– Клад, значит… – пробормотала Кристина. – Даже если его в самом деле здесь спрятали, с чего ты взял, что он не найден давным-давно?

– У меня достоверная информация. Мне в руки попало письмо, последнее письмо бывшего владельца усадьбы. Здание не перестраивалось, проводился только незначительный ремонт. Все спрятанное по-прежнему на месте. Но я не могу взять и начать сверлить стены, потому действую так медленно. В любом случае, скоро я уеду отсюда. Надеюсь, вместе с тобой.

Она хотела сказать, что никакие мифические сокровища не стоят такого риска, но Дориан коснулся пальцем ее губ, вынуждая молчать. Повинуясь его руке, нежно приподнявшей ее подбородок, Кристина взглянула в темные глаза, которые вдруг оказались как-то очень близко.

«Он что, сейчас меня поцелует? – заметалась в голове мысль. – Я не должна позволять такие вещи! Я вовсе этого не хочу!»

С досадой Кристина призналась себе, что последнем она не уверена. Не отрывая взгляда, Дориан склонился над ней так, что его дыхание защекотало лицо. Не в силах пошевелиться, Кристина смотрела на него, словно загипнотизированная.

– Кристина Евгеньевна, вот вы где! А мы вас везде ищем, – раздался знакомый голос. – Что это вы тут делаете?

Резко придя в себя, девушка отошла от Дориана на несколько шагов и обернулась. По дорожке к ним направлялись Костя и Стас. Вид у обоих был воинственный.

«Выручать меня пришли, – догадалась она. – Но как я объясню им все это?»

Ей захотелось провалиться от стыда, и слова застревали в горле. Так она и стояла, заливаясь краской и наблюдая, как ребята приблизились и остановились рядом с ней напротив ректора.

– Нет, что ВЫ здесь делаете, молодые люди? – процедил сквозь зубы Дориан. Лицо его скривилось от злости, теряя почти всю свою привлекательность.

– Я пришел за своей девушкой, – воскликнул Костя, беря Кристину за руку. Опешив, она перевела на него взгляд. Глаза парня смеялись.

– Что? – растерянно выдохнул ректор.

– Ну да. Я собираюсь на ней жениться, как окончу ПТУ. Идем, дорогая, нам тут делать нечего.

– Вы ректору пальтишко-то отдайте, – пробурчал Стас, снимая пальто с плеч Кристины и протягивая его Дориану. – Простудится еще.

Семеня вслед за Костей, она оборачивалась на Дориана, растерянно прижимавшего к груди пальто, пока он не скрылся за поворотом. Отойдя подальше, ребята остановились. Кристина обрела дар речи.

– Это что сейчас такое было? – зло выпалила она, освобождая ладонь. – Что за фигню ты сейчас нес?

– Да бесит он меня, не смог сдержаться, – отозвался Костя. – А вы? Скучно стало, решили роман закрутить? Лучше не нашлось кандидатуры?

Кристина отвела взгляд. Эти двое не станут разносить о ней сплетни, но того, что они видели ее с Дорианом, было достаточно. Хотелось немедленно собрать вещи и уехать подальше от позора.

– Вы за мной следили что ли?

Теперь смущенно потупился Костя.

– Стас за вами присматривает. С тех пор, как вся эта ерунда началась. Нам не нравится, что ректор возле вас трется, из-за него и вы могли под раздачу попасть.

– Да кто вам дал право?! – возмутилась Кристина. – И как часто ты за мной… эм… присматриваешь?

– Не волнуйтесь, когда вы в душе, он отворачивается, – к Косте быстро вернулось самообладание.

– Еще одна подобная реплика, – угрожающе прорычала Кристина, – получишь в зубы. Я не шучу.

Ей казалось, еще немного – и она просто-напросто расплачется. Девушка закрыла лицо руками. Пусть делают, что хотят, только уйдут и оставят уже ее в покое.

– Кристина Евгеньевна, простите, но я не мог оставаться в стороне, – сказал Стас мягко. – Вы же догадываетесь, какой мутный тип наш ректор. Вы знали, что его оперативники пасут?

– Я-то знала, – кивнула она. – Но откуда ты знаешь?

– Я им помогаю. Хочется, чтобы вся эта неразбериха быстрее закончилась. Если бы вы держались от него подальше, я бы никогда не стал… Вот ведь! Надо было с самого начала вас предупредить, но я боялся, что вас это будет напрягать.

– Можно было догадаться, – пробормотала Кристина. – Здесь, с вами, не может быть никаких секретов. Никакой личной жизни.

– Да никто в вашу личную жизнь не лез бы! – Костя вскинулся, сердито нахмурил брови. – Но зачем вы связались с этим убожищем? Или в самом деле в него влюбились, то-се, свидания при луне? Я был о вас лучшего мнения.

– Хватит на меня орать! Плевать я на него хотела. И вообще, просто поговорить с ним собиралась, о делах. Кто ж знал, что он… так, – она вздохнула. – Я растерялась. Он как-то странно на меня влияет, будто и вправду магия какая-то. Ясно? Не хочу больше это обсуждать.

Возникла пауза. Всем было неловко, и некоторое время они стояли, не глядя друг на друга.

– Простите нас, – сказал наконец Костя. – Я бы тоже на вашем месте злился. Но мы не станем просто смотреть, как этот тип вешает вам лапшу на уши.

– Ладно, забыли. Вы ведь в общем-то меня выручили. Но на будущее я бы попросила не лезть в мое личное пространство. Это в самом деле напрягает.

– Хорошо. Но за ректором мы все-таки присмотрим. Идемте, домой вас проводим. Мало ли.

Несколько дней Кристина вздрагивала от каждой одетой в черное фигуры, попадающей в поле зрения, но Дориан словно забыл про нее. Ни разу не вызвал к себе и, кажется, вообще не выходил из кабинета, все указания передавая через Степановну.

– До обеда нужно вернуть литературу в библиотеку! – командовала она, бестолково суетясь в учительской. – Нам еще помочь расставить надо, а уже завтра детям может что-то понадобиться, так что все должно быть на своих местах!

Пока другие преподаватели с хмурыми лицами доставали книги из всевозможных углов, куда раньше попрятали их с глаз долой, Степановна нарезала круги, путаясь у всех под ногами, роняла уже готовые стопки и пыталась командовать. На нее смотрели косо, но вслух послать куда подальше пока никто не решался.

– За столько времени ни разу не понадобилось, а завтра вдруг прибегут, – проворчала Светочка и чихнула, смахнув пыль с потрепанной обложки. – С чего вообще такая срочность?

– Распоряжение ректора! – отрезала Кашалотиха, зыркнув на нее недовольно.

Отвернувшись от разбушевавшейся тетки, Светочка закатила глаза. Кристина едва сдержала смешок. Не стоило лишний раз никого раздражать, у всех и без того нервы были на пределе.

– Да ладно тебе, избавимся наконец от этого хлама, – шепнула Кристина Светочке. – Андрей, давай отнесем вот эти стопки. А девочки пока еще сложат. Вот, Алина Степановна, возьмите бечевку.

Кашалотиха, явно польщенная тем, что ее назвали «девочкой», поспешно принялась обматывать веревкой целую башню из учебников. Ничего, пусть поработает, ей полезно. Стараясь не думать о том, кто будет тащить эту «пизанскую башню», Кристина подхватила небольшую вязанку журналов и вышла из учительской вслед за физруком.