обсуждение включился задремавший было Эльфляндец и пока они спорили, я сделал ручкой и телепортировался на улицу.

«Посланец Системы Доставки Марий — 11ур».

За вчерашнюю миссию спасения мне дали сразу два уровня. Видимо, я чего-то не понял, потому что обычный вроде квест был? Хотя потянулая спина до сих пор ноет. Опасная у меня работенка… зато не скучная.

Я манерным жестом подтянул черно-красную кожаную перчатку на левой руке. Моя прелесть! Первый артефакт, который я взял не по рекомендации Системы, а своим умом. Недорогой, что важно, остановился на десятке текущего ранга, то есть усложнения квестов не дает. С другой стороны это явный самопал, точнее переделка чего-то крутого, поломанного и найденного на свалке.

Во-первых перчатка была непарная. В расширенном описании (минут сто баллов, грабеж!) значился комплект из семи предметов, полный функционал указывался как «строительные работы широкого профиля». Во-вторых, вместо потоковой траты энергии она получила ограничение в пять расходуемых зарядов, причем продавец честно предупреждал, что пятый там чисто номинально, потому что артефакт начинает фонить и большая часть энергии уходит в свечение. Но тем не менее две монеты за один заряд вынь да положь, плюс процент за услугу.

В результате получился ситуативный гаджет уровня курьерской сумки. Зато в момент работы перчатка становилась концептуально неразрушимой! И распространяла эти качества на оператора! Жаль, один заряд тратился за три секунды. Но двенадцать секунд побыть суперменом — стоит того! Ну и по деньгам немного просили, а это плюс. Вчера сразу и случай представился опробовать: не знаю, чем думал тот водятел, припарковавшийся на тротуаре, но оглядевшись по сторонам и никого не заметив, я сделал вид, что хватаюсь обеими руками, потом активация перчатки… машина была не тяжелей моей сумки. Два заряда, но сколько удовольствия!

Ну и тот факт, что теперь любые пять… хорошо, любые четыре удара по мне будут не сильней удара пустой курьерской сумкой, слегка успокаивает. Не настолько, чтобы перестать беспокоиться, но достаточно, чтобы не запаниковать в критической ситуации.

Хотя опять же на эти два заряда мне день пахать. Печальненько.

«Пройдите в подворотню, оставьте следы на снегу».

Снег тут присутствовал, хотя вроде за спиной было лето. Пришлось поднять капюшон накидки, спрятав руки в рукавах. Впрочем, зимний город тянулся всего минуты две — пустой, безлюдный. Не мертвый, а именно пустой.

«Идите по улице не сворачивая».

Иду, куда деваться. Хотя вокруг внезапно наступила весна, людей больше не стало. Может, все эти миры на самом деле отображение моего внутреннего мира? Мне не хватает общения. Вот этого постоянного трепа на стриме, когда заходят какие-то люди, что-то им объясняешь, они несут в ответ всякую чушь, их реплики озвучивает дурацкий голос, ну и так далее. Никогда не любил хохмачить, но потрепаться бывает приятно. А где трепаться курьеру?

«Войдите в сквер, остановитесь о старого дерева, ожидайте сигнала».

Или «здравствуйте, я за заказом» или «здравствуйте, ваш заказ»; благословение Доставки, выражающееся в отсутствии ожидания, тут скорее минус, даже с козлоногими не поболтать. Вечером уже сил не остается. Вроде весь день ничего не делаешь, идешь куда-то, а устаешь… хотя мне и сравнить не с чем.

«Войти в светло-серую часть врат».

Надо же, вроде шел-шел и ничего не было, а вдруг раз — и врата.

Действительно большие, метров десять в длину. Что удивительно, сканером они не опознавались. Точнее, техника их вообще не видела, показывая красивый пейзаж. Что-то вроде той надписи в рекрутском зале, только для избранных? Светло-серая часть это центр, чем дальше к краям, тем цвета темней. Ну что же, шагаем?

«Внимание! Вы находитесь на территории Охоты!»

«Рекомендация — ограничьте общение с адептами Охоты».

По эту сторону врат оказался большой холл какого-то торгового центра.

Шагах в десяти от края стояли вооруженные полицейские, без интереса смотря в мою сторону. Да и вообще на меня обратили внимание только за стойкой ресепшена — самого обычного, во всю стену с положенными мониторами, деловитого вида сотрудниками и призывно улыбающейся в мою сторону девушкой. Видимо, на эту улыбку я должен пойти как на свет маяка? Побуду невежливым.

В описании моего заказа было примечание «базар, четвертый этаж, базар, спросить Алексея», так что не обращая внимания на оскалившуюся девицу я прошел к лифту. Не окликнули, не остановили, словно здесь действительно в обычае вещей приходящие из висящих в воздухе врат курьеры. Хотя вон, из портала вышли сразу несколько человек с оружием, в брониках и касках, никто не дернулся. У одного из вошедших на лице бытовой респиратор и в руках багор зачем-то — на кого с такой снарягой охотятся? Или это местный фрик?

Пока лифт плыл вверх я рассматривал холл через сканер. За стойкой и в форме были сплошь «адепты», а вот те, кто прошел через врата назывались «гончими». Только фрик с респиратором имел полоску вопросов над головой. И у всех уровни не выше десятого. Или я в нубятнике, или тут все только началось.

Еще одна «гончая», мужик в камуфляже, стоял в проходе на бывший фудкорт:

— Помочь?

— Нет, спасибо, мне назначено. Алексей тут где?

Охранник показал рукой и снова подпер собой стену.

Бывший фудкорт теперь был малолюдной барахолкой, а нужный мне продавец прятался в кухне бывшей же пиццерии. Высокий полноватый мужик, разложив на столе кучу разного хлама, сверялся с записями в блокноте, что-то черкая в нем ручкой, и перекладывал уже учтенный товар.

— День добрый, вы Алексей?

Мужик, «Гончая Охоты — 13 ур», даже не повернулся, бросив через плечо:

— Он самый.

— Листы навыков вы на аукционе выкладывали?

— Вообще-то на закрытом форуме для сталкеров.

А, вот они как себя называют. И Доставка, разумеется, влезла в их форум.

— Я Марий, в личке вас спрашивал.

Сталкер кивнул, взял из стопки уже учтенного хлама перевязанную стопку потрепанной бумаги и отложил:

— Распродажа, все по семь скидываю.

— За опт сбавишь?

— Побойся бога, конторские по пятерке выкупают!

Адепты, значит? То есть своих системных имен охотники не знают? Так, стоп:

— Раз скупают, то и продают? Почем у них?

Он поморщился, но цену сбавил:

— Давай шесть с половиной, если возьмешь все сразу.

Я оглядел стопку, еще раз проверил сканером:

«Пустой лист навыков (СР)».

«Доступен для записи и передачи навыков».

Пощупал, посмотрел на свет, разложил веером. Вроде все одинаковые.

— Напомни, как их используют?

Продавец унылым голосом, всячески показывая, как я ему не нравлюсь, перечислил:

— При прохождении врат желаешь его впитать, иногда с небольшим шансом учится что-то. Не как из артефактов, процентно от силы,