То, что в Архангельске оказалось оружие викингов, вполне объяснимо. Их воинственные дружины неоднократно посещали эти места и грабили местное население. Бывало, что иногда они не могли увезти захваченное добро и закапывали его в укромных местах. Так, в 80-е годы прошлого столетия под Архангельском был найден клад из скандинавских золотых и серебряных монет, за которым в свое время не вернулись хозяева.

Оружие викингов

В данном же тайнике денег не оказалось — только оружие. Маловероятно, чтобы мечи побросали норманнские воины, хорошо известные своим мужеством и свирепостью. Скорее всего, вожди со столь «милыми» именами были убиты в бою или даже своими дружинниками. Дело в том, что в X веке между викингами произошел раскол — часть из них приняла христианство, часть продолжала поклоняться кровавому богу Одину, которого время от времени нужно было задабривать человеческими жертвоприношениями. Возможно, упомянутые вожди погибли во время этих событий. Так или иначе, но почти наверняка данный арсенал находился в захоронениях, так как викинги хоронили своих воинов, вложив в их руки мечи. Без этого обряда ни один из них не мог рассчитывать на вечный покой в раю.

Но как же это ценное для своего времени оружие попало в Гостиный двор города, возраст которого насчитывает всего лишь чуть более четырех столетий? На этот счет есть такая версия: в начале прошлого века неизвестный архангелогородец нашел в его окрестностях клад или, скорее всего, раскопал норманнские захоронения. Не исключено, что вместе с оружием он обнаружил и серебро с золотом. А тут война, революция, снова война. Монеты и мелкие ценные вещи можно было легко унести с собой. Что же касается тяжелых мечей и доспехов, то он их перепрятал, рассчитывая вскоре вернуться. Может, этот неизвестный уехал с интервентами, может, погиб во время Гражданской войны, но за варяжским кладом он так и не вернулся. Только этой версией можно объяснить, почему все вещи в отличном состоянии — наверняка последний хозяин за ними тщательно и с любовью ухаживал.

Скорее всего, загадка этого клада вряд ли будет разгадана. Но ясно одно — найденное оружие сменило несколько хозяев, побывало в различных местах Северной Европы и было обагрено кровью в неизвестных сражениях. Сегодня эти сенсационные находки оцениваются в несколько сот тысяч долларов. Но не в этом состоит их значение. Для историков России и скандинавских стран они стали уникальным источником, свидетельствующим о взаимоотношениях наших предков в далеком прошлом. Такими же бесценными источниками являются и многочисленные клады, в обилии появившиеся на Русской земле в период монголо-татарского нашествия.

XIII век — роковой период в русской истории. Жестокое иноземное нашествие обрушилось на Русь. Всего лишь за несколько лет процветавшие города и селения превратились в руины. Тысячи людей погибли в сражениях, десятки тысяч были уведены на чужбину не знавшими жалости завоевателями.

Покорение монголо-татарами Руси — страшное и одновременно героическое время, о котором мы имеем самые смутные представления. Редкие дошедшие до нас летописи и записки современников рисуют лишь общую картину народной трагедии. За рамками письменных свидетельств остались судьбы множества людей и жизнь отдельного человека, реалии массового сопротивления и героизма, а также случаи малодушия и предательства. В годы нашествия случались такие истории, которые вряд ли бы придумали современные писатели детективов или представители стиля фэнтэзи. Но мы о них почти ничего не знаем. Лишь археология иногда позволяет заглянуть за плотную завесу времени. И тогда мы узнаем о некоторых потрясающих событиях и реальных драмах.

Особая роль в реконструкции этого времени принадлежит кладам, к массовому появлению которых привела огромная опасность, нависшая над русскими городами и поселениями. Из-за страшной угрозы в землю стали зарывать многочисленные сокровища. Однако история распорядилась не так, как предполагали их хозяева. Почти никто из них не сумел забрать свои ценности: эти люди либо погибли, либо были уведены в плен, либо теряли место тайника под пепелищами и обломками зданий. Образно говоря, клады второй четверти XIII века подвели определенную черту в русской истории, после которой началась новая страница в жизни нашей страны. Можно даже сказать, что своим появлением они обязаны монголо-татарскому вторжению в целом, а хану Батыю — в частности. Ведь, как пишут историки: «Там, где не было Батыя и его воинов, там не было и кладов». Итак, несколько историй о кладах, «рожденных» жестоким завоевателем.

Городище Старая Рязань — уникальная точка на археологической карте страны. Когда-то здесь был один из крупнейших городов Древней Руси с множеством богатых храмов, княжеских хором и городских усадеб. В отличие от других древнерусских поселений, пострадавших от нашествия монголо-татар, новая Рязань выросла на другом месте — в 60 километрах от первоначального основания. Городище, стертое с лица земли в 1237 году, превратилось не только в чистое поле, но и в уникальный археологический заповедник, хранящий множество древних свидетельств о жизни процветавшего княжества в начале XIII века.

В данном случае археологам крупно повезло. Заведующий отделом Института археологии РАН Алексей Чернецов, много лет исследующий этот памятник, так описал сложившуюся ситуацию: «Здесь произошло археологическое чудо — город был — и города нет, здесь ничего не построили — копай, где хочешь». Исследовать нужно площадь в 70 гектаров, но учеными пока обработано только 10 процентов территории. Сокровища здесь находят постоянно. В среднем крупные тайники встречаются каждые три года.

Рязань занимает второе место после Киева по числу кладов домонгольского времени. И это неудивительно. Осажденные рязанцы перед неизбежным штурмом спешно зарывали свои ценности в мерзлую декабрьскую землю. Поэтому почти все они оказались на очень небольшой глубине. Все рязанцы погибли во время или после штурма, поэтому за спрятанным добром никто не вернулся. Город на этом месте больше не возродился, и Старая Рязань превратилась в идеальный памятник для археологического изучения. За последние два века клады были найдены в Рязанском кремле и на бывших усадьбах боярина и «златокузнеца» (ювелира), на дворе воеводы и в других местах города. Но до настоящего времени самым известным остается уникальный клад, случайно открытый крестьянами в начале XIX века.

6 июня 1822 года крестьянин небольшого села Старая Рязань Устин Ефимов вместе с сыном Моисеем опахивали края дороги недалеко от места, где позднее был раскопан Спасский собор. Моисей первый нашел два круглых украшения из желтого металла, покрытых яркими разноцветными камнями. Молодой парень плохо представлял, как выглядит золото, но найденные вещи показалась ему ценными. Он показан их отцу, и они решили дождаться вечера, чтобы без свидетелей продолжить поиски.