился прилично погнуть. Нормального спасательного инструмента все равно нет, так хоть монтировкой ковыряться, а не руками.

Пот заливал глаза и стекал в респиратор, который практически не спасал от пыли. Ходить по куче сваленных вещей вперемешку со строительным мусором было довольно сложно, то одна, то другая нога все норовила подвернуться и слететь в какую-нибудь дыру. Да, хорошо, что в самый последний момент он все-таки сменил кроссовки на высокие ботинки-берцы, а то бы точно голеностоп повредил.

Как-то само собой получилось так, что они работали одной микро-компанией — он, Семь-сорок и Ликвидатор. Дружно выволакивали вещи, согласованно разгребали мусор, и при этом им совершенно не требовалось переговариваться — они понимали друг друга и без слов. Работа спорилась.

С противоположного края началось какое-то оживление, Ликвидатор вытянулся, глянул и жестом показал, мол, кого-то нашли. Сергей и Иван кивнули в ответ и продолжили разгребать свой край. Ликвидатор через мгновение присоединился к ним обратно.

Еще через пять минут Ликвидатор поднял руку вверх. Лесничий бросил быстрый взгляд под его ноги и увидел маленькое грязное человеческое плечо. Ребенок.

Тотчас их окружили спасатели МЧС, оперативно освободили тело из обломков, положили в пакет, но тут Ликвидатор, отодвинув всех, взял этот пакет на руки и сам отнес его на площадку, где уже поджидали спасатели с носилками. Бережно положил маленькое тело на жесткую раму-корыто, постоял секунду и двинулся назад, к Ивану и Сергею. Ребята переглянулись и продолжили разбирать мусор дальше.

Примерно через полчаса раздалась команда смениться. В принципе, особой усталости еще не чувствовалось, но руки уже начинали слегка гудеть от непривычной нагрузки, да и прочихаться от едкой пыли было бы совершенно не лишним. Так что вся смешанная команда, оставив завал, двинулась через уцелевшую лестницу подъезда вниз, на выход. Иван бросил быстрый взгляд через окно туда, где должна была стоять Кристина, и тронул за плечо идущего впереди Ликвидатора:

— Ленка здесь!

— Да ты что! Она-то чего здесь делает? Вот ненормальная! Здесь женщинам не место!

В итоге так уж вышло, что из их команды Лесничий и Ликвидатор подбежали к девчонкам самыми первыми и сразу же получили по стакану минералки и дольке шоколада. Олег поначалу порывался что-то сказать, но так и не найдя нужных слов, послушно опрокинул в себя порцию шипучей воды.

— Медики предупредили: всех спасателей после работы на завале они ждут у себя в палатке, чтобы промыть глаза от пыли! Так что вперед, а то сейчас там очередь образуется! Каски с респираторами можете оставить, у нас они никуда не денутся! — бодро сообщила Ленка.

Пока мужчины собирались с мыслями, девчонки уже принялись одаривать водой и шоколадом остальных ребят, поэтому поговорить со своими подругами Олегу и Ивану не удалось. Они переглянулись, пожали плечами и отправились промывать глаза. Сейчас действительно не до личных разборок. Потом. Все потом.

* * *

— Все, начальство сказало, что штаб отправляет МСС «закрывать город». Штыки в землю, одним словом. Пошли по домам. Мавр сделал свое дело, мавр может проваливать.

— Ну да, конечно, все разгребли, теперь можно нас и разогнать.

— Не ворчи, Серега. Тем более я уже с ног валюсь после бессонной ночи. Не знаю, как до дома добираться буду, если сейчас же не выпью чашечку настоящего черного кофе.

— Так какие вопросы? Тут неподалеку, дома через четыре, вроде как какая-то забегаловка имеется. Можно пойти проверить на предмет кофе.

— Так и сделаем. Эй, Олежка, ты хоть респиратор-то отряхни!

Ликвидатор меланхолично оттянул от лица поролоновую маску, из которой сразу же пролилась на землю маленькая серая струйка пота, смешанного с грязью.

— Не подскажешь, с какой стороны?

— М-да, это уже на выброс. Пошли, что ли, умоемся, а то нашими мордами только людей распугивать!

— Дельная мысль.

Троица отправилась отмываться. Остальные ребята потихоньку начали разбредаться кто куда: одни составили компанию Ликвидатору, Лесничему и Семь-сорок, другие попрощались и потянулись в сторону припаркованных неподалеку авто. Кристина и Ленка собрали каски и вместе со списком участвовавших в спасательной операции корреспондентов передали их дежурному экипажу МСС. Остатки еды и воды девчонки побросали обратно в сумку, впрочем, бросать особо-то было нечего: пара бутербродов, полплитки шоколада, да початая бутылка минералки. Подошел Вереск, отдал взятую напрокат куртку. Кристина подумала-подумала и тоже упаковала ее в сумку. В любом случае, надевать ее не было никакого желания: грязная и мокрая.