не мог, солдаты этого попросту не поймут. Они вообще с трудом воспринимают произошедшие прямо на их глазах. Если учесть, что гоблины всегда стараются сражаться только с заведомо выгодных позиций, будь то превосходство в количестве или же магическом прикрытии, которое отсутствует у противника в принципе. Даже эти баловни судьбы, Тагрим и Перек вытаращили глаза в удивлении.

— Смотрите и запоминайте, как должен сражаться истинный воин Великого Антероса — взревел я, пытаясь словами похвалы, не дать солдатам разглядеть моих истинных чувств, которые так и рвались наружу.

Ненавижу его талант, просто люто ненавижу. Моей текущей силы, я добивался десятилетиями. Интригами и обманом, находя редкие карты навыков. В соседних мирах, искал информацию о наиболее правильном развитии полученных умений. Как тренировками можно добиться такого. А если бы у него были, ко всему прочему высокие показатели основных характеристик. Что тогда он и на пять сотен шагов бы стрелял без промаху. Или не дай Великий Антерос, этот старик стал бы опасней самого Тарака Кровавого. Кто благословил его и за что. Это явно проделки старых богов. Только они любили такие шутки. Даровать свое благословление одному из мелких червей, с самого дна. И наслаждаться его трепыханиями в этом мире страданий. Наверное, в этом есть особое чувство прекрасного, бросать столь малую песчинку о бесконечно прочную стену. Неужели Система и новые боги до сих пор, не изгнали этих безумцев из нашей радуги миров.

Глава 23

Радушие города Халот Джерем

Обветшалых и почти полностью разрушенных каменных стен города Халот Джерэм, мы смогли достигнуть без особых происшествий, уже спустя четыре дня. Как только песчаная буря, перестала радовать нас своим присутствием, то у гоблинов открылось второе дыхание. И даже частые встречи, небольших отрядов костяного воинства уже не вызывали прежних страхов у наших солдат. Лично меня в отличие от радостных воинов, сильно напрягло, несвойственное поведение сотника Оцева в последние пару дней. Что за неожиданное внимание к моим боевым возможностям. Такого не происходило, ни разу за всю мою службу в его сотне. Надеюсь, он остался, удовлетворен, моей, настолько посредственной стрельбой из лука. Хуже было уже некуда. С демонстрируемыми мной характеристиками, думаю любой толковый десятник, отработал бы примерно так же с подготовленной позиции. Очень не хотелось бы, прогореть на столь примитивной проверке. Но думаю беспокоиться именно об этой ситуации, сейчас точно не стоит. Если бы навык идентификации сотника Оцева, показал, даже небольшое несоответствие моих характеристик. То думаю, скрывать столь радостную весть мой командир бы не стал ни от кого. За нарушителей главных постулатов и законов Лорда и самого Великого Антероса, было чрезвычайно жестокое наказание, но и в той же мере щедрая награда, для нашедшего такого преступника. Думаю, этот поход смог переплюнуть в несуразности и нелогичности, наверное, всё, что я видел за более чем три десятка лет службы в армии Лорда. Как минимум, от самого опытного офицера я такого точно не ожидал. И скорое всего, ничем хорошим это не может быть объяснено.

Иллюстрация. Остатки города Халот Джерем.

Но возвращаясь к цели нашего путешествия, хотелось бы сказать, не покривив душой, что от былого величия города Халот Джерем, практически ничего не осталось. Неясные руины каменных построек, занесенных, почти по крыши серым песком, окружали великолепно сохранившуюся крепость, прекрасно узнаваемую на многие часы пешего хода, вокруг. Но этому было вполне логичное объяснение. Ведь нежить не нуждается в жилье, так необходимом всем разумным и живым существам. Им не нужно тепло стен, и защита крыши от непогоды. Как и горячая, свежая еда совершенно не интересует погибших и восставших столетия назад порождения обезумевшего бога. Да и есть ли цель у этой извращенной пародии на существование в принципе, кроме неуемной жажды убивать всё живое на своем пути.

Так вот, остатки наших войск проходили сквозь погибшие руины. По правде говоря, с трудом верилось, что здесь может находиться крупнейший рынок в этом мире. Но для хозяина этого места была важна только его крепость и даже старые стены, окружавшие прилегающие строения древних богачей не интересовали его. Только главная крепость этого города, возвышалась над раскинувшейся вокруг пустошью, подавляя своими размерами. Каждый камень выглядел совершенно новым, ведь немёртвые твари не знали усталости и могли бесконечно ухаживать и поддерживать идеальное состояние доверенной им части строений. Главные башни уходили в небо, и даже создавалось впечатление, что их шпили могут коснуться густых облаков. Ну не настолько высоко, конечно, но этажей тридцать в них точно было. Естественно внутрь самой крепости, живых не пускали. И стражи на стенах были тому весомым подтверждением. Именно сейчас солдаты вокруг меня осознали, глядя на закованных в прекрасную броню мёртвых рыцарей, насколько убогие и не представляющие угрозу немёртвые существа, встречались нам на пути до этого.

Иллюстрация. Мёртвый рыцарь.

— Почему их так много — не выдержал и задал вопрос Чикир.

— Это же не хозяева этого города, но почему тогда они все в дорогих доспехах — вторил удивленно молодой Елос.

— Это обычные стражники — угрюмо ответил на их вопрос полусотник Журек — и закройте свои рты, они не очень жалуют смертных, особенно с горячей кровью.

И действительно, глядя на этих огромных рыцарей, ростом не меньше 6 локтей каждый, становилось понятно, что в пустоши нам встречались деградировавшие и дикие представители нежити этого мира. И даже то, что это были всего лишь скелеты, не позволяло ввести себя в заблуждение, будто у них отсутствовал разум. И это действительно было именно так. Все мёртвые рыцари на стенах обладали сознанием и были не менее разумны, а может и более, чем тот же Чикир.

С другой стороны, молодым гоблинам, точно невдомёк, что при всей кажущейся силе, нежить в городе Халот Джерэм, прекрасно понимает, и что самое главное, уважает силу нашего сотника Оцева. Не будь его с нами, как сдерживающего фактора, то со слабыми представителями племени гоблинов, такими как, к примеру, сотник Перек, никто бы не стал вести цивилизованный диалог. Именно сейчас, в полной мере видна важность личного могущества. Ведь здесь работает прописная истина, зачем платить за то, что можно взять бесплатно, и она не утратила своей значимости даже в мире мёртвых. Конечно, для здешних обитателей, также важна их репутация и регулярные поставки из других миров, вследствии чего, рационально мыслить они не перестали. Но и с простым солдатом здесь никто разговаривать бы не стал. Исключением могло быть, только