Внезапно впереди вырос синий «нэш». С чудовищной силой он врезался в скалу. Капот в гармошку, крылья скомканы, словно картонные. За сеткой трещин на стекле застыл водитель.

Все было кончено в момент, ясное дело.

Открыв заднюю дверцу, Веснер Юнсон забрался внутрь, нагнулся над телом и включил фонарик. Я заглянул через его плечо. Старомодная шляпка съехала набок, траурная вуаль повисла на спинке сиденья.

Веспер Юнсон осторожно приподнял шляпку. Вуаль потянулась следом, и я остолбенел.

Вместо жидкого пучка седых волос холодным золотом сверкнули густые локоны.

Голова погибшей упала на плечо — круглая щека, курносый носик… Быть того не может! В машине оказалась Мэри Леслер.

Веспер Юнсон покачал головой.

— Надеюсь, вы не думаете, что мне доставляет удовольствие мучить людей. Нильс Леслер был уверен, что за рулем «нэша» его сестра, а жена осталась лежать на пирсе. На самом деле все наоборот. Когда Мэри Леслер поняла, что игра проиграна, она гаечным ключом ударила золовку по голове, поменялась с нею шляпкой и помчалась прочь. Я все понял, но не стал его разубеждать. Открой я ему правду, он мог бы заявить, что утром во вторник жена спокойно спала. А так он, ничего не подозревая, сообщил, что она каталась верхом. Но во вторник в манеже она не появлялась — я проверял. Вместо этого она поехала в Стокгольм и на Урведерсгренд утащила стакан.

В открытую дверь балкона холостяцкой квартиры Веспера Юнсона уже заглядывал рассвет. Ветерок шевелил тяжелые портьеры. Мы налили снова, и он продолжал:

— У моста надо было сказать ему правду — что в воду сбросили Клару Денер. Но я не смог. Если угодно, струсил.

— Да, здорово вы нас провели.

Комиссар закурил.

— Удивительная все-таки история. Все своеобразие моего рассказа в том, что, исключая отдельные моменты, достаточно просто заменить Клару Денер на Мэри Леслер, и все встанет на место. — Он взялся за блокнот. — Судите сами. Мотив у них один — наследство. Обе имели возможность дурить голову мальчишке. Обе могли достать гостиничную бумагу и написать фальшивые письма.

— Но Мэри Леслер не давали читать письмо Лео!

— Не давали, но она прочитала. Вполне могла это сделать, пока вы переобувались и приводили себя в порядок в комнате для гостей. Она вернулась в нижний холл, взяла письмо в ванную, открыла горячую воду и отпарила клей. Списала содержание, заклеила конверт, положила его на старое место, на сундук в холле, а затем поднялась на второй этаж и быстро переоделась.

Он отлистал несколько страниц.

— Или вот еще. Клара Денер могла незаметно уйти из кино, но ведь и Мэри Леслер тоже. Теоретически любая из них могла убить Лео Леслера, заметить мальчишку у шлюзовых ворот, назначить ему встречу и заманить в туннель.

Я запротестовал:

— Вы забыли про часы фру Денер.

— Нет, это вы забыли, что вчера вечером, после убийства, Мэри Леслер была в гостях у Клары Денер.

— И там взяла часы?

— Совершенно верно. Она тоже узнала, что мы допрашивали мальчишку. Ей муж рассказал.

Веспер Юнсон встал с кресла, зевнул, потянулся.

— Что-то в сон клонит…

— Значит, пора, — смирился я.

— Можем поговорить, пока я раздеваюсь. — Он опять зевнул, долил мой бокал и ушел в спальню. Оттуда раздался голос: — И сирень Мэри Леслер могла погубить с таким же успехом, как Клара Денер. Утром в среду обе побывали на Урведерсгренд. Между прочим, вы сами встретили Мэри Леслер у подъезда.

Я вздохнул.

— Есть хоть какое-то различие?

— И немало. Во-первых, Клара Денер владеет ценными бумагами. А вот у мужа Мэри Леслер только и есть что должность в леслеровской фирме! Если концерн перейдет в другие руки, его в любую минуту могут оттуда попросить. Что тогда делать Мэри, которая прежде стучала на машинке за две сотни крон в месяц? Весьма грустная перспектива. Такая жизнь ее не устраивала, она предпочла убить мужчину и пыталась убить ребенка.

В спальне все стихло, и я, было, решил, что он уже спит, как вдруг он появился в шикарном пурпурном халате.

— Теперь о поддельных письмах. Если их писала Клара Денер, то почему, собираясь с Мэри Леслер в кино, она не захватила с собой адресованного той письма? Ведь в таком случае она должна была знать, что письмо придет. Нет, письма — дело рук Мэри Леслер: одно — Хелен, другое — себе, чтобы отвлечь от своей персоны внимание полиции. Любопытно, как бы она повела себя, если бы Клара Денер отдала ей письмо перед началом сеанса. По-моему, вскрыла бы после всего.

Несколько секунд я не мог понять, что это напялил комиссар на голову. Только когда он отошел к окну, я сообразил: сеточку!

А он продолжал:

— Как вы думаете, велики ли шансы пожилой и некрасивой дамы так быстро завоевать преданность современного мальчишки? То ли дело, если женщина хороша собой! Мэри Леслер стала для бедняги сказочной королевой в ореоле красоты и тайны. Мальчонка был совершенно очарован, ради нее он бы и на смерть пошел — и ведь чуть не пошел.

Веспер Юнсон критически рассмотрел в зеркале свое лицо, взял ножнички и принялся подравнивать усы.

— Значит, ваши подозрения вызвало очарование Мэри Леслер?

— Ну что вы, это только подкрепило мою версию. Окончательно я понял, что вина лежит именно на Мэри Леслер, услышав кое-что от вас.

— От меня?

Он любовно холил усы.

— Помните партию в бридж? Хозяйка рассказала вам, как одна из дам спохватилась, что обещала сыну пойти с ним в кино. Она еще обиделась, что хозяйка не заметила ее ухода. А когда это произошло? Речь явно шла о позднем сеансе — стало быть, все произошло без малого в девять или сразу после девяти. Почему же хозяйка ничего не заметила? Потому что с увлечением разыгрывала редкостные пики. А кто был ее партнером?

— Мэри Леслер! — воскликнул я.

— То-то и оно.

— Значит, Свен Леслер пригласил на ту встречу ее, а не Клару Денер?

— Конечно. Неужели вы ни разу не задумались, до чего нелепо Свену Леслеру писать сестре и просить ее прийти? Ведь он знал, что она больше всех будет противиться намеченной женитьбе, и искал поддержки против нее. Разумеется, он написал невестке, и нам бы давным-давно следовало это сообразить. Но никому в голову не пришло задуматься, как Свен Леслер мог рассчитывать на таких слабохарактерных людей, как Лео и Хелен? Если бы мы просто задались вопросом, не писал ли Свен Леслер еще кому-то, Мэри Леслер сразу привлекла бы наше внимание. Клара Денер почти не имела на нее влияния, Мэри могла перетянуть на свою сторону мужа, кроме того, была довольно молода и вполне могла отнестись к намеченной женитьбе с пониманием. Сами видите, было бы очень странно, если бы Свен Леслер не написал Мэри.