— Я подумал, что останусь дома, и понаблюдаю за твоим первым днем.

— Как, через окна на втором этаже? Ты хоть представляешь, какое количество туристов будет толкаться здесь для того, чтобы увидеть Ричарда Аддисона?

— Почти столько же, сколько и тех, кто надеется увидеть подругу Аддисона, которая руководит этой… этой работой, как ты называешь ее.

— Ну да! Я всего лишь мелкая сошка, это ты глыба. Кроме того, я буду работать, и находиться в штабе обеспечения безопасности. Никто меня не увидит, пока не случится какая-нибудь беда. А поскольку ты больше не собираешься класть бриллиант в мой карман, никакой беды не произойдет.

— Я остаюсь здесь, — повторил Ричард уже менее дипломатично.

— На все четыре недели? Я думала, у тебя важный обед вечером в понедельник.

— Я уже позвонил Саре, чтобы она сообщила моим гостям, что обед будет здесь, а не на моей лондонской квартире. Роли-Парк больше впечатляет, что ни говори. И, кроме того, теперь у тебя не будет оправдания для того, чтобы не появиться со мной.

— Я знала, что этот проклятый бриллиант приносит несчастье.

Ричард хмыкнул:

— Не для меня. У меня будет обед вместе с тобой. Может быть, это несчастье лишь в том случае, если ты в это веришь.

— Ты, в самом деле, называешь обед со мной и двадцатью твоими ответственными работниками счастьем?

— Я прочу их на очень выгодные участки. Ты можешь надеть вот это. — Он ткнул пальцем в ее новое ожерелье.

— Отлично. Я называю его… триада? Ричард засмеялся:

— Называй, как хочешь. Ты заставляешь его блистать. Она привстала и поцеловала его в подбородок.

— Я люблю тебя, — пробормотала она. Ну, вот он и дождался.

— Я люблю тебя, Сэм.

Саманта надеялась, что ей не придется столкнуться с Брайсом Шефердом. Потому что хотя они когда-то и были друзьями и любовниками, то, что она переживала сейчас, ни с чем не сравнимо. И если придется, она свалит Брайса.

Ричард сел на один из стульев в задней части диспетчерского зала. Четверо операторов не спускали глаз с часов с красными цифрами в нижнем правом углу одного из мониторов. В восемь пятьдесят девять и тридцать секунд Крейсон начал громкий обратный отсчет. Ричард улучил момент и бросил взгляд на Саманту. Она была воплощением деловитости. Сегодняшний день был важен для него, потому что он имел возможность оплатить счет и дать место для престижной выставки и открыть ее бесплатно для публики. Что касается Саманты, то она могла выйти из тени. И затем включить это в свое резюме, если все завершится благополучно.

— Три… два… один, — пропел Крейсон. — Старт. Саманта нажала кнопку на своей рации.

— Откройте ворота, Херви.

— Слушаюсь, — ответил голос охранника. — Вот это да! Такое впечатление, что выстроилась очередь на фильм «Звездные войны»!

— Нападение туристов, — пробормотала Саманта. — Путешествие на Темную Сторону.

Ричард и два охранника хмыкнули.

— Вы только помните, что без них выставка не состоится, — заметил Крейсон.

— О, я готова забыть об этом, Джейми! Пусть твои всадники остаются на этой стороне озера. Я хочу поймать любого из заблудших, прежде чем они проникнут на луга.

— Будет сделано.

Ричард встал и поцеловал Саманту в висок. — Ты уверена, что хочешь сидеть здесь, в подвале, и наблюдать все по монитору?

— Я не хотела бы увидеть, что произойдет, если любой из нас станет бродить среди этой толпы.

Он тоже этого не хотел.

— Давай отправимся на крышу, — предложил он. Саманта поджала губы, как бы оценивая все плюсы и минусы смены местоположения. И в этот момент она выглядела дьявольски сексуально.

— Ладно. — Саманта хлопнула Крейсона по плечу. — Со мной будет рация, — добавила она.

Как только они оказались в центральной части подвала, вдали от охранников, Ричард взял ее за руку.

— Я никогда еще так не нервничала, — призналась Саманта, когда они поднимались по лестнице.

— Ну, бриллиант находится в сейфе, так что впереди сплошное везение.

Саманта искоса взглянула на Ричарда:

— Ты все еще посмеиваешься надо мной? Он приложил руку к сердцу:

— Я? Посмеиваться из-за того, что умнейшая и самая бесстрашная женщина, какую я только когда-либо встречал, вскрикивает и убегает при виде бесценного голубого бриллианта?

— Ммм… Я его боюсь.

Они поднялись на чердак. Стремянка, с помощью которой можно было взобраться на крышу, стояла в дальнем углу.

— Ты когда-нибудь крала что-нибудь такое, что было проклято или приносило несчастье?

— Однажды.

Это звучало интригующе. Ричард взобрался по стремянке первым, отпер дверь на крышу и, нажав плечом, открыл ее.

— И это все, что ты намерена мне рассказать?

Присоединившись к нему, Саманта зажмурилась. Бледное утреннее солнце превратило ее каштановые волосы в бронзовые, а зеленые глаза — в изумрудные. Ричард вздохнул.

— Это случилось всего четыре года назад, — сказала она.

— Ты предупреждаешь меня, что я могу считаться соучастником, если ты что-то мне об этом расскажешь? — высказал предположение Рик.

Саманта кивнула:

— Срок давности еще не истек. Если я провалюсь, то чем меньше ты знаешь, тем лучше.

— Думаю, я уже достаточно сделал, чтобы считаться твоим активным помощником.

— Способ испортить настроение, Рик?

— Я не к этому. Поздно сожалеть о том, что сделано.

— Спасибо за разъяснение. — Саманта одарила его быстрой ослепительной улыбкой. — Это был череп народности майя. Произошло короткое замыкание, и сработала сигнализация, после чего мой автомобиль, на котором я должна была убегать, взревел в центре Помпано-Бич, так что мне пришлось драпать на старомодной букашке. Не самый лучший момент в моей жизни.

— Уверен, что ты, тем не менее, выглядела достойно.

— Как всегда. — Внизу поток машин устремлялся через ворота, занимая покрытую гравием стоянку. — Ну и ну! Напоминает распродажу после Рождества в «Уол-марте».

— А ты когда-нибудь видела такую распродажу где-нибудь?

— Я смотрю новости, малыш. — Саманта наклонилась вперед, демонстрируя присущее ей бесстрашие. — Когда мы откроем галерею в этом крыле, мы должны либо расширить стоянку, либо ограничить количество машин, которые могут въехать за определенное время.

— Об этом мы позаботимся позже, Саманта. А пока что наслаждайся моментом. Я бы назвал это успехом.

На сей раз, она улыбнулась более раскованно:

— Я бы тоже так сказала. «Ви-энд-Эй музеум» может быть доволен. В особенности если туристы станут атаковать магазин подарков так же, как они атакуют выставку.