Когда я отдышалась и подняла голову с широкого плеча, увидела, что Вейл откинулся на спинку диванчика с таким довольным выражением, что и не описать.

– Люблю, – потянулся ко мне Ринвейл, накрывая губы медленным чувственным поцелуем.

– И я тебя, – со вздохом ответила, прижимаясь ближе. – Но зачем было… здесь этим заниматься? Войти ведь могли!

– Могли. Я дверь не закрывал. – Муж приоткрыл сверкающие голубые глаза и, поцеловав мочку уха, прошептал: – Зато как ощущения обостряет, а?

С этим я была согласна! От того, что нас могли застать, ощущения и правда обострились до предела. Создатель, каждый раз мне кажется, что лучше уже не может быть! Но в следующем раунде муж наглядно доказывает обратное.

Ужин мы смели буквально за десять минут. Как и всегда после занятий любовью, меня настигло чувство голода. На сей раз его было чем утолить. Я сбегала в дамскую комнату, чтобы привести себя в порядок. Как обычно, волосы растрепаны, платье перекошено, кожа покраснела и местами в засосах, губы припухли от поцелуев. Все, что могла, сделала сама, а с остальным помог справиться муж, который понимал в магии исцеления гораздо больше меня.

Мы вышли из ресторанчика и неторопливо направились к дому Аэрлиса, благо находились неподалеку. Услужливый дворецкий проводил нас в другой кабинет. Спустя несколько минут с противоположной стороны комнаты открылась дверь, и вошел оборотень. Из открытой створки за его спиной звучали веселый женский смех и топот детских ножек. Кажется, домой вернулась супруга столичного алхимика.

– Прошу прощения, что заставил ждать. – Лис торопливо поправил несколько перекошенный жилет и расправил воротник сорочки.

– Ничего страшного, мы ждали совсем недолго.

– Вот и замечательно, – удовлетворенно хмыкнул брюнет, взял со стола небольшую коробочку и передал Вейлу со словами: – Надо признать, набор компонентов заставляет меня мучиться от любопытства. Особенно в свете того, что земля полнится весьма противоречивыми слухами. У вольного гения Ринвейла цай Тирлина появился хозяин? Что же ты задумал, друг мой?

– Спасибо, что достал все необходимое, – ровно ответил Вейл, не отводя от зеленых глаз голубого взора, и многозначительно добавил: – И спасибо, что не задаешь лишних вопросов. А еще, друг мой, меньше слушай ветер и то, что он носит над землей.

Аэрлис долго молчал, но все же медленно кивнул, признавая право дракона на хранение тайны.

– Как скажешь.

– Я в тебе не сомневался, – открыто улыбнулся муж и, перехватив коробочку, уже совершенно другим, веселым тоном попрощался: – Ну что же, вынуждены откланяться. Лис, передай прекрасной Мари мой поклон и скажи, что я, как обычно, восхищенно целую ее пальчики.

Оборотень лишь рассмеялся и, покачав головой, сказал, что все передаст.

– Главное, не увлекайся! – расхохотался дракон, утаскивая меня за дверь. – Мне кажется, пяти детей вам явно хватит!

Сколько?! Пять?! Бедная его жена…

Мы уже были на улице, а я все еще находилась в некотором ступоре от новостей.

– О чем задумалась? – спросил муж, выходя на дорогу и взмахом подзывая экипаж. На сей раз обычный, конный.

– О пяти детях… – медленно произнесла я.

– Своих только трое, – улыбнулся Вейл, помогая мне взойти по шатким ступенькам. – Двое близнецов и девочка. Та очаровательная вредность, с которой ты сегодня познакомилась.

– А еще двое?

– Приемные. Переселенцы не только взрослыми бывают. Детей разбирают по семьям. Так как Лис оборотень, они с Мариоль взяли еще двух котят, здраво полагая, что воспитывать будет проще, если кто-то из приемных родителей одной с ними расы.

– Котятки… – нежно протянула я, вспоминая встреченную утром «вредность».

– Вот и отлично, – подмигнул муж. Усаживаясь поудобнее на обтянутом темной кожей сиденье, крикнул вознице: – Нас к площадке разрешенной междугородной телепортации.

Экипаж тронулся, а муж, немного помолчав, рассмеялся и ответил на мой вопросительный взгляд:

– Видела бы ты свое личико, когда узнала, сколько у этой пары отпрысков!

– А вот и не смешно, – надулась я.

– Смешно, – покачал головой он и ласково поцеловал в лоб.

На этом разговор затих, и под мерное покачивание у меня начали слипаться глаза. Вейл погладил меня по голове, сказав, чтобы я спокойно засыпала, а как приедем, он разбудит. Прикорнув на плече мужа, я с чистой совестью вырубилась. Медленно уплыла в забытье. День был длинный, сложный, насыщенный на события и новые впечатления.

Вот только и во сне покоя не было. Я висела в темноте, которая медленно приобретала очертания города. Бледного, окутанного дымкой тьмы. Живые существа – почти бесплотные тени. Звуков не было, но, как ни странно, тишина не давила на уши. Мерное покачивание кареты перекочевало со мной в это странное сновидение, как и проносящиеся улицы. Я словно в прострации смотрела перед собой, и… мне было так одиноко. Одна. Вокруг – чуждые по природе тени. Что может быть с ними общего? А хочется родного… своего.

Неосознанное желание заставило дома вокруг потускнеть и стать прозрачными. Я видела сквозь них далеко вперед, я искала… искала что-то родное. Почему-то была уверена, что найду. Ослепительно-яркая точка мелькнула в соседнем переулке, и я вскинулась, подалась вперед, жадно следя за ней глазами. Потерялся, бедный? Ты не должен здесь находиться… и уж тем более вокруг тебя не должно быть этой ужасной, сковывающей волю, подчиняющей тело багровой сети.

Я стремительно выскочила из повозки и быстро пошла в ту сторону, где заметила… искру? Не знаю. Тени живых отступали, зазевавшихся на моем пути я просто отшвыривала в сторону. Я торопилась к цели, я должна была забрать эту искру. Ей тут не место!

– Ирьяна!

Словно сквозь толщу воды до меня донесся голос мужа, но я лишь замедлила шаг и, обернувшись на плотную темно-синюю тень, какой тут выглядел мой дракон, ровно сказала:

– Пошли со мной. Мы должны его забрать.

– Кого?!

– Не знаю… – медленно покачала головой. – Но должны.

Логики не было, как и вопросов. Я должна. Должна дойти и забрать искру домой. Освободить от чужого влияния.

К счастью, Вейл не стал меня закидывать на плечо и тащить обратно. Он лишь кивнул, и когда я, не оборачиваясь, пошла вперед, услышала за спиной его шаги. Спасибо, любимый. Что поверил, что прислушался.

Я почти летела по переулку, стараясь скорее достигнуть места, где находилась моя искра. Чем ближе подходила, тем ярче становился мир, словно один за другим покровы сдергивали с моих глаз. Дома обретали плотность, камень под ногами – очертания, муж перестал напоминать синюю тень. Задыхаясь от волнения и предчувствия чего-то невероятного, я влетела в большой колодец между домами и замерла, глядя на небольшого желтого хейлара, стоящего неподалеку. Он удивленно смотрел на меня серыми глазами, пока вокруг него не полыхнула сетка чужой воли. Взгляд рядового тут же затянула алая дымка ярости.