прочие неизменные атрибуты её строго воспитания. Вряд ли надолго, как я подозревал.

- Отлучил от двора, - хихикнув, согласно кивнула она. – Мне до конца недели запрещено появляться в Карате.

- И это всё, на что его хватило? – изумленно вскинул брови отец. И Саминэ, резко вспомнив о его присутствии, естественно попыталась незаметно выпутаться из моих рук. – Видимо, Летрак всё же стареет. Раньше его фантазии были куда изощрённее.

- Не совсем, - не обращая внимания на ее метавшийся испуганный взгляд и сапожок, многозначительно наступающий на мою ногу, поправил я эрхана. – Академия некромантии закрыта до конца как раз на неделю, ученики распущены по домам. А все владения ТаꞌЛих, так же как и Владислава, находятся в столице.

- Вот гад! – абсолютно ничего не стесняясь, выдал Кейн всеобщее, пожалуй, мнение. – Знает, куда бить. И куда мы?

- В замке, я так понимаю, вас не ждать? – само собой, Повелитель не мог не задать этот вопрос.

Эльсами испуганным зайцем замерла в моих руках, послав дракону полный укоризны взгляд.

И больше всего остального я бы хотел дать ему утвердительный ответ. Но…

- Нет, - отказался, с трудом подавив в себе желание оглянуться еще раз, хотя внутренним чутьем понимал, среди толпы темных эльфов мамы уже нет. Впрочем, зная ее, не трудно отгадать, где она сейчас – наверняка в кабинете близнецов дроу. Если вообще, не собирается по старой памяти надрать уши одному зарвавшемуся темноэльфийскому Владыке. – Пока нет.

- В таком случае, мне стоит задержаться? – если Повелитель и был разочарован моим решением, то вида не подал. И пояснил, видя моё недоумение. – Мне показалось, у тебя ко мне есть вопросы.

- Если ты не торопишься, - думал я недолго. Безусловно, желание побыстрей избавиться от общества отца было сильно, более того, вполне оправдано. Он не должен был узнать о многих вещах, но всё же я решил рискнуть. – Есть разговор.

- Слушаю? – просто вскинул бровь отец.

Однако я покачал головой, отказываясь:

- Не здесь. Много лишних ушей.

В ответ эрхан лишь задумчиво кивнул… и всё пространство вокруг заволокла Тьма, перенося всех нас в место, известное лишь ему одному.

Им оказался далекий берег, где-то на границе империи дроу, у кромки лазурного моря, за которым в тумане, если я правильно помнил, скрывался далекий Драконий Архипелаг. Песчаная коса, на которой мы оказались, была единственным наземным убежищем – за нашими спинами, насколько хватало глаз, тянулись горы с острыми пиками, круглогодично покрытые снегом, и отвесными скалами, по которым было невозможно забраться.

Но не это представляло опасность, а амарилловые копи, которые тянулись внутри этих гор.

Не самое приятное местно, но из-за большой концентрации проклятого металла всегда безлюдное. Кроме того, пытаться кого-то отследить здесь магически, как и подслушать, практически невозможно. Вот только способ перемещения отец отчего-то выбрал весьма специфический. Тьма при перемещении вытянула почти все силы из Саминэ и, пошатнувшись, вампиренок едва не упала, благо я успел ее придержать.

Кейну повезло гораздо меньше – он просто расстелился на берегу, невнятно благодаря организатора экзотических поездок:

- Да что б вы были живы и здоровы, Вашество!

Отец, который, похоже, слишком внимательно подошел к моей просьбе, на его возмущения внимания не обратил:

- О чем ты хотел поговорить?

- О драконах, как это ни странно, - глядя на ворчащего некроманта, усмехнулся я. Оставалось только гадать, как он понял, что именно меня интересует, и догадался, что присутствие остальных просто обязательно при разговоре. – Точнее, о видах их связи с остальными расами. Что тебе известно о них?

- Их сотни, быть может, и тысячи, - эрахан пожал плечами, как и я, рассматривая полукровку, который упорно делал вид, что никого не замечает, и что вообще, попавшаяся ему под руку ракушка куда интереснее Повелителя демонов. Безопаснее, во всяком случае. – Раз ты не поспешил избавиться от моего общества, и мы здесь, Сешꞌъяр, я так понимаю, пока ответить не может?

- В академии неспокойно, - равнодушно парировал я, машинальным жестом переплетая наши с Саминэ пальцы. Безусловно, вампиренок сразу поняла, что меня интересует, но пока, дезориентированная непривычным перемещением, молчала, настороженно глядя на эрхана из-под полуопущенных ресниц. – И я подумал, что ты поможешь разобраться в их связи.

- Как давно она возникла? – не став отказывать сразу, отец прикрыл глаза, переходя на магическое зрение. И ему хватило лишь мига, чтобы с любопытством вскинуть брови, забыв про заданный им же вопрос. – Однако…

- Ты уже видел подобное?

- Нет. Но, кажется, о чем-то похожем читал. Но чтобы убедиться, мне нужно увидеть лично. Кейн?

- Ну, нет, - хмуро отозвался наш любимый шизофреник, продолжая увлеченно копаться в песке. – Даже не просите!

- Всё так же упрям? – не удивляясь ответу, со смешком поинтересовался у меня Повелитель.

- Еще хуже, чем раньше, - кивнул я, подтверждая. – Только мне казалось, что в последнее время ему удалось договориться самим с собой. Не так ли?

- И да, и нет, - всё еще бухтел некромант. – Хотели, чтобы я принял вторую сущность? Я принял. Так вот, теперь заявляю авторитетно – драконы в цирке не выступают!

- Я же не прошу тебя танцевать на задних лапах, - усмехнулся я, но был перебит единственным словом, брошенным ровным, ленивым тоном:

- Кейн.

И некромант не выдержал. Усевшись на пятую точку, он упрямо сложил руки на груди, скрещивая ноги в щиколотках, расстроенно восклицая:

- Да не работает это так! Не могу я просто так перекинуться. Хотел бы – но не могу!

Вместо ответа Повелитель еще раз осмотрел выстроенную между ними связь. Затем перевел взгляд на самого Кейна, после чего пристально посмотрел на притихшую Саминэ… и на его ладони возник шар из чистой, сырой Тьмы.

И в то же мгновение глаза дракона вспыхнули расплавленным золотом, рассекаемым узкой полоской зрачка:

- Не с-с-стоит.

Но эрхан, равнодушно усмехнувшись, слишком быстрым движением метнул магический шар в вампирку. Естественно, я поймал его до того, как она успела даже моргнуть, но этого вполне хватило, чтобы Кейн рывком оказался на ногах. И секунды не прошло, как его тело покрылось рябью, а еще через две на его месте, взрывая метровыми, серебряными когтями песок, стоял исполинский черный дракон. Угрожающе припав на передние лапы, он издал низкий, горловой рык, полный злобы…

Отец и бровью не