Маг покачал белой головой.

– Я с вами. Всем, чем смогу, как говорится. Правда, если откровенно, повторять энлисгортскую бойню мне бы ещё раз не хотелось.

– Моруварк нас всех чуть было не убил, – напомнила его сестра. – Нас – чуть, а Льюну…

– Эл, думаю, действовать надо сейчас, – рассудил Кристайл. – Пока Лиэлид не догадалась, что нам всё известно. И пока моя Эриледа не приехала в Кирлиэс. Неизвестно, что в голове у этой лэдрау.

– Да, у меня тоже есть опасения, что она какую-то гадость замышляет, – согласился Ворон. – А на приёме её провернуть проще. Столько людей… Уследить за всеми невозможно.

– Не думаю, что она начнёт что-то предпринимать до того, как королевой станет, – возразила Настя. – Этак можно и без трона остаться.

– В этом ей Эриледа вроде не помеха… – размышлял вслух Ворон.

– Так и есть, – кивнул Крис. – Значит, и за жизнь моей королевны можно не опасаться?

– Зачем ей Эриледы жизнь? Когда ей нужен хаос, – бесцветный голос Тайлли заполнил вечернюю тишину, и Настя сразу узнала эту жуткую монотонную интонацию. Началось! – Людская суть мелка, для той, что миром жаждет править. В крови утонут земли Севера и Юга, когда убьёт лэдрау венценосного супруга и обвинит Герсвальд путём коварного подлога. Поднимет бунт она, разворошит осиное гнездо. Народ восстанет на призыв о мести, и вспыхнет вновь пожар войны, сражений. И будет править чародейка там, на поле брани! Окутанные лживой сетью этой присягнут все земли на верность королевству тьмы и страха. Как мать коварна, как луна двулика, змеиный яд в её устах медовых. Остановить её из вас способен каждый… Но кто отважится? Да, кто не побоится? Развейте тьму, иначе мир погибнет! Развейте сами, или придёт Пламя!

Последние призывы Тайлли выкрикнула, заливаясь слезами. Побледнела, вздрогнула. И Рыжая поняла, что сейчас девица потеряет сознание, как всегда с ней бывает после приступа прорицания.

Но лэфиарни неожиданно повернулась в сторону атамана, онемевшего от этого пугающего зрелища, и ткнула в него холёным пальчиком.

– А ты… – Тайлли невидящим взором уставилась в напряжённое лицо Эливерта. – Тяжела твоя дорога, дорога к радуге… Огонь я вижу. Опасайся огня, Ворон, опасайся! Огонь опалит твои крылья, огонь выжжет твою душу, огонь отнимет самое дорогое. И дождь из слёз прольётся, горький, будто пепелище. Не сдавайся! Лети! В самый тёмный час отчаяния вспомни слова мои – грозы стихают, даже самые лютые грозы! И тогда в небе загорается радуга... Дождись свою радугу, Ворон! Верь!

И вот уже после этого Тайлли привычно провалилась в забытьё.

– Что это?

– Предсказания от Тайлли, – Настя виновато развела руками. – Она никогда не ошибается. Так говорит Кристайл. Но иногда ошибаемся мы, неверно толкуя её загадки. Вот, как сначала вышло у нас с Крисом…

Маг заботливо суетился над белокурой пророчицей, но на слова Романовой не смог промолчать.

– Да тут какие могут быть ошибки? Она всё сказала. Всё предельно ясно. Лиэлид собирается избавиться от короля, как только получит корону. А подведёт всё это так, будто убийство – дело рук Эриледы. Вот тогда у неё будет повод начать поход против Севера. С Чашей она Герсвальд в два счёта сметёт.

– И никто ведьме перечить не станет, – согласился атаман. – Она же мстить пойдёт за любимого супруга, коварным врагом убитого. Супостатов уничтожать. А для победы все средства хороши. Даже оружие врага, магические чаши и духи тьмы в услужении.

– А потом, когда в её руках и Юг, и Север будет, – закончил Хранитель Чёрного Кристалла, – её, тем более, никто уже не остановит. Поймут, конечно, что напрасно до власти допустили, да поздно…

– Но есть ведь и хорошие новости, – напомнила Рыжая. – Тайлли сказала, что любой из нас её уничтожить может. Она уязвима. Это обнадёживает.

– А вот насчёт тебя… – Кристайл настороженно окинул взглядом Ворона. – Я не очень понял. Какие грозы, какие радуги?

– Зато я понял, – негромко отозвался Эливерт, серьёзно, без тени привычных ухмылок. – Нескоро ещё, стало быть, мне жизнь мирная и счастливая светит…

Миледи из Кристалливора открыла глаза, рассеянно оглядываясь, брат шепнул ей что-то утешительное.

– С ума сойти! Я ведь только теперь поняла! – изумлённо воскликнула Настя, и даже вперёд подалась. – Крис, помнишь, что говорила Тайлли в той лачуге, у Яргды? Ну, когда на нас кикимора напала. Про трёх дев… Одна – свет, другая – тьма, а третья – вроде… судьбы.

– Ага… – непонимающе кивнул маг.

– А что если это пророчество было про Лиэлид? – вдохновлённая своим озарением Рыжая торопливо принялась объяснять. – Смотрите, одна тёмная, но, на самом деле, в тени её свет! Это Эриледа. Мы её врагом считали, а вышло, что она союзником стала. Ты в её тени свет отыскал, понимаешь? Чары злые снял, а под ними – она настоящая, светлая. А вторая, будто бы свет – это Лиэлид, Вальмара. На первый взгляд сама добродетель, но это маска. Если уметь видеть – в тени её тьма. Это зло, которое она в себе скрывает. Понимаешь теперь, что за тень?

– А третья, которая их судит? – напомнила окончательно пришедшая в себя лэфиарни.

– Не знаю, подумать надо… – Настя нахмурилась. – Может, это не человек, а символ? Метафора?

– А дословно кто-нибудь помнит? – заинтересовался Эливерт.

– Я, – тотчас кивнул Хозяин. – Дева Огня. Имя Ей Судьба, имя Ей Огонь, имя Ей Жизнь, имя Ей Смерть. Она вершит Суд. В руках Её Весы. И глаза Её закрыты – Она зрит сердцем. У Девы Огня – тени нет. Ибо тень Её – свет, и свет Её – тень. Тень Её в иных мирах. На Звёздную Тропу пала, и на Светлые Небеса вознеслась, и в Бездну опустилась. В тени Её – Огонь. Пламя и есть Её тень. Тень её – Гибель и Спасение, Жизнь и Смерть. В руках Её Весы, и Она судит. И обратится свет в прах, если Она ошибётся. И обратится тьма в прах, если Она сделает верный выбор. Взывай к Благословенной, о, несчастный мир, ибо Суд грядёт, и скоро сделает Дева Огня выбор свой! Вот!

– Дева Огня… – задумчиво повторил Эливерт, добавил насмешливо: – И кто же эта Третья? Да-а-а,