И на этот раз Раевский не был услышан. Разочаровавшись, он уехал с Кавказа, написав: «Я здесь и один по сие время восстал против пагубных военных действий на Кавказе и от этого вынужден покинуть край…» Он умер в 1843 г. в сравнительно молодом возрасте, так и не реализовав свои намерения с помощью дипломатии покорить мятежный край.

Весной 1841 года восстание мюридов распространилось практически на весь Северный Кавказ. К нему даже примкнули чеченцы, проживавшие на равнине в аулах, расположенных по правому берегу Терека. В июне, не дождавшись сбора урожая, забрав семьи, скот и предав огню дома, они ушли в горные районы. В результате их ухода была ликвидирована своеобразная защитная полоса перед казачьими станицами Кавказской линии, оказавшимися на переднем крае войны с горцами.

Обстановка на Северном Кавказе становилась все более напряженной. Поняв это, правительство было вынуждено направить в распоряжение Головина дополнительные силы. В Чечне и Дагестане были проведены карательные экспедиции, которые, однако, особых результатов не дали. Потери русских войск в том году составили 1057 человек убитыми, 2531 раненым и 184 пленными.

В первой половине следующего года генерал П.Х. Граббе во главе многочисленного отряда совершил две экспедиции в Чечню. Но ни местность, ни тактика противника не способствовали применению крупных воинских формирований. Громоздкие неповоротливые колонны несли огромные потери от меткого огня скрывавшихся в чаще чеченцев. До штыковых ударов почти никогда не доходило. Отряды были вынуждены вернуться обратно, потеряв 489 человек убитыми и 1296 ранеными.

Несостоятельность проводимой военной политики была слишком очевидна. В середине июня один из участников экспедиций генерал-майор Ладынский пишет записку Головину. В ней он осуждает практику действий крупными отрядами и рекомендует максимально ограничить применение военной силы для покорения Северного Кавказа. Предложения Ладынского сводятся к планомерному продвижению в глубь враждебных районов возведением укреплений и строительством дорог, вытесняя непокорных жителей в горы, где их жизнь будет сильно затруднена. В настоящее время «в горах разного непокорного и сомнительного еще в покорности народа, могущего носить оружие, можно полагать до 200 тысяч человек, — пишет он. — Народ этот, живущий на теснинах между хребтами гор в долинах, может иметь для себя только самое необходимое, но изобильного нет ничего, особенно для скотоводчества. Посему он долгое время никак не может обойтись без плоскостей, которые и следует непременно занять и утвердиться на них».

Далее Ладынский предлагает активизировать работу по привлечению на русскую сторону горских правителей и подвластных им народов, соблазнив их чинами, деньгами, добычей. «Тут не нужны экспедиции: они могут сделать больше вреда, чем пользы. Надобно действовать через ближайших начальников внутри гор, но не вдруг, а постепенно… Нужно только действовать искусно, не оскорбляя народных обычаев, обещать выгоды и награды, сообразные с духом народа, и свято исполнять свои обещания».

Головин согласился с генералом и через несколько дней направил соответствующий документ на имя военного министра. В нем, развивая идеи Ладынского, он предлагает правительству тайно направить на Северный Кавказ благонадежных агентов с большими полномочиями и денежными средствами для агитации среди горских правителей. При этом, в качестве примера, командующий ссылается на политику, проводимую англичанами в Индии, которые путем подкупа местных правителей «сберегли свои войска и выиграли время в покорении края».

В Петербурге придерживались совершенно других взглядов на проведение политики по отношению к непокорным народам Северного Кавказа. К тому же неудачные экспедиции подорвали авторитет не только Граббе, но и самого Головина, между которыми к тому же возникли острые разногласия. В конце лета оба военачальника были отозваны с Кавказа в Россию.

Дальнейшая их судьба сложилась достаточно удачно. Е.А. Головин в 1845–1848 годах был генерал-губернатором Прибалтики, членом Государственного совета. В 1855 году он возглавлял Смоленское ополчение. Скончался в 1858 году.

П.Х. Граббе в 1849 году участвовал в походе в Венгрию. В 1855 году был произведен в генералы от кавалерии, назначен войсковым атаманом Донского казачьего войска. С 1866 года член Государственного совета. Скончался 15 июля 1875 года.

К концу 1843 года обстановка на Северном Кавказе приобрела характер противоборства двух систем: с одной стороны, Российской империи, с другой — автономной структуры шариатского государства, созданного Шамилем. С этой целью вся Чечня была разделена на пять участков, находившихся под управлением его наибов.

Восточная часть Малой Чечни, расположенная между реками Рошня и Аргунь, доверена наибу Юсуфу-хаджи. Этот человек, родом татарин. Его отец долго торговал в Кизляре, потом жил в станице Порабочевской, пока не оставил Россию и не поселился в Константинополе. Там будущий наиб получил образование, а в 1834 году он появился на Северном Кавказе, где пять лет состоял воспитателем детей князя Бековича. В 1939 году он оставил службу и направился за Кубань, где ездил по аулам, выдавая себя за посланца от султана. Слухи об этом человеке, наконец, дошли до Шамиля, который, желая показать народу свою близость с правителем Турции, пригласил к себе Юсуфа-хаджи в Дарги, а весной 1843 года назначил его наибом. Но, по сведениям русской разведки, выбор оказался неудачен. Наиб оказался падок на взятки, чем заслужил ненависть подданных, которые периодически жаловались на него имаму.

Западной часть Малой Чечни, простиравшаяся от Рошни до Фортанги, управлял наиб Исса. Этот человек был уроженцем аула Урус-Мартан, до 1840 года правил жителями этого селения и пользовался их большим уважением.

Наибом Мичиковского участка, расположенного на границе Чечни и Дагестана, являлся Шуаиб-Малла. Он родился в деревне Болынола и принадлежал к уважаемой фамилии Цонтели. Отец Шауб-Малла славился своей ученостью и дважды посетил Мекку. Сам будущий наиб с юного возраста проявил склонность к воинским делам, в составе отрядов многократно участвовал в набегах на русскую территорию, а с 1838 года стал мюридом у Ташев-хаджи. В 1840 году, создав собственный отряд, он присоединился к Шамилю, быстро завоевал его доверие и вскоре был назначен наибом.

Ауховским участком правил наиб Улубей, житель Кишень-Ауха. Сын очень бедных родителей, не имеющий сильных родственных связей, на эту должность он был назначен исключительно благодаря своей храбрости.

Подвластным имаму участком Большой Чечни правил наиб Суаиб. Он родился в ауле Арсеной, где был муллой, пока Шамиль не назначил его наибом. Ввиду отсутствия должного командного опыта оба последних правителя в военном отношении подчинялись наибу Мичиковского участка.

Все наибы свою деятельность должны были строить, основываясь на специально разработанном для них положении, состоявшем из 14 пунктов. Ввиду редкости и краткости этого документа целесообразно привести его полностью.