Солдат трофейной роты после сбора оружия. Среди прочего трофейного оружия можно увидеть пулемет MG.34

Трофеи являли немалое разнообразие моделей. Кроме единых MG.34 и MG.42 в различных модификациях тут были и устаревшие станковые MG.08 и ручные MG.08/15, и MG.13 «Дрейзе», и чешские ручные пулеметы Vz.26 и Vz.30 (обозначавшиеся соответственно MG 26(t) и MG 30(t) и станковые Vz.37 (MG.37(t), и австрийские MG30, М/07/12 и М/07/24 «Шварцлозе». А среди трофеев были еще и венгерские ручные пулеметы 31М («Золтурн»), и итальянские ручные Модель 30 «Бреда» и станковые Модель 37 «Бреда», финские ручные пулеметы L/S 26 «Лахти-Салоранта» и станковые m32 (m32/21) и m32/33 (системы Максима), не считая пулеметов, взятых у японской армии на Дальнем Востоке. «Коллекции» трофеев Красной Армии сами по себе говорят о том, какой силе пришлось ей противостоять и какую роль она сыграла во Второй мировой войне.

Cбор и учет трофейного оружия. B пирамиде на переднем плане можно увидеть различные образцы пулеметного — вооружения вермахта — MG.34, MG.42, MG.26(t), MG.37(t)

Трофеи брались не только у войсковых частей противника или на его армейских складах, оставленных немцами при отступлении. Кроме этого, отступая с оккупированных территорий, вермахт передавал оружие оставлявшимся националистическим формированиям для организации «партизанской» войны против СССР. Органы НКВД только в ходе операции по выселению крымских татар в мае 1944 г. среди прочего оружия изъяли 622 пулемета (хватило бы на пехотную дивизию). Еще лет десять после войны оставленные немцами пулеметы «воевали» в бандах националистов на Западной Украине и в Прибалтике. Схроны с германским оружием находили и много позже.

Лихой боец с трофейным пулеметом MG.42 — А.М. Смирнов, в будущем знаменитый советский артист

С другой стороны, и противник довольно охотно использовал трофейные советские пулеметы. Рачительные немцы наряду с другими трофейными пулеметами передавали захваченные ДП иностранным формированиям и предателям, воевавшим на стороне нацистов, вроде казачьего легиона или власовской POA. Вермахт и сам использовал трофейные ДП как оружие «ограниченного стандарта», Управление вооружений сухопутных сил присвоило ему обозначение MG.120(r). Но наиболее широко среди противников нашей страны использовали ДП и ДТ финны. В финских источниках указывается, что во время советско-финской войны 1939–1940 гг. финская армия в числе трофеев получила более 3000 пулеметов ДП и около 150 ДТ, а к 1944 г. в финской армии имелось около 9000 ДП. Пулеметы ДП и ДТ финнам весьма понравились — благо финская армия использовала такие же винтовочные патроны типа 7,62×54R — и даже получили в финской армии обозначения соответственно 7.62 PK D (7.62 pk/ven.) и 7.62 РК D PSV (7.62 pk/ven. psv.), да еще и имя собственное «Эмма». Считается, что причиной такого прозвища стал популярный в Финляндии вальс «Эмма» — видимо, дисковый магазин пулемета слишком напоминал патефонную пластинку. Количество трофейных ДП и надежность их работы настолько удовлетворяло финскую армию, что в Финляндии по сути свернули производство собственного ручного пулемета L/S 26, зато финская промышленность начала производство магазинов и запчастей для ДП и ДТ. На вооружении финской армии ДЛ оставался до 1960-х годов, а ДТ, стоявший на захваченных финнами советских танках, долгие годы оставался основным танковым пулеметом финской армии.

Советские моряки осматривают трофейный ручной пулемет MG.26(t) (чешский Vz.26). Севастополь, 1941 г.

Старые чешские ручные пулеметы советские войска будут брать в качестве трофеев и позже — например, в 1980-е годы в Афганистане

Среди оружия этого партизанского отряда можно увидеть и отечественные ДП, и трофейный германский MG.34

Белорусские партизаны изучают трофейный станковый пулемет «Шварцлозе» — эта устаревшая модель использовалась в германских тыловых и охранных частях

Советский пулемет ДП у германского подразделения «охраны водного транспорта», сформированного на оккупированной территории

Германская армия, не имевшая штатных крупнокалиберных пулеметов, охотно использовала трофейные ДШК под обозначением MG.286(г). Их ставили, например, вместо единых пулеметов на БТР Sd.Kfz.250 и 251 (тут стоит вспомнить, что опытный предвоенный советский полугусеничный БТР Б-3 также должен был вооружаться ДШК). Германская армия, кстати, располагала и французским 13,2-мм пулеметом «Гочкис» с различными вариантами установок.

1943 год — год перелома Второй мировой войны — ознаменовался существенными изменениями в системе вооружения воюющих армий многих новых образцов вооружения. В середине войны начался переход на новую систему вооружений. Это затронуло и пулеметное вооружение. В 1943–1945 гг. успели модернизировать ручной пулемет ДП, принять на вооружение новый легкий станковый пулемет, развернуть работы по разработке нового ручного пулемета под промежуточный патрон и ротного пулемета под винтовочный патрон, модернизации крупнокалиберного пулемета.

Начальный период войны остро поставил вопрос об улучшении маневренных характеристик оружия. Снижение дальностей прицельного огня, отказ от сложных приемов стрельбы на большие дальности с закрытых позиций позволяли, во-первых, упростить пулеметный прицел (на дальности до 1000 м для тяжелой и легкой пули можно было использовать одни установки прицела), отказаться от специальных прицельных приспособлений и упростить пулеметные установки (от них уже не требовали прежней устойчивости), во-вторых, снова поставить вопрос об облегченном станковом пулемете. Уже в начале 1942 г. были объявлены конкурсы на облегченные образцы пистолета-пулемета, ручного и станкового пулеметов. И среди новых образцов вооружения, поступивших в РККА в 1943 г., был облегченный станковый пулемет СГ-43.