Наконец, вспомнил, что когда-то был немного знаком с начальником краевого управления культуры М.М. Шапиро, и решил обратиться к ней за советом. Не без труда, но все же попал на прием. Внимательно выслушав рассказ о мытарствах с золотом, хозяйка кабинета туг же написала на служебном бланке записку директору краеведческого музея Краснодара о приеме находок. Воодушевленный председатель незамедлительно отправился «сдаваться». Но радость его была преждевременной.

Увидев неожиданного посетителя, номенклатурный чинуша — директор музея — подозрительно покосился на его дешевый маленький чемоданчик. Когда же оттуда появился сверток из затасканной и измятой газеты, презрительно посмотрел на содержимое и вдруг заявил:

— А откуда вы знаете, что это золото? Это еще надо доказать. Езжайте к главному ювелиру города, покажите. Пусть даст определение.

Это заявление ошеломило председателя: откуда такая осторожность? Но делать нечего. Поехал к главному ювелиру города, который работал в магазине «Изумруд». Отстояв длинную очередь, передал свой сверток в окошко и стал ждать заключения. Ювелир надел окуляр и долго рассматривал гривну. Потом спросил:

— Вы от нас куда с этими вещами?

— В краеведческий музей.

— Зря. Теряете «Волгу». Это у вас высокопробное червонное золото.

— Пусть лучше «Волгу» потеряю, чем жизнь, — в сердцах ответил измученный владелец, понимая, что обратной дороги уже нет.

Услышав этот диалог, к нему со всех сторон бросились посетители магазина. «А ну покажи», «Дай посмотреть», — наперебой кричали они, чуть не вырывая из рук сверток. Еле отбился. Спрятал золото в чемоданчик и впервые серьезно испугался. Масса людей слышала заключение ювелира и где гарантия, что после этого его не ограбят за первым же углом? Решил немного потолкаться в магазине, посмотреть на витрины и выждать, пока разойдутся те, кто слышал разговор с ювелиром. Потом, как заправский резидент-разведчик, незаметно выскользнул из здания, пошел в противоположную сторону, а на первом же перекрестке прыгнул в проходящий троллейбус и поехал к музею.

Но испытания на этом не закончились. Получив заключение ювелира, директор музея неохотно пересмотрел принесенные вещи и стал писать акт приема-сдачи. Когда акт был готов и передан на подпись, Троян прочитал следующую запись:

«Гривна полая с изображением грифонов, предположительно золотая, бляшки круглые, предположительно золотые, лента типа фольги, предположительно золотая…»

И так для каждого из 15 принесенных предметов. Он возмутился:

— Как же так? В определении ювелира написано, что эти вещи из высокопробного червонного золота. А вы пишете «предположительно». Зачем вы меня посылали к ювелиру? Кто потом докажет, что я сдал настоящее золото?

Директор пристально, почти в упор посмотрел на него и зло спросил:

— Что вы хотите?

— Хочу, чтобы вы передали акт и оформили его по всей форме и по всем правилам, с заверением печатью музея.

Тот нехотя переделал акт в трех экземплярах и два из них отдал Трояну. Избавившись от золота, окрыленный председатель в тот же день пошел в КГБ. Майор, который вел дело, внимательно ознакомился с содержанием актов, загадочно улыбнулся и заявил, что теперь дело закрыто — «из-за отсутствия состава преступления».

На этом «золотая лихорадка» председателя сельсовета закончилась. Больше его никуда не вызывали, но он как зеницу ока хранил у себя все документы, связанные с этой историей. Бывая в Краснодаре, постоянно заходил в музей, чтобы увидеть сданное золото. И всякий раз нигде его не находил. Со временем почти уверился, что его украли. Лишь спустя 19 лет увидел каталог выставки «Шедевры древнего искусства Кубани», где был помещен фотоснимок «его» злополучной гривны во всей красе…

Эта история, хотя и закончилась счастливо, все же наводит на определенные размышления. Обычно проблемы с древним золотом начинаются у людей корыстных, пытающихся скрыть, а затем нажиться на сокровищах. В данном же случае безусловно честный и порядочный человек фактически спас их от гибели, не нарушил ни одной буквы закона, но мог «загреметь» в тюрьму. Почему же именно ему выпали такие испытания? Я далек от позиции обличителя «проклятого прошлого», хотя проще всего объяснить эту историю существовавшими в то время порядками.

Этот случай по-своему уникален. Обычно добровольные «сдатчики» кладов или древних золотых вещей получали от государства согласно закону свою долю, которая нередко представляла весьма внушительную сумму. Здесь же человек сразу попал под подозрение, а местная власть затеяла странную игру с курганным золотом.

Но если восстановить логическую цепь событий, становится ясно, что именно председатель сельсовета стал одним из инициаторов разрушения кургана. Судя по спасенным находкам, в нем находилось богатейшее меото-сарматское захоронение II–I веков до нашей эры. В результате строительства оно было полностью уничтожено, и, скорее всего, лишь малая часть уникальных вещей была спасена. Может быть, случившиеся с ним события и стали расплатой за уничтожение древнего памятника? Ведь золото не прощает ошибок, пусть даже невольных и неосознанных. Как после этого не поверить, что это опасный и мистический металл? Сокровище как бы проверяло на прочность своего спасителя. И надо признать, он не поддался искушению и выдержал испытание. В противном случае все закончилось бы гораздо печальнее.

Удивительную находку сделали недавно в Архангельске. Здесь при реставрационных работах в южной части Гостиного двора была обнаружена старинная дверь. Она находилась в толще стены, была заложена кирпичом и вела в никуда. Точнее, вела к Южной башне торгового комплекса, которая была сломана еще в XIX веке. За дверью строителей ожидала неожиданная находка — уникальный клад норманнского оружия приблизительно X века.

Интересно, что легенда о некоем старинном кладе, хранящемся где-то в катакомбах Гостиного двора, архангелогородцы пересказывали друг другу с незапамятных времен. Однако в наше время она превратилась в красивую сказку, которую часто рассказывали экскурсоводы простодушным туристам. И вот легенда стала явью — клад действительно был найден, причем в очень хорошем состоянии!

Эта находка представляет собой скорее своеобразный военный схрон, чем клад в обычном понимании. В нем не было ни золотых или серебряных монет, только оружие и доспехи: четырнадцать мечей, шесть арбалетов, лук со стрелами, два боевых топора, булава, кистень, два щита и два шлема. Причем на мечах даже сохранились надписи с именами владельцев. Прочитав их, ученые установили, что мечи принадлежали двум вождям с характерными для той эпохи именами. Их звали Хирг Грязный и Бодрик Бородатый.