Отправляющиеся на кораблях в море, производящие дела на больших водах, Видят дела Господни и чудеса Его в пучине…

Псалтырь. Псалом 106. Стих 23

Начиная с 60-х годов XX века моряки столкнулись с совершенно необъяснимым явлением, вызывающим если не страх, то, по крайней мере, полное недоумение. Первое время разговоры о необычных встречах в толще океанских глубин происходили большей частью в курилках и во время офицерских застолий, тогда как начальство происходящего не замечало (скорее просто старалось не замечать). Новое и непонятное всегда вызывает недоверие и страх. Но разговоры все множились и множились, и наконец настал момент, когда о происходящем молчать стало просто невозможно…

Друзья из бездны

Так о чем же говорили между собой вернувшиеся из дальних походов подводники, о чем делали они торопливые записи в вахтенных журналах, о чем докладывали по возвращении в базу?

А дело состояло в том, что в определенных районах Мирового океана на больших глубинах наши подводные атомоходы стали все чаще и чаще встречаться с непонятными объектами.

Встречи эти, как правило, начинались с того, что гидроакустики внезапно начинали слышать весьма странные сигналы, чем-то отдаленно напоминающие кваканье лягушек. Именно за это кваканье неизвестные объекты и получили у флотских остряков прозвище «квакеры». Впоследствии их стали так именовать и в официальных документах.

Впрочем, кое-какая информация о необычных явлениях в океане имелась и раньше. Выдающийся отечественный кораблестроитель и математик академик А.Н. Крылов весьма точно охарактеризовал их как «призраки океана».

В Сухуми еще до Великой Отечественной войны была создана первая в СССР гидроакустическая станция на базе Института акустики имени Н.Н. Андреева, возглавляемая известным ученым, будущим академиком А.М. Бреховских, автором знаменитой монографии «Акустика океана». Установленная на песчаной косе, гидроакустическая аппаратура контролировала весь ствол Черного моря вплоть до Румынии. Именно на этой базе была разработана теория сверхдальнего распространения гидроакустических волн в низком диапазоне от единиц герц, а затем и проверена на практике. Как впоследствии оказалось, американцы и англичане столкнулись с «квакерами» еще в годы Второй мировой войны. Во время знаменитой битвы за Атлантику, имея более совершенную, чем немцы, гидроакустическую аппаратуру, они начали слышать необъяснимые звуки в океане. Вначале у них была настоящая паника: они думали, что у немцев появилось какое-то новое оружие. Страсти понемногу улеглись, все данные засекретили, а решение проблемы было отложено на послевоенное время.

В СССР с «квакерами» столкнулись с появлением подводных лодок 611-го и 613-го проектов, имевших более совершенную гидроакустическую аппаратуру по сравнению с предшественниками.

Рассказывает бывший командир дизельной подводной лодки Северного флота:

«Выходим в Норвежское море, и вдруг акустик слышит, что нас под водой окружают некие враги, причем действуют эти враги весьма энергично: активно маневрируют вокруг по вертикали и горизонтали, звуки их нам неизвестны, и мы не можем их классифицировать. Порой кажется, что неизвестный враг выходит в атаку, потом звуки распадаются. Все в шоке. По возвращении в базу мы, командиры, докладываем о случившемся. Теперь в шоке командование. Сразу вопрос: что скажет наука? А наука молчит, так как сама ни черта не понимает…»

Чем же необычны были «квакеры»? Мало ли иных шумов слышат акустики в толще океанских глубин. Но «квакеры» резко отличались от всех других шумов. У слышавших их всегда создавалось стойкое впечатление вполне осознанных действий со стороны неизвестных источников звука. Казалось, «квакеры», появляясь неизвестно откуда, настойчиво пытаются установить контакт с нашими субмаринами. Судя по непрерывно меняющемуся пеленгу, они кружили вокруг подводных лодок, но, меняя тональность и частоту сигналов, как бы вызывали подводников на своеобразный диалог, особенно активно реагируя на гидроакустические посылки с лодок. Пообщавшись некоторое время таким образом, «квакеры» надолго исчезали, чтобы затем появиться вновь. Так, сопровождая наши субмарины, они следовали рядом с ними до выхода из какого-нибудь района и, проквакав в последний раз, бесследно исчезали. При этом никогда никакой агрессивности со стороны «квакеров» не наблюдалось, как и других отрицательных последствий для наших подводных лодок. Более того, создавалось впечатление, что «квакеры» даже специально демонстрируют свое миролюбие. Однако командиры не без оснований опасались неизвестных подводных объектов. Еще бы, что должен чувствовать командир подводной лодки, когда акустик внезапно докладывает, что, судя по меняющемуся пеленгу, невесть откуда объявившийся «квакер» пересекает курс мчащейся в океанской толще субмарины! Едва лодка отворачивала в сторону, как неутомимый преследователь вновь устремлялся на пересечение курса И хотя за все долгие годы не произошло ни одного столкновения с «квакерами», командирам, да и экипажам подводных лодок, постоянно приходилось быть в напряжении. Что-то надо было предпринимать, но что?

Непонятные случаи происходили не только с подводными лодками, но и с надводными кораблями. Так, капитан гидрографического судна «Владимир Воробьев», по возвращении домой, доложил, что во время проведения океанографических исследований в Аравийском море в интересах ВМФ его команда вдруг заметила, что вокруг судна в радиусе 150–200 метров вращалось против часовой стрелки яркое белое пятно, распадаясь на восемь частей. Эхолот зафиксировал глубину места — 170 метров, одновременно показав присутствие под килем некой массы на глубине примерно 20 метров.

Когда вопрос с «квакерами» стал уже совсем нетерпим на Северном флоте, тогдашний командующий Северным флотом адмирал ГМ Егоров велел создать внештатную спецгруппу под руководством начальника штаба флота. В группу вошли: начальника оперативного отдела и отдела боевой службы; от разведки флота — начальник аналитического отдела Анатолий Григорьевич Смоловский.

Впоследствии капитан 1-го ранга А.Г. Смоловский стал одним из самых известных специалистов в области «квакеров» в СССР, посвятив им ряд серьезных научных работ.

Рассказывает А.Г. Смоловский:

«В созданной на СФ группе я набирал и анализировал статистику. Секретность была страшная, и даже нас, членов группы, старались всеми правдами и неправдами не допускать к вахтенным журналам. Почти сразу мы узнали, что этими же проблемами занимаются и американцы. С „квакерами“ они вплотную столкнулись, когда развернули в Северной Атлантике свою гидроакустическую систему СОСУС — комплекс береговых гидроакустических станций и подводных гидрофонов, соединенных сотнями километров подводных кабельтрасс. У американцев „квакерами“ занимались такие выдающие специалисты в области акустики, как профессора Клей и Толстой (потомок русских эмигрантов). С конца 70-х годов XX века „квакерами“ начала активно интересоваться Франция (гидроакустический исследовательский центр в Шербуре), Италия (центр в Ляспеции), Германия (центр в Бергене). В последние годы проблема „квакеров“ начала исследоваться в Китае и Индии.