«Откуда ты узнал о покушении на генерала Грязнова?»

«Мне сообщил Щукин — глава благотворительного фонда „Ольвия“ — в знак благодарности. Я успел спасти его престарелую мать, которая была фактически при смерти. Со Щукина же за эту акцию пытался взять деньги какой-то человек, который замышлял ее по собственным мотивам. Щукин имел за что-то зуб на Грязнова, но отказался».

«Что же, — подумал Гордеев. — Либо меня разыгрывают по крупному, либо налицо признак доверия. Посмотрим, что будет дальше».

8

— Что-то ты, Саша, какой-то бледный, — заметила Ирина Генриховна. — Или просто побрился?

— Поработай с мое, — пожаловался и. о. заместителя генерального прокурора. На самом деле, вчерашний день он провел, например, затачивая карандаши. Нашел у Меркулова в кабинете огромную коробку «Кохинора» и переточил все до одного. Оказалось, очень нервы успокаивает…

Перед выходом из дома Турецкий решил еще раз проверить электронную почту. Кто знает, возможно, Гордеев что-нибудь из колонии черканул? Почта действительно имелась — точнее, только одно письмо. Турецкий внимательно его прочитал.

«Мужчины, которые хотят бросить курить, с успехом используют для этой цели гипноз, а у женщин этот метод менее эффективен. Ученые наблюдали за 5600 людьми, которые бросали курить под гипнозом. Из них успешно бросили курить тридцать процентов мужчин и только двадцать три процента женщин. По мнению исследователей из университета Огайо, женщинам вообще труднее бросить курить. Несмотря на то что женщины более гипнабельны, чем мужчины. Гипнотерапия синдрома раздраженного кишечника более успешна у женщин, чем у мужчин. Психотерапевты склонны считать, что во многих случаях люди, обращающиеся к гипнотерапевту, чтобы бросить курить, в глубине души не желают избавиться от этой привычки. Пресс-секретарь организации „Акция против курения и для здоровья“ («Action on Smoking and Health — ASH») сказала, что у женщин имеются некоторые трудности в борьбе с табакокурением, но не все исследования подтверждают этот факт. И добавила: «Гипноз не является признанным методом борьбы с курением, но имеются отдельные сообщения, что гипноз помогает некоторым курильщикам, особенно мужского пола».

Так что гипноз, Саня, гипноз!»

— Вот мерзавец, — беззлобно сказал Турецкий и отключился от Интернета.

Письмо, конечно, было от Грязнова.

Турецкий плюнул на все и поехал к Меркулову — Константин Дмитриевич был уже дома, на больничном.

Меркулов мирно смотрел телевизор — шестой спортивный канал.

— Удивляюсь твоему спокойствию, Костя, — умилился этой картинке Турецкий.

— А чего нервничать?

— Я не в том смысле, — поправился Турецкий, — что думаю, будто ты мертвой хваткой вцепился в свое место. Я-то тебя хорошо знаю. Просто такая ситуация не слишком почетна, и вообще… — Турецкий замолчал, потому что на лице Меркулова появилась улыбка.

— Я нахожусь в вакууме, в прострации, в ситуации загадочного бездействия. Так?

Турецкий кивнул.

— Значит, просто надо к этому спокойно отнестись. Я сам, в конце концов, пришел в это состояние, сам в нем оказался. Я из него сам могу и выйти.

— Не понимаю, — сказал Турецкий. — Каким образом?

— Вот посмотри, что получается. Я много лет был заместителем генерального прокурора. Сегодня же я нахожусь, возможно, в некой мертвой точке, которая крайне затрудняет прогнозирование.

— Все равно ничего не понимаю, — сознался Турецкий. — Или это полная чушь, или я ничего не понимаю. К чему ты клонишь?

— Происходит слом привычных вещей…

— Все равно не понимаю. Ты так заумно стал разговаривать, после того как…

— Если ты дашь мне сказать, то, возможно, поймешь, — почти без раздражения заметил Меркулов.

— Извини.

— Так вот. Много лет я был замом генерального, а мои шефы менялись и менялись, верно?

Кивок.

— От того, что они часто менялись, контора работала лучше или хуже?

— Однозначно хуже.

— Ответ неправильный.

— Почему?

— Потому что не с чем сравнивать. Так вот к чему я клоню. Стабильность есть не отсутствие потрясений, а определенного рода деятельность по ее поддержанию. И эта деятельность как политика исчерпала себя.

— Все равно ничего не понимаю. Что делать-то будем? — поинтересовался Турецкий.

— Думать. И не торопиться. Возможно, все сделают за нас.

— Как это? — удивился Александр Борисович. — Кто сделает?

Меркулов прищурился:

— Как сказал знаменитый шпион Ким Филби, каждая служба имеет свое количество дураков…

— А! — обрадовался Турецкий. — Ты хочешь сказать, он сам все сделает?

— Я этого не говорил, — заметил Меркулов. — Это сказал ты. Кстати, я тут Олимпиаду смотрел… Узнал, что в Древней Греции олимпийцы метали копье на точность. Правда, плохо себе представляю, что при этом могло им служить мишенью. Или кто…

— Да! — спохватился Турецкий. — Так что такое ты собирался мне сказать в тот день, когда тебя в больницу увезли?

— Да забудь ты об этом.

— Мне показалось, это важно.

— Я же сказал тебе, что нет.

— Костя, ты явно от меня что-то скрываешь! — рассердился Турецкий. — Это, в конце концов, не по-товарищески, тем более… учитывая нынешние обстоятельства.

— Ты прав, это не по-товарищески, — вздохнул Меркулов. — Значит, хочешь знать?

— Конечно!

— Ты тогда яблоко ел.

— Я? Какое яблоко?

— Не знаю. Обыкновенное. Большое. Зеленое. И ты его все слопал.

— И что?

— С косточками.

— Не понимаю.

— Я хотел сказать тебе, что так делать нельзя, может случиться воспаление аппендицита, — грустно объяснил Меркулов. — Но тут меня и прихватило.

Турецкий тоже схватился за живот — от смеха.

9

Гордеев выяснил, что Кудрявый — это не прозвище, а фамилия. Илья Моисеевич Кудрявый отбывал свои пять лет за участие в афере с недвижимостью. Доступ к его личному делу лагерная администрация, как и следовало ожидать, предоставить адвокату отказалась. Опер Ковалев сладко улыбнулся и сказал:

— Ну что вы как маленький, Юрий Петрович, в самом деле! Неужели правда рассчитывали?

Похоже было, что он напрашивается на взятку. Слишком похоже, так что не исключена вероятность провокации. Перетопчется Ковалев, решил Гордеев.

Он поразмышлял о том, кому звонить и просить об услуге — Турецкому, Денису Грязнову или, может, как раз Грязнову-старшему, раз уж вся эта история его инициатива? Во всех случаях не миновать расспросов и объяснений, для чего ему надо выяснить подноготную гражданина Кудрявого…