на такие откровения о своей личной жизни реагировала лишь улыбкой. Что до ее возраста… А не присутствовала ли она лично в той знаменательной битве, где сэйфы впервые отлупили неприятеля и с удивлением обнаружили, что могут побеждать. Я задал еще пару вопросов по поводу тех событий. Оказывается враги сэйфов были слишком велики, чтобы ездить на лошадях. Первые одомашненные породы размером едва ли сильно превосходили пони. Эльфы-кочевники на понях… Славные были времена.

Ближе к полуночи Нергар гордо объявила, что пора кормить коней. Всех это привело в какое-то странное возбуждение. Ну кормить так кормить. Мне предложили присутствовать в качестве почетного гостя. Да уж… Однако процедура кормления оказалась, действительно, любопытной. Недалеко от нашего терема в конюшне стояли скакуны сэйфа-кин. И боги… Если первые лошадки были похожи на поней, то эти могли бы выдержать молодого исполина. Черной масти, с лоснящимися шкурами гиганты зловещего вида. Монструозные кони смотрели на всех свирепо. Неспокойные, с буйным нравом, будто готовые в любой момент сорваться и растоптать. Тем страннее было смотреть как Нергар, телосложением похожая на подростка, без опаски подходит к ним. Шли к своим скакунам и остальные. Началась кормежка, а кормили своих коней сэйфы мясом. Те с удовольствием рвали на части свежую баранину, целиком заглатывали тушки цыплят и грызли крупные коровьи кости. Острые кривые клыки легко справлялись с любой целью.

— Наклеви. — пояснил мне Ангре. — Кони-воины. Хищники. Они рождаются на костяных полях Шо-Ри-Эйтара. Там их могут приручить лучшие из лучших. Избранные степью. Их мы называем сэйфа-кин.

Система этих веселых лошадок распознавала как монстров. Всего в отряде было четырнадцать таких тварей. По описанию Ангре в бою лицом к лицу всадник на наклеви всегда побеждает всадника на обычной лошади. Монстры превосходят в размерах все породы, а главное что они намного умнее и злее. Им нравится убивать. Сражение то, для чего они существуют.

Ну что же… Фейс контроль в Армию Зла вы прошли. Добро пожаловать и спасибо за эльфийку.

Пир подошел к концу и сэйфов расселили по ближайшим домам. Ренго выполнил свою угрозу, оставшись спать на конюшне вместе со своим монструозным скакуном. Похоже к этому существу он питал любовь более возвышенную, чем даже к престарелой эльфке. Я же остался один на один с Касс в нашей спальне.

— Тебя не смущает, что в постели мы используем команды.

— А должно смущать? — безразлично спросила девушка.

— Не знаю.

— Это же проще чем говорить. — вполне логично заметила она.

— Хорошо. — с улыбкой ответил я и отдал ей приказ раздеваться.

На следующий день к Либане подошли первые когорты пехоты легионов. Можно было наконец заняться освоением захваченного.

Город дал очень богатые военные трофеи. Либана служила обронительным рубежом и плацдармом для наступления на земли Империи. Поэтому в городе накапливались различного рода вещи, неприятные в руках врага, но очень даже приятные в руках собственных солдат.

Так обнаружился огромный запас дротиков. Наверное, хватило бы по две штуки на каждого бывшего жителя Либаны. Десятки килограмм порядком ржавого чеснока. Бочки с горючим маслом, множество сухого хлопка и пакли. Среди трофеев было примерно восемь сотен комплектов брони разной степени тяжести и адекватности. С укреплений решено было снять 26 скорпионов. Ещё 12 останутся в городе. Многие из них по качеству уступали имперским образцам, но мастера легионов могли попытаться довести их до ума. Было в наличии вооружение и тяжелее. Баллисты. Целых семь штук. Хранились они в разобранном виде. Некоторые деревянные детали требовали замены, но в целом это было хоть и не самое совершённое в исполнении, однако грозное оружие.

Оставалось только порадоваться, что ничего из вышеперечисленного арсенала защитники не успели как следует пустить в ход.

С помощью полученного вооружения одна из велитских когорт Двадцать Четвертого легиона была переснаряжена на легионерский манер. Хотя щиты пришлось использовать овальные, а не полноценные скутумы. С их поставками ныне будут проблемы.

К ударной когороте Двадцать Первого легиона добавилась еще центурия антесигнанов. И более их добавлять по уверениям Поция не следует. Иначе подразделение потеряет возможность вести полноценный дальний бой, как это положено в легионах.

"Допустим первая центурия стоит по фронту. Второй мы прикроем фланги. Но если их будет больше, то плотность обстрела дротиками упадет". — рассуждал он и был прав.

Несколько сотен самых сомнительных, старых и неполных комплектов брони были переданы в дар Гератам. Им же пошли щиты, часть дротиков и множество иного вооружения, которое мы нашли в плененном городе. Все, что не подходило по формату легионам.

Я думаю именно Гератов оставить в качестве гарнизона города. В полевом строевом сражении они не самая грозная сила, однако за укреплениями сыграют не хуже обученных солдат. Кроме того, у них относительно высокая лояльность моей персоне. Это очень важно. Не хотелось бы оставлять на гарнизон часть Двадцать Первого, а два других легиона…

Они пока не вкусили со мной из одной чаши всей полноты войны. Федераты вполне активно прикидываются лояльными Империи. Антавий Карр был прав насчёт Геора. Вождь привык воевать ложью и подкупом. Если в Либане останется не самое лояльное подразделение, то выбирая между осадой и взяткой…

Они могут выбрать неправильно, проверив словам о моем предательстве.

Гераты же теперь уверены, что именно по воле Геора пало их божество. Для простодушных дикарей золото это красивая, но далеко не самая важная для выживания вещь. А вот месть дело другое. Да и я для них живой носитель благости новых богов.

Так же ко мне присоединилась сотня с гаком налётчиков Венелов, которые узнали о разгоравшейся войне. Боеспособность и лояльность данного контингента вызывала большие сомнения. Но любая кавалерия мне сейчас потребна, даже если это бандиты, только и способные что заниматься фуражировкой. Как говорится на безрыбье и рак рыба (еще существует выражение "За отсутствием горничной #бут дворника", но оно как-то менее популярно).

Итого перед новым наступлением мои силы составляли:

Двадцать первый легион:

1 Ударная когорта комитат

2 Когорта комитат

3 Когорта лимитан

1 Когорта копейщиков-комитат

1 Когорта копейщики-лимитан

1 Когорта превенторов

3 Когорта велитов-лимитан

1 Турма промотов-лимитан

4 Турма новобранцев промотов-лимитан

5 Турма новобранцев конных копейщиков.

1 Центурия эксплораторов

35 Скорпионов с расчетами

3 Онагров с расчетами

7 Баллист в разобранном виде с расчетами

Двадцать третий легион:

1 Ветеранская когорта комитат

1 Когорта копейщиков-лимитан

2 Когорта новобранцев-лимитан

4 Когорта новобранцев велитов-лимитан

1 Бандитсвующая когорта велитов-лимитан.

2 Турма новобранцев промотов-лимитан

Двадцать четвертый легион:

1 Ветеранская когорта комитат